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IL LIBRO DELLA COMPASSIONE RIVERENZA VERSO OGNI FORMA DI VITA
bozzolo. Il bozzolo è una sorta di guscio che funge da protezione durante il ciclo di crescita e trasformazione da bruco a crisalide a tarma.
La tarma femmina produce circa 400-600 uova. Le uova si schiudono in circa dieci giorni e le larve (1/4 di centimetro di lunghezza) emergono. Vengono nutrite con foglie di mora per 20-27 giorni finchè non sono completamente cresciute (1,5 centimetri di lunghezza).
Un bruco completamente formato emette una sostanza gommosa dalla bocca e si copre con strati di questo filamento per formare un guscio in 2-4 giorni. Il bruco si trasforma in una crisalide in circa quindici giorni. Per fuoriuscirne deve tagliare il guscio. In tal modo rovina il filamento del guscio. Per evitare che il filamento venga rotto, le crisalidi vengono immerse in acqua bollente oppure passate attraverso aria calda o ancora esposte al disidratante calore del sole per uccidere la vita contenuta nel bozzolo. I filamenti del bozzolo vengono successivamente srotolati. Per produrre cento grammi di seta pura, devono essere uccise 1.500 crisalidi. Alcune crisalidi vengono scelte e tenute da parte per permettere alla tarma di emergere e accoppiarsi. Quando la tarma femmina ha deposto le uova, viene soppressa e controllata per evidenziare eventuali malattie. Se un animale presenta qualche patologia, le uova che ha deposto vengono distrutte.
Generazioni e generazioni di allevamento hanno tolto alle tarme la capacità di volare. Dopo l'accoppiamento, i maschi vengono gettati in un raccoglitore e buttati via.
L'India produce quattro varietà di seta ottenute da quattro differenti varietà di tarme. Sono conosciute col nome di Mulberry, Tussar, Eri e Muga. Il tipo Mulberry viene anche prodotto in altre nazioni produttrici di seta: Cina, Giappone, Russia, Italia e Sud Corea, ecc., mentre i tipi Eri e Muga sono prodotti solo in India.
Materiali alternativi alla seta sono fibre conosciute col nome di seta artificiale (art silk). Di queste, il "rayon" (viscose) è di origine vegetale, mentre nylon e poliestere sono derivati dal petrolio. La seta, una volta tessuta, è conosciuta con nomi diversi in funzione del tessuto, dello stile, del disegno e del luogo di produzione. Materiali come boski, pure crepe, pure chiffon, pure gaji, pure georgette, khadi silk, matka silk, organza, pure satin sono composti al 100% da seta. I sari (tipici abiti indiani) provenienti da Calcutta, Gadhwal, Madurai e Shantiniketan possono essere di seta al 100% oppure di cotone al 100%.
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