________________
આંગળી-ચીંધણાને આવકાર
૧૮
ધરતીએ લીલુડા શણગાર સજ્યા છે. ખેતરે ખેતરે મબલખ મોલ લહેરાઈ રહ્યો છે. વૃક્ષો અને વેલડીઓ ફળ-ફૂલથી લચી ઊઠી છે. કચ્છનો પ્રદેશ હોવા છતાં નખત્રાણા ગામની આસપાસની આ ધરતી પર જાણે કુદરત ચારે હાથે કૃપા વરસાવી રહી હોય, એવી કલ્પના કરવાનું મન થાય, એ જાતની હરિયાળીથી હસી રહેલી એ ધરતીનું દર્શન થતા જ ખુશખુશાલી અનુભવતા કચ્છ-ભુજના મહારાવ-ખેંગારજી બાવાની મોટરગાડી ભુજ તરફ આગળ વધી ગઈ.
એ ગાડીમાં મહારાવની સાથે જંગલખાતાના અધિકા૨ી વાઘજીભાઈ પણ બેઠા હતા. અલકમલકની વાતો ચાલી રહી હતી, તેમાં નખત્રાણા આસપાસનો આવો હરિયાળો પ્રદેશ જોતાં જ મહારાવનું મન એક એવા વિચિત્ર વિચારમાં ગોથાં ખાવા માંડ્યું કે, કચ્છના કાશ્મીર સાથે સરખાવી શકાય એવો આ પ્રદેશ હોવાથી અહીં ફળ-ફૂલથી વૃક્ષો, વેલડી અને વાડીઓ લચી પડી છે, તો ખેતરો ધાન્યના મબલખ પાકથી ભર્યાભર્યાં છે. માટે આ પ્રદેશની વિઘોટી વધારી દેવામાં આવે તો રાજ્યની આવકમાં સારામાં સારો વધારો ન થવા પામે શું?
ભુજ તરફ સડસડાટ દોડતી એ મોટરના વેગ કરતાંય વધુ વેગીલું વિચારનું આવું વાવાઝોડું મહારાવના મનમાં ઘમસાણ મચાવી રહ્યું. લાભે લોભ જાગે, આ કહેવત એમણે સાંભળી તો અનેક વાર હતી, સંસ્કૃતિની રસધાર ભાગ-૨
૧૦૮
