________________
હ૧૨ . સંસાર ચા જાય છે ? આ તે એજ પિતાનું પ્રિય સરોવર ! પોતે જ્યાં પણ ગર્ભધારમાં દીપિકા હતી નહિ. સંધ્યા પિોતાના પિતા સાથે વરસો સુધી રહી હતી તે જ વિદાય થઈ હેવાથી અંધકાર ઘેરાઈ ચૂક્યો હતો. પવન !
છતાં ઋષિદતાના નયને ભગવંતના દર્શનમાં સ્થિર ઋષિદત્તાએ સરોવરમાં નજર કરી.
બન્યાં હતાં. બધા હાથીઓ ભાગ્યે ચાલ્યા ગયા હતા. એટલી થોડીવાર પછી તે બહાર આવી. થોડે દૂર પિતાની વારમાં હાથીઓ કયાં ગયા હશે ? શું હાથીના રૂપમાં ત્રણ કુટિરો હતી, ઋષિદત્તા તે તરફ ગઈ. શાસનદેવ રક્ષા કરવા આવ્યા હશે ?
ત્રણે ય કટિએ એવી ને એવી હતી. પણ છેલ્લા | સરોવર સાવ શાંત જણાતું હતું. આ શો ચમ. કેટલાક દિવસોથી તે અવાવરી હોવાથી તેમાં કચર કાર ? ઋષિદત્તા ઉભી થઈ અને હૈયામાં નિરાંત વગેરે પુષ્કળ હતું. અનુભવતી પોતાના ઉપવન તરફ ગઈ.
ઋષિદત્તાને પોતાના મહાન પિતા યાદ આવ્યા. હજુ સુધી આમ તપનું પારણું પણ થયું ને અને આ સ્થળે થયેલું સ્વામીનું પ્રથમ મિલન યાદ હતું! ચાર ચાર દિવસના ભયંકર રઝળપાટથી તે
આવ્યું. ખૂબ જ થાકી ગઈ હતી. છતાં પરિચિત સ્થળ જોઈને તેના પગમાં ઉત્સાહ આવી ગયો હતો.
મન બોલી ઉઠયું; કર્મરાજાનું પરિબળ કેટલું
મહાન છે? આશાનાં મધુર ગીત હૈયામાં ભરીને પોતે ઉપવનમાં દાખલ થતી વખતે તેણે પશ્ચિમ ગગન તરફ જોયું. સૂર્ય પૃથ્વીને છેલ્લો સ્પર્શ કરીને વિદાઈ
લગ્ન કર્યા હતાં. એ ગીતનું ગુંજન હજી શરૂ જ થયું
હતું અને કોઈ દુષ્કર્મને પ્રભાવ આવી પડે ! લઈ ચૂકયો હતો. સંધ્યાનો મધુર પ્રકાશ જાયે સમગ્ર
ગીત વેરાઈ ગયાં. આશાનાં રંગ ઢોળાઈ ગયા... પૃથ્વીને રમાડી રહ્યો હતે.
સંસારની માધુરી નષ્ટ બની ગઈ..!” આનંદ અને આશ્ચર્ય વ્યકત ન કરી શકાય
આ રીતે ઘડીભર વિચાર કરીને તેણે એક કુટિ. એવા મમ સાથે તે ઉપવનની પિતાની ચિર પરિચિત
રમાં પ્રવેશ કર્યો. જે કુટિરમાં પિતે રહેતી હતી. પગદંડી પર ચાલવા માંડી. '
પણ કુટિરના અંધકારને દૂર કેવી રીતે કરવો ? - થોડી જ પળમાં તેના નયને સામે પોતાની
કુટિર બંધ કરીને તે બહાર આવી. ચારે તરફ આરાધનાનું સ્થળ શ્રી જિનમંદિર દેખાયું. તે હર્ષ ભર્યા ચરણે શ્રી જિનમંદિર તરફ દેડી.
નજર કરી. એ જ વૃક્ષો ! એ જ લત્તામંડપ ! એ જ
માની ગોદ જેવી ધરતી ! પોતે જે સમયે આજે જ હાથીની સૂંઢની
* ઋષિદત્તા પુનઃ મંદિરમાં ગઈ અને ભગવાનનું પકડમાં સપડાણી હતી અને માથે કાળની ઝાલરી
સ્મરણ કરતી કરતી એક જગ્યા સ્વચ્છ કરીને ત્યાં જ વાગી રહી હતી, તે વખતે તેણે શ્રી ઋષભદેવ ભગ
આડે પડખે થઈ. વંતની પ્રતિમાને મનમાં ધારી હતી. જે પ્રતિમાનું બાલકાળથી પોતે પૂજન કરી રહી હતી. જે પ્રતિમા અમનું તપ હતું, પારણું થયું ન હતું, આજ સામે બેસીને પિતે ભગવંતને અનંત ગુણોનું સ્મરણ ' પણ ઉપવાસ જેવો જ દિવસ પસાર થયો હતો, કર્યું હતું. તે જ ભવ્ય, સુંદર અને નયનમનહર વિપત્તિઓના કારણે મન અને કાયા બંને થાકી ગયાં પ્રતિમા તેની આંખ સામે સર્વ પરિતાપને દૂર કર- હતાં. નારી મંગલમય શતિ બિછાવી રહી હતી.
અષિદના ઘોડી જ વારમાં નિદ્રાધિન થઈ ગઈ. - ઋષિદત્તાએ ભગવંતને ધારી-ધારીને જોયાં અને એના ચિત્તને પિતાનું જ સ્થાન પ્રાપ્ત થતાં ઘણું વિધિવત નમસ્કાર કર્યા,
પૈય મળી ગયું હતું.
