________________
પૂર્ણ માનવ હદય,
“આપ અયસા કામ નહિ કીજીયેગા.' કહી, નુર- અરમિંયા, મેં તો તને સગી આંખે ત્રણ ખુન કરતાં મિયા બેભાન થઈ ગયે. એટલું બધું લેહી વહી જોયો છે, હવે જે હું જ તને પોલીસમાં પકડાવી દઉં તો? ગએલું કે, વધુ બોલવા એ અસમર્થ હતો.
એ હસીને બોલ્યો, “કંઇ નહિ થાય. મારી પાસે પણ વિચાર્યું, સ્થાનફેર કરવા જતાં કદાચ સાબિતી મોજુદ છે.' રસ્તામાં જ મરી જશે. નિરૂપાય બની, ઇસ્પીતાલે * કઈ રીતે ?” મેં પૂછયું. ખબર આપી, મારે ત્યાં જ રાખ્યા.
એણે કહ્યું, “હુલ્લડ વેળા હું હાજતમાં હતા, ન . માનવીના મન જેવી અજબ ચીજ દુનિયામાં માનતા હો તે થાણામાં જઈ જોઈ આવો. ત્યાં મારા કદાચ બીજી નથી જે માણસ માટે મારા મનમાં અંગુઠાની છાપ સુદ્ધાં પડી છે !” ધિક્કાર અને ધણાનો પાર ન હતો, જેને મેં નજરો એની શયતાનિયત જોઈ હું ચમક્યો. પિતાને નજર ત્રણ ચાર ખુન કરતાં જોયો હતો, ‘એને જ મજબૂત બચાવ તૈયાર કરીને, બધી પાકી તૈયારી રાત-દિવસના ઉજાગરા ખેંચી હું શા માટે જીવાડવા પછી જ એ હુલ્લડમાં ઝંપલાવે છે ! ન મથત હતા, શા માટે મેં એને સાજો કર્યો તે આજે એ પછી એક દિવસ ( ત્યારે એ એના શરીરમાં પણ હું નથી કળી શકો. મારું મન જ્યારે એને ઝેર પૂરી શક્તિ નહોતી આવી. મેં એનું પ્રેત જેવું હતું, આપવા ઇચ્છતું હતું ત્યારે જ હું શા માટે એને મેં એને કહ્યું, “તારો જખમ મટી ગયો છે. હવે બેદાણાનો રસ પાતે હતો? પૂરેપૂરી બેભાનાવસ્થામાં તું ઇચ્છે તે જઈ શકે છે.' જ્યારે એ બન્ને હતું કે, “ મારો, મારો, હિંદૂકે , એ કંઈ જ બોલ્યા વિના ઊઠીને ઊભો થઈ ધીરે મારો ! ' ત્યારે હું એને માથે આઇસબેગ ફેરવતો ધીરે ચાલતો બહાર ગયો. જતી વેળા નીચે વળી હતા ! માનવીના માનસ વિષે ગમે તેટલી ચર્ચા કરો; મને એક સલામ કરતો ગયે. કદાચ આને કેઈએ ખુલાસે પણ કરી શકશે. અમારા લગભગ ત્રણેક મહિના સુધી એ ન દેખાયો. એક દાક્તરોનો સંબંધ પણ સ્થળ શરીર સાથે જ છે, દિવસ મેં મારા કમ્પાઉન્ડરને પૂછયું, “પેલે નરમિયા એથી મારે માટે તે આ એક પ્રશ્ન જ રહ્યો છે. પાછો દેખાયો નહિ.' - જે દિવસે એને પહેલીવાર તાવ ઊતર્યો એ ' કેમ્પાઉન્ડર તમારા જેવો “સિનિક હતો, એણે દિવસે પથારીમાંથી ઊઠીને બેસી, પહેલી જ વાત કહ્યું, “હવે શા માટે આવે ? તમે શું એ લાખ એણે આ કરીઃ મને થોડુંક કોકેન આપોને ! રૂપિયા દેવા આવશે એમ માનતા હતા ? સ્વપ્નય મેં ઘસીને ના પાડી.
આશા ન રાખશે. ઉલટાનો લાગ જોઇને તમારું જ એ પછી રોજ કોકેન માટે એ આજીજી કર્યા ખૂન કરી નાખે તો નવાઈ ન પામું.' કરત' ને હું ના પાડયા કરતો. હું ન આપતો તે વાત સાવ નાખી દેવા જેવી ન લાગી. નરહત્યારા ન જ આપતે.
એ ગુંડાનો જીવ બચાવવા બદલ હું પસ્તાવા લાગ્યો. એક દિવસે એણે કહ્યું, ‘ડાગદર સાહબ' દસ એ જ દિવસે બપોર વેળા હું એકલો બેઠો હતો. હજાર રૂપા દૂગા. એક પુડિયા કોકિન દીજીયે, ' એકાએક નરમિંયા આવીને ઊભો રહ્યો. હવે એ માંદલે
મેં કહ્યું “એ તો દઉં, પણ તારી પાસે રૂપિયા માં ? ન હતે. પડછંદ, કદાવર. લાલ ઘુમ્મ બદનવાળો, એણે કહ્યું, “ઈમાન કસમ, ભેજ દૂગા.’ એક લાંબી મોટી સલામ કરી એ બોલ્યો, “હજુર !”
મેં કહ્યું, બહુ થયું હવે, રસિકતા ન કર. જાણી મેં કહ્યું, “કેમ નુરમિયા? શા ખબર છે? પેલા લે કે હું તને એક રતીભાર કેકિન, એક લાખ રૂપિ- લાખ રૂપિયા લાવ્યો કે શું ?' યાના બદલામાં પણ નહિ આપું.'
એણે લૂંગીની અંદરથી એક મોટું નેટનું બંવળી એક દિવસ એ કોકન ખાવા માટે અધીરો ડલ કાઢી કહ્યું, “માલિક, લાખ રૂપિયા આપવાની થઈ ગયો. ખુબ જ કરગર્યો. મેં એને કહ્યું, “અચ્છા તે મારી તાકાત નથી; પણ આ પાંચ હજાર
