________________
પેઠા પણ પ્રારંભમાં તો એ પ્રથા વડીલોની માનમર્યાદા જાળવવા વાચન-શ્રવણ ને સત્સંગને કારણે - ખાસ તો સત્સંગને કારણે - માટે હતી. ગમે તે જ્ઞાતિ કે વર્ણના વડીલ હોય - બા એમની લાજ આમાંથી નીકળ્યો તો ખરો, પણ નીકળવામાં વર્ષો નીકળી ગયાં! કાઢે - હા, દલિત ઢોલીની પણ! બાપુજીથી નાની ઉંમરના દલિત બાપુજી નખશિખ વૈષ્ણવજન! નરસિંહ મહેતાએ વૈષ્ણવજનનાં ઢોલી બાને “ભાભી' કહીને બોલાવી શકે. એક બ્રાહ્મણ સ્ત્રી દલિત જે લક્ષણો વર્ણવ્યાં છે એ લક્ષણો બાપુજીમાં પૂરેપૂરાં ઊતર્યાં હતાં. વડીલની લાજ કાઢે, એક દલિત વ્યક્તિ બ્રાહ્મણ સ્ત્રીને “ભાભી' ગીતા તો એમણે બહુ મોટી ઉમરે વાંચવી શરૂ કરી હતી; પણ, કહી સંબોધી શકે એ આજે પણ કલ્પી ન શકાય એવી ઘટના હતી! ગીતાએ પ્રબોધેલો નિષ્કામ કર્મયોગ એમના જીવનનો સ્વાભાવિક બામાં અસ્પૃશ્યતાના પરંપરાગત સંસ્કારો દઢ, પણ માનવીય વર્તન સૂર, નિષ્ઠા ને પ્રમાણિકતા એમના જીવનનો સ્વાભાવિક લય! બધાં સાથે એકસમાન! આ કારણે મારામાં બધાં સાથે સમાન હૃદયની નિર્મળતા તો એટલી બધી કે કોઈમાં એમને કશી ખરાબી માનવીય વર્તનના સંસ્કાર જેટલા દઢમૂલ થયા એટલા અસ્પૃશ્યતાના જ ન દેખાય! ચાળીસ વરસ સુધી જેમની પુત્રવત્ સેવા કરી એ સંસ્કાર દઢ ન થયા - અને એટલે જ નવમા ધોરણમાં હિન્દી વિષયમાં સોનામા પાસે રોકડ રકમ, સોનું, ને સ્થાવર મિલકત ખૂબ. બેન્કમાં પ્રેમચંદજીની ‘ઠાકુર કા કુઆ’ વાતો શીખ્યો ને અસ્પૃશ્યતાનો ભાવ માનું ખાતું - માત્ર બાપુજીના એકલાના નામે! કારમી આર્થિક જડમૂળથી ઉખડી ગયો!
તંગી ભોગવી, પણ બાપુજીએ સોનામાની રાતી પાઈ આમતેમ ન આત્મવત્ સર્વભૂતેષુ' એવી વેદ-ઉપનિષદની વાણી તો બાએ કરી. આની અમારા બધાં પર ખૂબ અસર પડી. બા કહેતાં, “હરામનો જાણી નહીં જ હોય, પણ પૂર્વજન્મના સંસ્કાર જાગ્રત થયા હશે પૈસો કાચા પારાની જેમ ફૂટી નીકળે.” બાપુજીએ અણહકના પૈસાને એટલે “આતમો સૌનો સરખો' એ વાક્ય બાએ ઘાટા અક્ષરે અમારા કદી હાથ ન લગાડ્યો. “સાધનશુદ્ધિ' શબ્દ બાએ કે બાપુજીએ મનમાં ઘૂંટાવ્યું હતું. આ સંસ્કારને કારણે આર્થિક, સામાજિક, સાંભળ્યો નહીં હોય. પણ અમે એકેય ભાઈએ અશુદ્ધ સાધનથી ધાર્મિક - કોઈ પણ પ્રકારના ભેદભાવ વગર સૌ સાથે સમાન ભાવે ક્યારેય કશું મેળવ્યું નહીં - મેળવવાની વૃત્તિ જ ન થઈ. વર્તવાનું મારા માટે તદ્દન સહજ છે. દબાયેલા, કચડાયેલા વર્ગની “પૂ. ભાઈ' તરીકે ભાવિકજનો દ્વારા ઓળખાયેલા પીડા દૂર કરવા મારાથી ખાસ કંઈ થઈ શકતું નથી એની પીડા ગોંડલનિવાસી પૂ. નાથાલાલભાઈ જોશી વિરલ અધ્યાત્મ પુરુષ હતા. કિશોરવયથી રહી છે; પણ, આવાં સૌને હૃદયપૂર્વક માન-સન્માન એમની સ્મૃતિમાં “નવનીત-સમર્પણ'નો વિશેષાંક પ્રસિદ્ધ થયો હતો. આપું છું ત્યારે એમના ચહેરા પરની ખુશી મને ઊંડો સંતોષ આપે આ વિશેષાંકમાં પૂ. ભાઈનું એક વાક્ય વાંચ્યું હતું એ મારા હૃદયમાં છે. આઝાદી પછી દેશમાં જ્ઞાતિ-જાતિના ખ્યાલો નિર્મુળ થવાને ઊંડે સુધી ઊતરી ગયું છે. આ વાક્ય છે : “મા (પરમતત્ત્વ) આપે બદલે વધારે દઢ થયા છે. એટલે જાયે-અજાણ્ય જ્ઞાતિ-જાતિની એની ઉપેક્ષા નહીં ને ન આપે એની અપેક્ષા નહીં' માનવસહજ સભાનતા રહે છે અને હું મારી અધૂરપ સમજું છું. બ્રાહ્મણ હોવાની અપેક્ષાઓથી હું સહેજે મુક્ત નથી; કદાચ, મુક્ત રહેવાનું મારું ગર્વ તો ક્યારેય હતો નહિ, પણ બ્રાહ્મણ હોવાની ઓળખ મિટાવતાં ગજું પણ નથી; પરંતુ, હૃદયમાં ઊગતી કોઈ પણ માનવસહજ - જનોઈનો ત્યાગ કરતાં સુધીમાં જીવનના છેલ્લા ચરણમાં પહોંચી અપેક્ષા અશુદ્ધ સાધનથી પાર પાડવાની કોશિશ ક્યારેય કરી નથી; ગયો હતો. વર્ણ, રંગ, ધર્મ, આર્થિક ઉચ્ચાવચતાથી પર એવા એવી કોશિશ કરવાની વૃત્તિ પણ કદી થઈ નથી. એને હું પ્રભુની જગતની કલ્પના કરવાનું મને ગમે છે, પણ આજે તો એવું જગત મારા પરની કૃપા સમજું છું. ઘણું દૂર હોય એવું લાગે છે!
સાત અબજની દુનિયાની વસ્તીમાંથી જેમની સાથે આપણો પરંપરાગત સંસ્કારોને કારણે બામાં દોરા-ધાગા, બાધા- જેટલો ઋણાનુબંધ હોય એમની સાથે જોડાવાનું થાય છે. વત્તાઆખડી, માનતા, વ્રત-ઉપવાસ. એકટાણાં - આ બધું ઘણી વધુ ઓછા ઋણાનુબંધ પ્રમાણે વત્તા-ઓછું જોડાવાનું થાય છે. માત્રામાં હતું! આની બધાં ભાંડરડાં પર પ્રબળ અસર થઈ હતી. હું ઋણાનુબંધ પૂરો થાય એટલે છૂટા પડવાનું થાય છે. જીવનની આવી વર્ષો સુધી આ બધામાં અટવાયેલો રહ્યો. નાની-અમથી મૂંઝવણ ડિઝાઈન છે એવો આપણા સૌનો અનુભવ છે. ઋણાનુબંધ હોય તોયે માનતા માનવી; સફેદ વસ્તુ ખાઈને એકવીસ સોમવાર હકારાત્મક પણ હોય છે ને નકારાત્મક પણ હોય છે. હકારાત્મક કરવા; મગ ખાઈને અમુક બુધવાર કરવા; અમુક ગુરુવાર કરવા; અનુભવ આપણી ઉર્જા વધારે છે ને નકારાત્મક અનુભવ આપણી સાડાસાતીની પ્રતિકૂળ અસર નિવારવા શનિવાર કરવા – આ બધું ઉર્જા ક્ષીણ કરે છે. નકારાત્મક અનુભવનો સકારાત્મક પ્રત્યુત્તર બહુ વર્ષો ચાલ્યું - અમદાવાદ આવ્યા પછી પણ થોડાં વરસ ચાલ્યું. આપવો એ જ આપણી ઉર્જાને ક્ષીણ કરે છે. નકારાત્મક અનુભવનો એક સમય તો એવો હતો કે અઠવાડિયામાં ત્રણ દિવસ - સોમવાર, સકારાત્મક પ્રત્યુત્તર આપવો એ જ આપણી ઉર્જાને ક્ષીણ થતી ગુરુવાર ને શનિવાર કરતો; રાત્રે જમવાનું! આખા દિવસના કામ રોકવાનો માર્ગ છે. આ માર્ગ ઘણો કઠિન છે એનો મેં ડગલે ને પછી થાકીને લોથપોથ થઈ જતો. શરીરને નિરર્થક બહુ કષ્ટ આપ્યું. પગલે અનુભવ કર્યો છે, પણ આ એકમાત્ર માર્ગ છે એની મને
(૫૨)
પ્રબુદ્ધqs
જુલાઈ - ૨૦૧૮
