________________
૩૨૬ : વનમાળ :
યા
જેવી નકામી છે. “ખરેખર' ઘરને આગ લાગી જાણ્યા પરહરીને સદાને માટે ચાલી ગઈ. નવજાત બાળક પછી પણ માયા–મુડીને એકઠી કરનાર કાયા અને તરફને નેહતંતુ પણ એને ન રોકી શક્યો ! માયા બેયને હારી બેસે છે, રાણી ! આપણે કાળ રૂદન કરતા શિશને દયાળ તાપસોએ સંભાળી પાકી ગયો છે, પાંદડું પાકી ગયું છે કે જાણે લીધે અને વૃક્ષોની છાલનાં વચ્ચે-વલ્કલનાં ચીરથી મારે પવનની ઝાપટ લાગે અને ક્યારે ખરી પડે! એને વીંટી લીધે, એનો જન્મોત્સવ ઉજવનાર ત્યાં કોઈ આપણા પૂર્વજો તે યૌવનને આરો વટાવતા પહેલાં ન હતું એનું નામકરણ કરનાર પણ ત્યાં કોઈ ન જ પોતાનો માર્ગ શોધી લેતાં, અને આપણે તે હતું. વલ્કલના ચીર પહેરીને ઉછરનાર બાળકને સે ઘડપણને આરે આવીને ઉભા, હજી એ જે રાહ જોવા વકલચીરીના નામે બોલાવવા લાગ્યાં. રહ્યાં તો ધર્મ અને કર્મને બે ય ભાગ ચૂકી
. વનમાં બાળ તે કંઈક જોયા, પણ આ તે જઈ અને “ન ઘરના રહીશું ન ઘાટના”! સર્વથી દો. વકલચીરીની ઉમ્મર વધતી ગઈ. તેમ માટે તૈયાર થઈ જાઓ અને સઘળી મોહમાયાને તજી
એનું ભેળપણ પણ વધતું ગયું. દે ! હવે તે અરણ્ય એ જ આપણે મહેલ અને
- એ હતો તે માનવબાળ અને તે પણ રાજબીજ, તાપસજીવન એ જ આપણે વિલાસ. જે જે
પણ એને કેવળ જંગલનો જ રંગ લાગ્યો હતો, મનને ઢીલું કરતાં ?
એના વ્યવહારમાં અને વર્તનમાં ક્યાંય શહેરી ધારિણીની વાચા સિવાય ગઈ. પુત્રવાત્સલ્યની સંસ્કાર કે શહેરી સુઘડતાનાં દર્શન થતાં ન હતો.
ઊ એને એને અતરના ઉંડાણમાં સમાવા છતાં તે તે સંસ્કારી મનને ને આત્માનો : સંસ્કારદિીધા. અને છાયા કાયાને અનુસર અમે આ પતિના હીન ? એના વાળ સદા વીખરાયેલા રહેતા જટાને પગલે ચાલવા તૈયાર થઈ. બાળ રાજકુમાર પ્રસન્નચ - સમી કરવાનું કે એને સાફ કરવાનું એને સૂઝતું જ ને રાજ્યનો ભાર સંપીને એક દિવસ રાજી રામચંદ્ર નહી. નખ મોટા થઇ જતા તો પણ એને એમાં કોઈ અને રાણી ધારિણી તાપસ બનીને વનને ભાગે અયોગ્ય દેખાતું નહી, એને વાસ તે હતો તાપસના ચાલી નીકળ્યાં.
આશ્રમમાં અને તપસ્વી પિતાના સાંનિધ્યમાં, પણ પણ ભવિતવ્યતા કેવી વિચિત્ર ? રાજા–રાણી માનવી તરીકેની રહેણીકરણને એને સ્પર્શ બિલકુલ વનને માર્ગે ચાલી નીકળ્યા તે પહેલાં જ રાણી ન થતું. ધારિણીની કુક્ષીમાં એક નવું પંખી પિતાનો માળે
વનવાસી પશુની જેમ એ વનમાં રખડ્યા જ વસાવીને મોટું થઈ રહ્યું હતું. કદાચ વનના બાળ
કરતે અને કાચા ફળફળાદિ અને કંદ ખાઈ પિતાનું થવા સર્જાયેલા એ જીવે જ માતા પિતાને ત્યાગી થવા
પેટ ભરી લેતે. જળાશય કે ઝરણાંઓ એની તૃષા વનની વાટ લેવરાવી હશે ? ખરેખર ! અદ્ભુત છે,
છિપાવવાનાં સાધન હતાં, ઝૂંપડીમાં રહેવું એને વિશ્વનો કાર્યકારણને સબંધ!
ભાગ્યેજ ગમતું. બહારની દુનિયાનું એને કાંઈ ભાન નહતું. સોમચંદ્ર તે પરિવ્રાજક બનીને સર્વ મોહમાયા વ્યવહારનું એને કાંઇ સાન ન હતું, અરે..! નર મમતા વિસરી ગયા અને તપની સાધનામાં જ લીન અને નારીના ભેદને પણ એ પિછાન ન હતો, બની ગયા. પણ ધારિણીને માટે તે વનમાં ય સંસા- પણ આવા જંગલમાં ક્યારેક કોઈક અજાણ્યાં નરરનાં બંધન ચાલુ રહ્યા અત્યારે તો ગર્ભનું જતન નારી આવી ચઢતાં અને એમને જોઇને એના અંતએજ એની સાધના બની રહી. કાળ પાક અને રમાં કઈક લાગણી થઈ આવતી. એને ક ઈક ધારિણીએ પુત્રનો જન્મ આપે. માતા પિતાનાં કરવાનું મન થઈ આવતું, પણ એની વાણી એની નવા બાળકનાં હાલરડાં ગાવા ન રહી; જાણે સોમચંદ્રના લાગણીને છતી ન કરી શકતી, બાલવામાં જાણે ભાગ-વરાગ્યને વટી જવા ધારિણી સર્વ માયા-મમતાને એને મહેનત પડતી હોય. કયારે થોડું બોલીને પણ
