________________
ટોલ આત્મા : (એક એતિહાસિક રસપ્રદ કથા]
૫૦ મુનિરાજ શ્રીમ
કનકવિજયજી મહારાજ, પૂર્વના કુસંસ્કારોથી, વિષયની આશક્તિથી કે જાળવી રાખ્યો હતો. ખાનદાની, કુલીનતા અને ઉચ્ચ કોઈપણ પ્રકારનાં મલિન વાતાવરણથી દોરવાઈ જતાં, સંસ્કારિકતા, પ્રભવના જીવન પટમાં તાણાવાણાની જેમ ખોટું કાર્ય—અનાચાર કરવાની માનસિક વૃત્તિ કદાચ વણાઈ ગયેલી હતી. આત્માને સ્પર્શે; સહસા વાણીધારા ઉચ્ચરાઈ પણ એક અવસરે, સુમિત્ર પ્રભવની સાથે ઉદ્યાનમાં જાય, પણ કુલીન આત્માની ઉત્તમતા અવશ્ય તેને ક્રીડા કરવા નીકળ્યો. સામ અને અન્ય રાજઅનાચારના માર્ગે જતાં રોકી રાખે છે અને તેને દરબારી ઠાઠ પણ આ બન્નેની પૂઠે તે અવસરે પગબચાવી લે છે. આને અંગે ભૂતકાલની જેમ તવા- લાઓ પાડતો પોતાની ફરજ બજાવતે ચાલી નીકળ્યો. રીખમાં ફેંધાએલો આ ઐતિહાસિક પ્રસંગ આપણને આગળ માર્ગ કાપતાં આ બન્ને અચાનક માર્ગ ભૂલ્યા. ઉત્તમ પ્રકારની કલીનતાને બેધપાઠ આપી જાય છે. પાછળનો પરિવાર આડે માર્ગે ચાલ્યો ગયો.
રાજપુત્ર સુમિત્ર અને કુલપુત્ર પ્રભવ, આ બન્નેની આથી બન્ને વચ્ચેનું અત્તર ખૂબ વધી ગયું. અશ્વો મૈત્રી ખૂબ જ અતૂટ હતી અશ્વિનીકુમાર દેવોની આ બન્ને ઘોડેસ્વારોને કોઈ જૂદી જ-નહિ ધારેલી જેમ આ બન્ને મિત્રો કદિ વિખૂટા પડતા જ નહિ. દિશાએ ખીંચી ગયા.
કારનગરમાં સર્વત્ર ચોરે અને ચૌટે આ બન્નેની નીરવ, નિર્જન અને ગંભીર છતાં બિહામણા મૈત્રી લોકજીભે ચર્ચાનો વિષય થઈ પડી હતી. જંગલમાં આ બન્ને મિત્રો એકલા પડ્યા-એકલા
વિદ્યાગુરૂની પાસે આદરપૂર્વક તે બન્ને મિત્રએ જગતથી દૂર છતાં–રાજા સુમિત્રને કે તેના મિત્ર સાથે રહીને વિદ્યાધ્યયન કરી લીધું; કાંઈક યુવાવસ્થાને પ્રભવને એ એકલાપણું એટલું સાલતું નહોતું. કારણ તેઓએ પ્રાપ્ત કરી એટલે પિતાના મૃત્યુ બાદ રાજ- કે, બન્ને મિત્રોએ પોતાની વચ્ચે જંગલમાં પણ નવી કુમાર સુમિત્ર શતદારનગરની રાજ્યગાદી પર રાજ્યનો દુનિયા વસાવી દીધી હતી. માલીક બન્યો. પ્રભવ પરના ઉત્કટ નેહથી ખીંચા- સુમિત્રે કહ્યું, “ભાઈ આપણે માર્ગ ભૂલ્યા છીએ, યેલા એણે પોતાના મિત્ર પ્રભવને પિતાની રાજ્ય- હવે કયાં જઈશું ?' સંપત્તિનો સમાન ભાગીદાર કરી દીધો.
“તમે ત્યાં હું અને હું ત્યાં તમે, આ સિવાય સ્નેહ અને સ્વાર્થ, આ બન્નેથી ઉત્પન્ન થતાં આપણી પાસે અન્ય કોઈ ઉપાય નથી.” ખૂબ જ મૈત્રીભાવની વચ્ચે આજે એક મહાન અખ્તર રહ્યું ગંભીરતાથી પ્રભવે જવાબ આપ્યો. છે. રાગનાં બંધને બન્નેમાં સરખાં છતાં એક મિત્રી, છેડાઓ પોતાની ઝડપ વિજળીના વેગે વધારતા શોધે છે સ્નેહને; એની ખાતર સર્વસ્વ સોંપી દેવા રહ્યા. માઇલના માછલે આમ નિર્જન અરણ્યમાં
એ સ્નેહાધીન તૈયાર હોય છે, જ્યારે સ્વાર્થની બન્ને ઘોડેસ્વારેએ કાપી નાંખ્યા. ઘડાઓ થાકયા, મૈત્રી સ્વાર્થની જ ભૂખી હોય છે. પોતાના સ્વાર્થની અને હામે એક ન્હાની શી જંગલી છતાં વ્યવસ્થિત ભૂખથી ખાડો પૂરવાને જ કેવળ તે મિત્રી વલખાં ઝાડી જણાઈ. મારતી ભટકે છે. એક મિત્રી સ્વાર્થત્યાગથી ઊભી પ્રભવે સુમિત્રને કહ્યું, “હવે આપણે ઘોડાઓને થાય છે, જ્યારે બીજી સ્વાર્થીબ્ધતાથી. - થોભાવી અહિં ઉતરી પડીએ,’ જેમ જેમ તેઓ
પ્રભવની પૂંઠે સુમિત્રે પોતાનું સઘળું નહિવત નજીક ગયા ત્યાં માણસોનો કલરવ જણાયો. તે બને માન્યું હતું. દીવાની જ્યોત પાછળ પતંગીઓ : પોમિત્રો ખૂબ સાવચેતીથી ત્યાં ઉતરી પડ્યા. તાની જાતને ભૂલી જાય છે. સુમિત્ર પતંગીએ હતા તેઓએ એ ઝાડીની ઘટાઓમાં આરામ લેવાનો , એ વાત સાચી. પણ હકીકતની ખાતર કહેવું જોઈએ વિચાર કર્યો, પણ પુણ્યવાન આમાનું પુણ્ય, કે, પ્રભવ દીવાની જ્યોતરૂપ ન હતો, એણે પણ પ્રતિકૂળ સંયોગમાં પણ ઝળક્યા વિના રહેતું નથી. મિત્રની સાથે મિત્રીસંબન્ધ પૂર્ણ વફાદારીપૂર્વક એ ઘટાઓની અંદર એક નાનું રાજ્ય સ્થાપીને
