________________
તા. ૨૦-૪-૬૦
-- બુપ્રિભા – તે રાજગૃહિ ? એ સંદેશ હું ઠેરઠેર કહીશ! ” વીંટાઈ વળી હતી. કા ઉંચા અત્તર લગાવતી વૃદ્ધ માતાના મુખ પર અમીરાતને સંતોષ ક. હતી, કેઈ પંખે લતી હતી, કાઈ બીત ગાતી સોદાગરનું ભવ દારિદ્ર આજે હલી ગયું હતું. હતી, કેઈ નૃત્ય કરતી હતી. વર્ગનું મુખ જાણે
અહીં જ મૂર્ત થયું હતું. [ 3 ]
“બેટા” વધામણી આપવા આવી છે. ' નગરશેઠ શાલિભદ્રતા દિવ્યપ્રસાદને તોતીંગ ભદ્રા શેઠાણીએ ઉપર આવતાં કહ્યું “શું છે. દરવાજો ખુલ્યો ત્યારે વહેલી સવારને એક કાસદ માતાજી”! શાલિભદ્ર માતાજીને પ્રશ્ન કર્યો. કઈક સંદેશ લઈને ત્યાં ખડે હતું. રાજાજીને એ શાલિભનું રૂપ ! કામદેવને બીજો અવતાર ! કાસદ હત; પણ રાજાની એને ખાસ આજ્ઞા હતી
- બેટા, આજે શ્રેણિક મહારાજા આપણે ધર કે વહેલી સવારની મીઠી નીંદરડીમાં કોઈને ખલેલ
પધારે છે” “માતાજી, આમાં મને શું પૂછે છે ? ન પહોંચાડીશ.
તમારી વ્યવસ્થામાં મે દિવસે માથું માર્યું છે ! નગરશેઠના માતુશ્રી ભદ્રા શેઠાણીને સદિશે શ્રેણિક મેટા વેપારી છે. તે એને આપણી મોટી પહોંચાડવામાં આવ્યું અરે, રાજાને સદેશે. વખારે ઉતારો આપે.” ભદ્રા શેઠાણી સામે પગલે આવ્યા, સંદેશ સાંભળે
ભદ્રા શેણી હસ્યા. પાસે જઈ પુત્રના મસ્તક પણ છેવટે નિરાશ થઈ બોલ્યાં.
પર હાથ ફેરવતાં કહ્યું, “બેટા, આપણુ રાજા કાસદ” એ બે સંળ રત્નકંબલ મેં
આવે છે; મગધના પતિ મહારાજા શ્રેણિક પધારે છે.” ખરીદેલી પણ મહારાજા શ્રેણિકની આંટ વધારવા મારી વાડીએ એની સામે ચીરીને, પગ લૂછીને
“શું માતાજી, મારે માથે પણ રાજા છે? ખાળમાં મુકી દીધી. રાજાને કહેજો કે બીજી
હા બેટા” કામસેવા ફરમાવે !”
ત્યારે તું મને કહેતી હતી કે બેટા, અહીં કાસદ નમસ્કાર કરી રવાના થશે. થોડીવારમાં સ્વર્ગ છે. તને કઈ રોક ટેક કરનાર નથી. આ એ પાછો ફર્યો. એ સંદેશે લાવ્યો હતો કે ખુદ બધું તારું છે. હું સ્વતંત્ર છે, શું એ બધું ખોટું રાજાજી હાથીની અંબાડીએ ચડી નગરશેઠની મુલાકાતે હતું ? મારે માથે પણ રાજા છે?” Íધમાંથી કોઇ આવે છે.
સફાળા જાગતે હેય એવી દશા શાલિભદની હતી. ધન્યભાગ્ય મુજ રંકના ! આજ આ પ્રાસાદ
બેટા, એમાં શું નવાઈ લાગે છે? સહુને રાજજીના ચરણ રજે પાવન થવાને વૃદ્ધ માતા ભદ્રા માથે રાજ તે હોયજ ને ”! બહાણીએ સ્વાગત માટે આજ્ઞા આપી દીધી. જેત
એટલે આટલી આટલી સાહ્યબી જતા, જોતામાં રાજશાહી સ્વાગતની સંપૂર્ણ તૈયારીઓ
ઐશ્વર્ય છતાં બધું ગુલામીથી મિશ્રિત ! મારે માધે થઈ ગઈ.
રાજા”! ભદ્રા શેઠાણી પ્રાસાદની સાતમી મંઝીલ પર
દુનિયામાં દરેકને માથે રાજા હૈય, મારાઆરામ કરતા પુત્રને ખબર આપવા અને રાજાનું સ્વાગત કરવા તૈયાર થવાનું કહેવા ગયાં. નગરશેઠ
બેટા: પૃથ્વીની વાત તે શું કહું, સ્વર્ગમાં પણ
રાજા દેય છે ને? શાલિભદ્ર એક વિરમ સ્થાન પર આરામ લઈ રહ્યા હતા. દેવાંગના જેવી બત્રીસ બીએ આસપાસ
શું ત્યારે સ્વતંત્રતા કયાંય પણ નથી “
