________________
વીર-શાસન.
“હે વામા ? જેને તમે યાદ કરે છે, જેની તમે માળા જપી રહયાં છે; અને જેના પ્રતાપથી તમે નિર્ભય થવાની આશા રાખી રહ્યાં છે તે જ હું રાજકુમાર ચંદ્રશેખર આપની સામે ઉભો છું. હવે તમે નિર્ભય રહે. તમારો એક વાળ પણ વાંકો કરનાર આ દુનીઆમાં કોણ છે ! તે રાક્ષસને હું નારાજ કરીશ, આજથી થોડા દિવસમાં ખીલેલા પુષ્પની માફક
આ નગર પાછું હતું તેવી જ સ્થિતિમાં તમે જાશો, એક સામાન્ય નિરાધાર મનુષ્યનું પણ રક્ષણ કરવું એ અમારે ક્ષત્રિઓને ધર્મ છે, તો પછી અમારી હમેશાં રમૃતિ કરનાર અમારી ધમપત્નીનું રક્ષણ કરીએ એમાં અમે કાંઈધારે કરતા નથી. બાળા ! તમે જરા પણ બીશ નહિ, તે રાક્ષસ ક્યારે આવશે તે જણાવો ?”
- રાજકુમારના મુખથી આ મુજબ સાંભળી કુમારી ઘણીજ હર્ષત થઈ. પિતાને પ્રતાપી પતિ પિતાના બચાવ માટે આવી પહોંચ્યો તેથી તેને અત્યંત આનંદ થશે, પરનું તેજ વખતે રાક્ષસ સાથેના યુદ્ધમાં રખેને તેમને કાંઈ પણ એશિવ થાય આવા ભયથી કંપવા લાગી. “ જ્ઞાનીનાં વચનો કદી મિથ્યા હોઈ શકે જ નહિ, આ પ્રતાપી રાજકુમાર અવશ્ય તે રાક્ષસના જીવીતનો નાશ કરશે, પરંતુ મને ધેય રહેતું નથી. જ્યાં તેની તાસ્વરૂપ કાયા અને આ સુકોમલ બાલકુમાર ? હા દૈવ ! જે બને તે ખરું. એક વખતે એક નાની કાંકરી પણ મોટા ઘડાને ફોડી નાંખે છે. આ પુરૂષની આકૃતિ તેના પરાક્રમને પ્રદર્શીત કરે છે અને નક્કી તેમજ થશે. આ મહાપુરૂષ તે પાપાત્માનો અંત આણ્યા વિના રહેશેજ નહિ. "
એ પ્રમાણે તર્ક વિતર્ક કરતી રાજકુમારીએ રાક્ષસના આવવાનો સમય જાણી રાજકુમારને સૂચના કરી કે હે દયાસિંધુ ! હવે તમે તૈયાર થનું જાઓ, તે પાપાત્મા આવવાની તૈયારીમાં છે, માટે તમારે તમારી ગોઠવણ કરવી હોય તે કરી છે. પછી કુંવરીના કહેવાથી બીજી રકતાં જનની ડાબડીમાંથી અંજાન લઈ તેને આંજી દીધું એટલે પાછી તે બીલાડી બની ગઈ, પછી પોતે એક ગુપ્ત સ્થળમાં હજાઈ રહેશે.
ત્યાર પછી થોડીવારમાં રાસ આવ્યો અને તે જન આ બીલાડીને રાજકન્યા રૂપમાં ફેરવી નાંખી. આજ તે કન્યા સાથે લગ્ન કરવાનો હોવાથી જેના હર્ષનો પાર નથી એવો તે રાક્ષસ આમ તેમ આનંદથી કુદવા લાગ્યો. અહી તહીં ફરતાં ફરતાં જ્યારે તેને માણસની ગંધ આવવા લાગી ત્યારે તેણે કુંવરીને પૂછયું કે હે કલ્યાણી ! અહીં મનુષ્યની ગંધ કેમ આવે છે. શું આજે અને કોઈ પણ મનુષ્ય તારા જેવામાં આવ્યું હતું. ' “માણસ તે હું પણ છું; તમને મારી ગંધ આવતી હશે ” રાજબાળાએ જવાબ આપે.
નહિ નહિ ! આજ તે તદન જુદી જ ગંધ આવે છે, નકી અહીં કોઈ બીજે મનુષ્ય આવ્યું હોય એમ લાગે છે અને તેને પણ અને કેાઈ પણ સ્થળે તે છુપાવ્યો હોય તેમ જણાય છે, માટે સાચું બેલ નહિ તે તને જ હું પરી કરી નાંખીશ.
- રાક્ષસનાં આવાં વચન સાંભળી ભયથી કંપતી રતીસુંદરી કાંઈ પણ બેલવા જાય તે પહેલાં તે મહાન તેજસ્વી રાજકુમાર હાથમાં ન લઈ વરાથી તે દુષ્ટ રાક્ષસના સામો આવી લ્યો “ હે પાપીષ્ટ ! હે કર ચંડાળ ! આખા નગરની શુન્ય દશા કરી ન ધરાવે છે છેવટે સ્ત્રીહત્યા કરવા પણ તૈયાર થઇ ગયો ! શું તને કઈ પણ પ્રકારે મરણને ભય નથી ! તે નહી સમજ કે આજે તારે અંતકાળજ આવ્યો છે, માટે જો તું જીવીતની ઈરછા રાખતે હોય તો આ રાજકન્યાને મુક્ત કર અને આ નગર જનો તરફ જે ભયને ભાસ ફેલા
