________________
' ર લ મી ને. ગુ લા મ–વિ શ્વ ભૂ તિ શ્રી રસિક શાહ
અબ્રહીન વ્યોમમાં ઉવાના આગમનને સત્કારવા માટે દેવભદ્રશેઠને મળવું છે, વિશ્વભૂતિએ જણાવ્યું માટે પક્ષીઓ પોતાના માળાઓ છોડી દઈને આમ ઓટલા નીચે બેસ, એમ કહી દ્વારપાળ ગયો. તેમ કલરવ કરતાં ઉડી રહ્યાં છે, તથા મનુષ્ય પણું અને શેઠને તેના આગમનની ખબર આપી શેઠ બહાર મંદિરોમાં પ્રભુ પ્રાર્થના કરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. આવ્યા અને વિશ્વભૂતિને જોઈને સત્કાર કરતાં બોલ્યા, આવા સમયે એક મનુષ્ય રસ્તા પર ચાલ્યો જાય છે, ઓહ! વિવભૂતિજી પધાર! પધારો ! અત્યારે ક્યાંથી? તેને પહેરવેશ જોતાં એક ગરીબ ભિક્ષુક બ્રાહ્મણ જેવો અને વિશ્વભૂતિજી મહાલયમાં ગયા. આ વિશ્વભૂતિ લાગે છે. બાવળનાં વાંકાચુંકા કાટની લાકડીને આમ અને દેવભદ્રશેઠ એક જ શહેરમાં રહેતા હતા. તેઓ તેમ ફેરવત તે આગળ ચાલે છે. સહસ્ત્રકિરણે પણ બન્ને પાસે સારા પ્રમાણમાં લક્ષ્મી હતી. આ પ્રમાણે પિતાનાં બાળકિરણોને જગત પર પ્રસારી દીધાં છે. તેઓ બન્ને એક જ કોટિના હતા. પરંતુ તફાવત એ
આ ભિક્ષુક જે બ્રાહ્મણ રાજમાર્ગમાં આવી હતી કે, દેવભદ્રશેઠનું પુણ્ય પુણ્યાનુબંધી હતું અને પહોંચે છે.
*
તેઓ પોતાની લક્ષ્મીને સદુપયોગ કરતા, દાનાદિ રાજમાર્ગ ઉપર અનેક જાતની દુકાને આવેલી તથા યથાયોગ્ય રીતે પિતાની લક્ષ્મીને ઉપભોગ કરતા. છે. કેટલાક દુકાનદારો પ્રાતઃકાળનું કાર્ય આ. પરંતુ, વિવભૂતિશેઠ તે બીજા મમ્મણશેઠ હતા.. ટોપીને બેઠા છે. એવામાં એક દુકાનદારની દૃષ્ટિ આ ખાવા-પીવામાં તદન શુદ્ધ વસ્તુઓ તેલ ચોળાદીનો ઉપ
બ્રાહ્મણ ઉપર પડી, અને એકદમ તેણે પોતાના સાથીને યોગ કરતા, વળી પુત્રો, સ્ત્રી વગેરેને પણ તેની આજ્ઞામાં - ક, એલ તે આ જાય છે તે કણ છે, ” “કોઈક જ રહી જીવતાં નર્ક જેવું દુ:ખ ભોગવવું પડતું. આ
ગરીબ ભલુ જેવો ભીક્ષાર્થે જાય છે, ” તેણે જવાબ પ્રમાણે પાપાનુબંધી પુણ્યના ભેગે વિશ્વભૂતિ તથા આવ્યો. “ના, ના, આતે એલો મેટ શેઠી વિશ્વ- તેના કુટુંબની, લક્ષ્મીપતિ હોવા છતાં પણ ખરાબ ભૂતિ છે. તેણે કેટલીએ મીલકત ભેગી કરી છે.” દુકાન- દશા હતી. દારે કહ્યું “ હે !!” સાથીદાર આશ્ચર્ય પામ્યો એકદા વિશ્વભૂતિ શેઠ રાત્રિના સમયે લાંબી પિળી અને બોલ્યા, “ડોળ તે ભીખારીને પણ લજવે તેવો છે' એવી ખાટલીમાં સુતા હતા. ત્યારે એકાએક તેમને
આવા અનેક કાનમાં શીશું તેવા કવચને દેવભકશેઠને વ્યાજે આપેલા હજાર રૂપિયા યાદ આવ્યાં સાંભળો ધનમૂઢ વિશ્વભૂતિ આગળને આગળ ચાલ્યો અને ખેતી ચિત્ર-વિચિત્ર પ્રકારની ચિંતાઓ વડે જાય છે, છેવટે તે એક આલીશાન મહાલયના મુખ- તેઓ નિદ્રા પ્રાપ્ત કરી શક્યા નહિ. પ્રાતઃકાળ થતાં. દ્વાર આગળ આવી પહોંચ્યો, મહાલયમાં દાખલ થવા તો તેઓ દેવભદ્રશેઠને ત્યાં ઉપડ્યા. ' દ્વારપાળે તેને અટકાવ્યું અને તાડુકીને બોલ્યો. વિશ્વભૂતિ, દેવભદ્રશેઠ સાથે મહાલયમાં ગયા. દેવ
એ ભીખારડા! આમ અંદર કયાં મરે છે, ભકશેઠે તેને દાતણ આદિ કરાવી, ખૂબજ સન્માન બહર ઉમે રહે, વસ્ત્ર અન્નાદિ જોઈતું હોય તે શેઠને કહ્યું. બાદ ભેજન સમયે જાત-જાતની રસવતીઓ ખબર આપુ”
તેમના ભાણામાં ખૂબજ આગ્રહપૂર્વક મૂકી. આવી
કોઈ દિવસ ન આરોગેલી તથા ખૂબજ કીંમતી એવી તે સમયે પસ્તાવાનો પાર નહિ રહે ! જયારે રસવતીઓ જોઈને તે મનમાં વિચારવા લાગે, “આ પરમધામીઓની કુરતા પૂરજોશમાં તેનું પિત પ્રકાશવા શેઠ કાં તે થોડા જ વખતમાં દિવાળું કાઢવાનો છે. મારા માંડશે ! તે સમયે તારું કોઈ સ્વજન તને આશ્વાસન જેવા કેટલાયે અહીં આવતા હશે. અને આવી રસઆપવા અવશે એમ ને ? આજેજ ચેતી લે! પર વતી જમતા હશે. આ પ્રમાણે તે કુબેરના ભંડાર સંગત છે ડી સ્વ-આમાં સાથે મિત્રતા બાંધ, તેમજ પણ ખૂટી જાય. આ પ્રમાણે શેઠની જાત-જાતની તારું કલ્યાણ છે ને જગતનું ભાવિ પણ તેમાં જ ઉજવળતા બેગ-વિલાસેની સામગ્રીઓ જોઈને તે જાત-જાતના પામી રહેશે! '
તર્ક-વિતર્ક કરવા લાગે.
_
_
