________________
૩૦૨ : માનવતાને દીવે: ના ને મેતીમાણેકના ખજાના હંમેશાં અકલિ મંજ કશું બાકી નથી રાખ્યું. રાઓલજીને ગાદી આપભેદીજ રહેતા આવ્યા છે. એ અઢળક દોલતની ચાવીઓ વામાં એણે ગાંઠના ગોપીચંદન પર છે, ને હવે કેવળ વિશ્વાસને જે રેજ સચવાતી આવે છે. એમાંથી શું રાઓલજીની પાસેથી થોડી કદર પણ ન કરાવી પગ કે પાંખે કરી પલાયન થઈ જતાં જવાહિરીને શકાય ?' કોઈએ જાણ્યાં નથી, જામદારખાનાંની દુનિયા અતલ બહેને જવાબમાં ફક્ત નિઃશ્વાસ નાંખે. એને છે. એણે કેકને નિહાલ કર્યા છે.
ઝાઝું બેલતાં આવડતું નહતું, ‘એમ ઉંડા નિસાસા ફરી એકવાર અને પછી તે ફરી-ફરીવાર નાંખે તારાં પાંચ છોકરા નહિ ઉછરે બાઈ ! અને ઝવેરીએ બહેનના ઘરની ભીતિ નજરમાં લીધી, બને. આ ત્રાંબા-પિત્તળનાં ઠામડાંય વેચવાં પડશે. આવા વિને પણ ટીકી-ટીકીને નીરખ્યા કર્યું, મૂંઝા કાર માઠા દાડા તું દેખવાની માટે મારું કહ્યું માન.” ભારીની ઉંમર તે વખતે સાઠ વર્ષની હતી એની તે પછીની વાત ઘણાજ ધીમા અવાજે થઈ. આંખમાં ખીલને રોગ ખૂબ જોર કરતે હતા, ને મધરાતે કારભારી ઘેર આવ્યા, ત્યારે પલંગ ઉપર બહેનના શરીરે સજા ઊતરતાજ નહતા. એમના પગ દબ દાબતાં જશોદાએ વાત ઉચ્ચારી,
બહેનનાં છોકરાં રમીને ઘરમાં આવ્યાં ત્યારે પણ પ્રથમ તે વર્ણન કરની ગરીબી વિષે થવા લાગ્યું. મામાએ બધાને ધારીધારી નિહાળ્યાં. તે તમામનાં માં નિત મા ની છાયા જેવી પત્ની જશોદા, છાઉપર, શરીર ઉપર, કપડામાં ને શણગારમાં ગરીબી બેલી સંતોષી જશોદા એવી વાત વર્ષ-છ માસે બોલતી હતી.
એકાદવાર કરતી ! વાળુ કરીને કારભારી આવતી કાલનો લિલામની પણ એમાં ચિંતા શી ? ભગતની ભાવઠ ભગવાન તૈયારીને માટે બહાર ગયા. સામી પરસાળે મહેમાનોને ભાંગશે, ને પ્રભુ કઈ દિ સારે અવસર દેખાડશે” ' માટે રાખેલા ઓરડાની હિંડોળાખાટ ઝવેરી લાંબું પણ હું એની જ વાત કરું છું, સારો દિવસ તે અંગ કરી સૂતા હતા. ને સામે એક ચાકળો નાખીને મારો લાલ અનેક જૂજવી જૂજવી રીતે દેખાડે છે. પચાસ વર્ષની વયનાં જશોદાબહેન ભાઈ સારે પાન કહે શી રીતે દેખાડશે ? પડતાં બેઠાં. જશોદા!' ભાઈએ હકે પી-પીતે વાત કાઢી,
“હું તે માનું છું કે એણે જ, મારા વાલાજીતારું તે ઘર જોઈ-જોઈને આજે હું સળગી ગયો છું.'
એ જ મારા ભાઈને આજે અહીં મોકલેલ છે). હોય ભાઈ !' જશોદા સમજી ગઈ.
“હું હં'! કારભારીનું કુતૂહલ વધ્યું “શું હેય ભાઈ? કામદારની આંખે જવા બેઠી,
જશોદા પતિને કોઈ અકળ સમસ્યાની ચાવી તારું શરીર અટકી પડશે, છોકરાં હજી નાનાં છે,
બતાવતી હોય તે પ્રકારે બેલી ગઈ. પણ કામદારને કશે વિચાર જ ન આવે ! કઈ જાતના
મારા ભાઈએ જ કહ્યું કે તમે તમારે કશા ય ઊંડા, માણસ ! '
પાણીમાં ન ઉતરે. ફક્ત આટલું કરો કે એ જેના . “હશે ભાઈ ? જેવા છે તે મારે તે ગરધર. સામી આંખો માંડે, તેની ચીઠ્ઠી ઉઘાડી નાખવી. ગપાળ માન જ છે ” જુના યુગની ભકિક બહેને “શું ? શું ?” કારભારી આ સતજુગી સ્ત્રીના જવાબ દીધે.
ગોટા ઉપર રમૂજ પામતા હતા. મને બીજું કાંઈ નથી લાગતું જશોદા ? પણ એમ કે જામદારખાનું છે ને?” આવતી કાલે પહેલી ને છેલી તક જેવું છે. હું ક્યાં કહું
જવું છે. હું ક્યાં કહું” “હા” છું કે કામદાર હરામી કરે કે લબાડી કરે ? હું કશા તે ત્યાં તમે લિલામ વખતે જાવ ને ? ' છળપ્રપંચનીય વાત કરતો નથી. રાજને એણે દેવામાં
