________________
બનતું બધું જ કરીશ. પશુ...આ ભાઇ હુ દાઝી ગયા છે. છાતીની ચામડી ખલાસ થઇ ગઈ છે, નવી ચામડી લગાવી પડશે.'
ડોશીમાને સર્જરી'માં તા કપ ગતાગમ ન પડે, પણ એટલું સમજ્યાં કે નવી ચામડી જોઇએ, એટલે તરત ખોલી ઉઠ્યાં.
‘બેન.... .બાપુ, મારી ચામડી ઉતારી લે તે મારા ઘરડા દેવનું સાર્થક થરો.'
નસે કહ્યું, ના, બાજી, એવુ ન ાય. તમને ઘરડેડપણુ ક્યાં પીડામાં ઉતારવાં? જોએ, થાડા ઈલાજ કરીએ. સારૂં નહિ થાય । હું કંક જોગવાષ કરીશ.'
ડાશીમાની અધીરામ વધી ગપ્ત એટલે ખાલી ઉઠયાં: ના બાપુ, મારે જોવુ નથી તમ તમારે એ પ્લાન્ટ કરે, લાવા ચપ્પુ ! હું ઉતારી આપુ' એમ કહી એમ ચપ્પા જેવુ પાસે પડેલું નર્સનું તીક્ષ્ણ દુથિયાર હાથમાં લીધું.
નસ ઉંચે સાદે માલી ઉંડી, 'અરે...માજી ! એમ ન હેાય, તમને સમજણ પડે નહિ ને !'
તા મને બધી સમજ પડે છે. તમે નહિ ઉતારે તે પણ તુ' કઈક કરી બેસીશ.'
અમથીઞા દીકરાને વત્તા જોયા પછી એટલાં માં હિંમતમાં આવી ગયાં હતાં કે, નસને છેલ્લી ડરામણી પશુ આપી દીધી, લાંબા વાદવિવાદને અને નર્સની હાર થષ્ટ. છેવટે ડેાસીમાને રાજી રાખવા ખ તર્પણ, એમની કરચલીવાળાં વૃધ્ધ કાયાનું થાડું પડ લીધા સિવાય છુટકે! ન હતે.
વૃધ્ધ માતા તેને હરાવી ગયુ. તેનુ જે કાર્યું ન હતુ, તે કરવા તે તૈયાર થઈ ગષ્ટ,
નર્સને એ કાર્ય કરતી તેને, પાસેથી પસાર થતા વડા ડેાકટર અટકયા અને ગુસ્સામાં મેલી ઉંટયા, તું આ ઘરડી ડાથીને શું કરે છે?’
નર્સે કર્યુઃ અત્યારે ભારે ચર્ચા કરવાને નખત નથી. માતૃહૃદયને સમજવા માટે શ્રદ્ધ જોઇએ, એ તમારૂ કામ નહિ !”
ડાકટર પણ એટલો બધો કામમાં વ્યમ હતા કે પુરૂ સાંભહ્યુ` ન સાંભલ્લું અને ચાયા ગયે. મારૂં દિવસે નસે' કદાચ એવા જવાબ આયા હત તે બિચારીની ટેકરી જોખભાત. પણ આજે તે વડા કે હાથ નીચેના ખાસ એવુ કંઇ રહ્યું ન હતું, તપેાતાનાં કામનાં આજે ખનાં અધિકારી હતાં.
ગમે તે હૈ, એ અમથીમાની ચામડીએ ન વારેલા અને કાયદા રામને કરી આપ્યા. મા ગાંમાં વિસામાં તે એ ભાગ પર રૂઝ પણ આવી ગઇ. નસ દરરોજ જોવા આવે, અને હજી ય તપાસતી હાય, પેાતાને ‘રિપોટ” આપવાના બાકી હાય, ત્યાં તા ભ્રમથીમા ખાલી ઉતાં, પ્રેત, બાપુ, કાલ કરતા માજે સારૂં લાગે છે નહિં ?”
ન પાસે પણ માનું હૃદય હતું, એટલે એ પણ ખાલી ગાતી : હા, વધુ સારું છે. તમને હવે ઘેડા દિવસ પછી ઘેર જવાની છૂટ મળશે.'
ન જાય, એટલે અમથીમા પેાતાને વૃધ્ધ હાથ, રામના માથા પર ફેરવે. એના જતી રહેલી આંખ તરફ ખારીકાથી જુવે, એ જતી રહેલી આંખાને કેટલીયવાર ચુંબન લીધા કરે, ને એમ કરીને પણ માંખા પાછી આવતી દ્વાયા ! એ સિવાય મા પાસે બીજો ઉપાય પણ શુ હાઈ શકે ?
બીજે દિવસે પાછો નર્સ આવી, રામને પાટાપીંડી કર્યાં, અને પોતાનું કામ પતાવી રહેવા આવી હતી, ત્યાં અમથીમ એટલી ઊઠયાં, ‘દુ બેન, આ ચામડીની જેશ મારી આંખે! ન નાખી
શકાય ?
:
ન એકદમ હસી પડી, તેની આંખમાં હર્ષનાં આંસુ આવ્યાં, અને ખાલી ભાજી ! તમે તે પાં છે. તમારા લાભ તા વધતા ચાઢ્યા એમ કહી કે આ તમરું રતન સાબુ સારૂ રહ્યુ. એનેજ આંખે માન.’
પછી ગંભીર ચક્રને ખાલી. ભાજી, એવું ન ચાય. આપણે ત્યાં એવું નથી થતું.'
અમથીમાને એમ થયું. બીજે ક્યાંક વળી એવું થતુ હશે, એટલે બેમાં, બીજે કા ગામ
