________________
પ્રેમઘેલા પ્રવાસીનું પવિત્ર જીવન !
૩૧૩
એમ કરતાં અજવાળું હોલવાઈ ગયું, અને પાછો અંધકાર–પેલે લાગલાગટને લાંબા અંધકાર! અરે કે ભયાનક! એજ દુર્ભાગ્યનું કષ્ટ જોઈ નિદ્રાદેવી પ્રસન્ન રહેતાં થયાં છે, દયાથી આંખડી છે ત્યાં ઉતર્યા. દુઃખ અંધારમાં ડૂબેલા દીનને પિયે પિતાની કમળકણી આંગળીઓ પરસી, પંપાળી પંપાળી તેમાં ઘેન ભર્યું. માહાન પિતાની દુઃખી હાલતને વિસરી ઢળી પડયે, અંધારા ને અજવાળાને ભેદની હવે તેને પરવા ન રહી.
નિદ્રા જનેતા શાંતિની–ને સાંખ્ય-શાંત પ્રદાની, દુખીની બેલી, વિરામદાતાશ્રમીત વર વરદાઈની. ફાટી તુટી કંથા-ભિખારી રાય મા સરખા હને ! નિદા નરી નવ જીવનદાતા–મહેલ–ભૂપર-કેરણે !
પા, કે જીગરની વાળા ઘડિભર વીસરી જઈ માહરૂને કોઈ અજાણ્યા સ્વમ પ્રદેશમાં પગલાં ભરવા માંડયાં.
તેણે તે દિવસે એક અદ્ભુત સ્વપ્ન જોયું. જાણે ખૂબ તેજાતેજના અંબાર પ્રકટી રહ્યા છે. વીણાનાદ ગાજવા લાગ્યો છે. અને પાસે ને પાસે જ હવે ઈશ્વરની ભૂમિ આવતી જાય છે. એ સ્વર્ગ પ્રદેશમાંથી મનરમ સુધી ઉઠે છે, અને ત્યાંને વાયુ કંડો-મીઠી પુષ્પની ખુશળથી મઘમઘતે, મગજને તરબતર કરી નાખતે વાઈ રહ્યા છે. ખીલેલા અને સફેદ નાજુક પુષ્પના રેપની વરચે એક કુંજ ઉભી છે, લીલમડી વેલને, સુવર્ણ રસે રસેલે માંડવે રાતી ડેક અને સુનેરી ચાંચની પંખિઓ કલ ગજવે છે. અને કુલેની સુગંધ સુંઘતા સુવાસિત વાયુના ઘરોમાં પિતાની જમણું પાંખો ફફડાવતા ધીરે ધીરે પાછાં ઉડે છે. રસ્તાઓમાં ખી-નિર્મળ ચાંદની પથરાયેલી છે; અને એ રૂપાની રેલ ઉપર અપ્સરાઓનાં
ડ ડ ય ખેલ ખેલી રહ્યાં છે. સોની વચ્ચે આ અથાગ સુન્દરતાના ઢગલા જેવી પરિઓના ટોળા વચ્ચે-મુકટને રઢીઆળી રીતે હલાવતી પ્રેમઘેલા પ્રવાસીની-પોતાની જ જીવનમણિ સખિ-સેલિમ નેત્રા ફેરવતી ફેરવતી સિાને વયના થનકાર લેવરાવતી હતી. એમના પદને એક જબર ધબકારો જાગતાં જ જાણે માહરનની આંખ ઉઘડી ગઈ, અને એ રીઆનું ટોળું ઉડી ગયું, ઉઘેપણું સાથેજ પિતાની પાંખો ફફડાવી પણ એને શરીરે કોઈને હાથ કરતે હેય એમ તેને ભાસ થયે, તેથી આશ્ચર્ય લાગ્યું.
સ્વMાની જ ધનમાં વિચિત્ર અવાજે માહરૂને સવાલ કર્યો-“કોણ છો હમે? બેસ્તી કરસ્તા શું પધાર્યા છે ? ” જવાબ મળે –“નહિ! ને ! ફરસ્તા નહિ પણ માનવી”
માનવી? માનવી અહિં કેમ કરીને આવી શકે ?” “મને ખુદાએ મેકલ્યો છે ! હારી ગતિ હરજગે બિન અટકાવે છે!” “ત્યારે શા માટે આવ્યા છો? હું પર કંઇ ઉપકાર કરી શકો તેમ છે ?
હાર પર ઉપકાર કરવા આવ્યો છું, તેમ સાવધાન કરવા આવ્યો છું. તું હવે આ દુનીયામાં કેટલો વખત રહેવાને છું, હેની તને છે ખબર ?”
માહરૂને લાંબે નિ:શ્વાસ મુકી કહ્યું: “ બહુમાં બહુ તે બે દિવસ કે ત્રણ ! ભૂખ્યા મતની મને સજા કરવામાં આવી છે.”
“અવર દુનીઓ વિશે હને શ્રદ્ધા છે કે ?” “હા, એ વાત હું માનું છું. !”
(અપૂર્ણ).
