________________
પ્રબંધ માલા,
૨૫૫
હતે એક વખતે રાજાએ તે શેઠની પાસે જબરજસ્તીથી લાખ સેનયા દંડ લીધે; તેથી તે શેઠે મધુમતી નગરીમાં જઈને અર્ધ વાસ કર્યો. એક વખતે તે નગરીમાં કઈ વેત હાથી આવ્યો. તે શેઠે તે હાથી લઈ અવંતિ નગરીના રાજા વિક્રમને ભેટ કર્યો. રાજા વિકમે તેથી સંતુષ્ટ થઈ તે જિનદત્ત શેઠને ચોરાશી ગામની સાથે તે મધુપુરી અર્પણ કરી જેથી જિનદત્ત શેઠ એક રાજા સમાન થયે અને તેણે પિતાને સ્વજનેને સારે સત્કાર કર્યો. જિનદત્ત શેઠને જયતલદેવી નામે એક સ્ત્રી હતી. તેણીએ ભાવડ નામના એક તેજસ્વી પુત્રને જન્મ આ. ભાવડ જ્યારે ત્રણ વર્ષને થયે એટલે તેની માતા જયતલદેવીએ સ્વર્ગવાસ કર્યો હતે. પછી સદબુદ્ધિવાલા જિનદત્ત શેઠે પિતાના પુત્રને સે વર્ષની આયુષ્યવાલા ધારી બ્રહ્મચર્યવ્રત ગ્રહણ કર્યું હતું અને આ સંસારની ઉપાધિમાંથી મુક્ત થઈ આત્મ સાધન કર્યું હતું.
ભાવડ બાલ્યવયથી જ ચતુર બુદ્ધિવાલે હતે. અનુક્રમે તે યવન વયને પ્રાપ્ત થયે. ભાવડ જ્યારે વન વયમાં આજે, ત્યારે તેની પાસેના ગામમાં રહેનારા કેટલાએક સ્વજને સુલલિતા નામની એક કન્યા લઈ તેની પાસે આવ્યા હતા. તે કન્યાને જોઈ ભાવકે કહ્યું કે, “જે કન્યા વાદ-વિવાદમાં મને જીતી લે, તે કન્યાની સાથે હું પાણિ ગ્રહણ કરીશ” ભાવડની આ પ્રતિજ્ઞા જાણું તે સંબંધીઓ નાશપાશ થઈ વિમુખ થયા હતા.
ચતુર બુદ્ધિવાળી સુલલિતાએ ભાવડની પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરવાને સરસ્વતીની આરાધના કરી હતી. પ્રસન્ન થયેલા સરસ્વતીએ સુલલિતાના મુખમાં વાસ કર્યો હતે. પછી સુલલિતા પિતાની સખીઓથી પરિવૃત થઈ ભાવડની સાથે વાદ કરવાને આવી હતી.
સુલલિતા જ્યારે વાદ કરવાને તત્પર થઈ ત્યારે ચતુર ભાડે તેણીને કહ્યું “આ જગતમાં સ્ત્રીઓ મૃષાવાદી, માયાવી, નિર્દય, અપવિત્ર, જડ, લેભી, અને દેશનું મંદિર છે. તેવી સ્ત્રીઓને સંગ સજ્જન પુરૂને આનંદદાયક થતું નથી. એક દેષ પશુ
