________________
તા. ૨૦-૧૨-૫૯ ——
— વિભા --
તે દિવસથી ધનદ શેઠનો પુત્ર ઈલાચી નટ- મંડળમાં જોડાઈ ગયો. તેણે ન જોઈ રાત કે ન જે દિવસ બુખ, ઉંઘ કે થાકની પરવા કરી નહીં એના સ્વપ્નમાં રૂપ જ રમતી. ગાળ મમદળ જેવા એના હાથ, પાતળી અને લાંબી અણીયાળ બની છેડે વળતે એનો દેહ, અને ઢોલકના ચામડા પર રમત રમતી નાજુક આંગઓએ લાચીનું ચિત્ત કરી લીધું હતું. ઈલાચી ગામે મામે નટમંડળ સાથે ઘૂમવા કા પ્રીત ની ગાંઠ મજબુત બંધાણી રૂપાના માનસ પર પોતાની ખાતર કૌભવ વિલાસને લાખોની આમદાની છેડીને ફના થનાર એ અમર શેડના યુવાન પુત્ર ઈલાચીની મનમોહક મૂર્તિ રમતી હતી રૂપને કલાચી મથક જગત ભાસતું હતું. મને મન એ રને પ્રાર્થના પણ કરતી કે હે ભગવાન! અમારા હદયની વેદના સાંભળવા મારા પિતાશ્રીને કાન આપ.
રૂપાને નિખીને હલાવી દીવાન બની ગયે હ. ૨૫નું પ્રચંડ ઝરણું ત્યાં પોતાના પર દમામથી ખળખળ નાદે વહેતું હતું શું કમળતા ! શી સુરેખતા! શી સુલતા! શું લાવ! એક એક અવયવ કવિતા કપનાને મેશ બનાવનાર હતું. ઉષાની લાલાશ એ દેહ પર હતી. ચંદ્રનું શૌખ્ય અને પુષ્પની ખુ ત્યાં બિરાજતી હતી. ગાલગાલ ફૂલ પડ્યાં હતાં તે લજજાના ડોલર ત્યાં સદા ખીલેલાં રહેતાં રૂપાએ ઝીણ પારદર્શક હંસલક્ષણ વસ્ત્ર પરિધાન કર્યું હતું જે શ્વાસ માત્રથી પણ ઉડી જાય તેવું હતું ચીના શકની ગુલાબી કચુકાને માથે કમળની વેણી ગુથી હતી. સુંવાળા મૃગચર્મને ગલપટો ગળે વીંટયો હતે રૂપ કંઈક પરિચીત સુરમ્પ અવાજ અચાનક મધરાતે આવતાં જ રૂપા ગભરાઈ ગઈ “ઇલાચી” તેનાથી બેલાઈ જવાયું એના થરચના તુષ્માભર્યા છેઠની
આદ્રસ્પર્શ તેની વિશાળ છાતીએ થતાં જ એણે રોમાંચ _ અનુભવ્યું. એ સ્પર્શ તેને ચંપાની ખીલેલી કળી
એના મૃદુ કે મળ સ્પર્શ સમો ભાસે આપણે કેમ સૂર્ય જે સત્ય છે.” રૂપ તાકી રહી. - ઈલાચી વધુ નજીક આવ્યો “શું ખારા એર
ડામાં તારાથી ન અવાય? અવાય. સંયમ છે તે કશીયે ભતિ નથી. પણ સમાજની સીમાઓ તેડવામાં શું કરમા ય સમજ? સમાજ મહાનુભાવી છે. એના મૂળ સિદ્ધાત સનાતની છે.
ઇલાચી હજુ હું કુમારીકા છું સંયમ એ કુમારીકાને પ્રાણ છે.
નટકન્યાને શિયળ પ્રેમને ઈલાચી વધી રહ્યો પિતાની મેહાધતા મતની ગુલામી અને ઉતાવળતાને પશ્ચાતાપ કરતા કલાથી પાછા હઠયો.
હા રૂપા જાઉં છું અને આખી રાત તારા મીઠા સ્વમમાં મીશ મારી જીવનયાત્રી ? “ ઇલાય ” Wથી પુનઃ બોલાઈ ગયું તું ધીરે થી અને સંતાપ, ન કર વિધિનું નિર્માણ હવે દુર નથી રૂપા તેના ઘુટણ આગળ માધું સમાવી દે છે ઈલાચી તેના વાળ પંપાળે છે રૂપે એક કુસકુ ખાય છે ઇવાચીની આંખમાં પાણી આવે છે ઘડી કઈ બોલતું નથી.
શશિય ના મુખ પર ફરી એકવાર તેજધારા વહેતી મૂકી બાજુમાં જ ચાલતા મુશાયરામાંથી એક નટકન્યાની શાયરી છુટી.
દિલ સાફ રહે નહીં પૂછી લે છે. ફિર જે કુછ ભી કરતા હું તે કરલે ખુશાસે
નિદાદેવીએ દયા લાવી વધુ ન સતાવતે રૂપાને પિતાના પર્યકમાં તેને ઝડપી લીધી ઈલાચી હળવે પગલે ચાલ્યો ગયે ઈલાચીએ રાત મધુર કલ્પનાઓમાં વિતાવી રૂપાની મનહર સુરત તેની નજર સામેથી ખસી નદી પારી પ્યારી થઈ પડેલી એ પર્યાસી જેવી સુરતની સદભરી રેખાઓએ એક સેહામણી તસ્વીર રચીને ઈલાચીના હૈયાના ખાલી ચોકમાં મઢી દીધી, દિલનો ખૂણે ભરાઈ ગયો રૂપાનું સ્થાન તેના અંતરમાં અવિચલ થઈ ગયું હૈયાની હરિયાળી બની ગએલી વસ્તી ૫ર રાત આવી મહોબ્બતના મેલા ટહુકાર કરતા રહ્યા.
( વધુ આવતા અડે )
