________________
જીવજંતુ હો જા . આ
જ સમડીનું જ
શ્રી ઓચ્છવલાલ ગોરધનદાસ શાહ, ટાઈલ્સવાળાના સૌજન્યથી ખાડિયા ચાર રસ્તા, અમદાવાદ એ તે એની જાત જુદી, અને આપણું જુદી! – હરિશ્ચંદ્ર આ જંગલમાં કૂદતી ઠેકતી નાચતી ચંચળ મૃગલી બરાબર આ જ વખતે એક ભીલ હાથમાં જેવી એક સરિતા વહે છે. નીતર્યું છે એનું નીર. તીરકામઠું લઈ ઝૂંપડીની બહાર જવા નીકળ્યો. એના પાવનકારી પ્રવાહમાં સૂર્યને અર્થ આપતો જતાં જતાં પોતાના એકના એક લાડકવાયાને બચી એક સાધુ ઊભો છે–ગાયત્રી મંત્રનો જાપ કરો. કરી તે બોલ્યો, “બેટા! રંગબેરંગી ફૂલો એકઠા મને મન પ્રાર્થના કરે છે: “પ્રભો, આ અવનિ પર ફરવા કાલે કયાંય દૂરને દૂર નીકળી ગયો હતો. શાંતિનું સામ્રાજ્ય પ્રસરાવ. સિંહની પીઠ પર સસલું હવે એવી રીતે ક્યાંય ન જઈશ હે, ભઈલા. આ રમે, સમડીની ગોદમાં સાપ સુએ. આ અનાર્યો વનવગડામાં તે અનેક જીવજંતુ હેય. તારે માટે એક થઈ આવે.”
સરસ સમડીનું બચ્ચું લાવી આપીશ.” બરાબર તે જ વખતે એક સમડીએ પોતાના
“હે બાપુ, તે બચ્ચાની મા હશે ને!' માળામાંથી સૂર્યબિંબ તરફ ડોકિયું કર્યું. તેનું એકનું અરે ગાંડ મા સિવાય તે ઈજન્મતું હશે ?' એક લાડકવાયું ધીમે રહી એની ગોદમાં લપાઈ ગયું.. “તે મારે તે નથી જોઈતું, તેની મા રડતી વહાલપૂર્વક વાંકી વળી તેની ચાંચમાં પિતાની ચચ બેસશે, કાલે હું ખોવાઈ ગયો તો ત્યારે તમે કેવા પરાવી સમડી બોલી, “રાજા, તારે માટે ખાવાનું શોધવા રડતા બેઠા'તા?” જાઉં છું. કાલે તું બહાર જવા અધીર બની ઊઠયું તેની પીઠ પર પ્રેમથી હાથ ફેરવતાં ભીલ બોલે, હતું. પણ હજી તારી પાંખો નબળી છે અને આ
“તારે તે જન્મવું જોઈતું હતું પેલા સાધુને ત્યાં.
તારે તો જ જંગલમાં એક એવી ડાકણ છે જે માસુમ બચ્ચઓિને અરે, ભોળિયા મારા! આ પંખીની જાત જુદી પીંખી-પીંખીને ખાઈ જાય છે. મારા સમ છે આજે અને આપણી માણસજાત જદી.” કહી એના ગાલે જો તું બહાર ગયું છે તે. મારા બચુડા માટે આજે ! પ્રેમથી ટપલી મારી ભીલ શિકારે નીકળી ગયો. હું શું લાવવાની છું, કહું? એક સુંદર સાપને કણ.” | આ જ સમયે એક સા૫ણુ ઝાડીની પાછળ “કો?”
પિતાના સાપડિયા સાથે રમતી હતી. રમીને થાકેલું હા! એનું માંસ કેટલું મીઠું હોય છે ! પ૭ : સાપેળિયું બોલ્યા, “મા, તડકે કેવો ચઢયો છે? કહેવાથી તેને તે કદીયે નહીં સમજાય. આજે તું તે |
ચાલને આપણે દરમાં જઈએ.” ખાઈ જેજે એટલે...'
સાપણ ક્રોધિત થઈ બોલી, “જરા થોભ, પેલ તે બા, એને તારા જેવી મીઠી મીઠી મા
ભીલ રાજ આ રસ્તે જ જાય છે. તેને હસ્યા વિના હોય છે કે?’ સમડીએ ડોક હલાવી. “તો પછી એની બા
મને ચેન પડશે નહીં.'
પણ મા, તેને પગ ભૂલથી તારા પર પડ્યો રડતી બેસશે ને?'
મારું બકલું કેવું ભલું ભોળું છે. અને હશે. હું તારા શરીર પર આળોટીને તને કેવું ગુંદી ગાંડુ! સાપની જાત જુદી ને આપણું જાત જુદી
નાખું છું?” આપણ ને એની વચ્ચે તે વેર છે.”
ગડા રે ગાંડા! આપણું જંગલમાં પેલા વેર એટલે શું?”
સાધુ રહે છેને તેને ત્યાં જ તું તે શોભે....” એટલે આપણે એને મારી નાખવાનું.”
અધીર સાદે વચ્ચે જ સાપળિયું બેલ્યુ પેલા પણ તેને મારવાથી ફાયદો ?'
શિકારીને તું કરડીશ તે તેને છોકરે રડતો નહીં “આપણને ખાવાનું મળે એસ્તો.”
બેસે ?' પણ મા ! આપણે બીજું કશું ખાઈશું.'
બેસવા દેને, આપણે શું ? આપણું જાત જુદી ગડિ ક્યાંને ! આ જંગલમાં પેલો સાધુ અને માણસની જાત જુદી.” રહે છે તેને ત્યાં જન્મ લેવો હતો ને !” કહી બચ્ચાને
ત્યાં તો સૂકાં પાંદડાંને ખખડતો અવાજ સંભહસતાં હસતાં બોકી ભરી પાંખો પસારી સમડી ગાયો ને લાગલી જ સાપણ બોલી, “ઝટ પાછી ફરું છું, ઊડવા લાગી.
હતું કે મારા બકલા ! ઝાડીની બહાર ક્યાંય જઈશ મા.”
