________________ (40) પ્ર બુ ધ જીવન તા. 16-6-60 -= કેડી પાંદડાએથી ઢંકાયેલી હોય. આમ પથ્થરો અને પાંદડાઓના માથેરાનમાં અને ખાસ કરીને ખાડા - ખડીયાવાળી અને પાંદડાથી કારણે અમે સર્વ માટે બહુ સંભાળીને ચાલવાની પરિસ્થિતિ ઉભી ઢંકાયેલી જે કેડી ઉપર થઈને અમે આવ્યા અને જે ચઢાણે અમે થઈ. આ જે અમારી સ્થિતિ હતી, તે ધનીબહેન માટે આ ચઢયાં ત્યાં સર્ષ વીંછીનું થોડું જોખમ ગણાય જ, પણ એ પણ ચાલવાનું કેટલું વિકટ બની ગયું હશે તે કહી શકાય તેમ છે. અમે વિસરી ગયાં હતાં. મુખ્ય ચિન્તા નાના મેટાં બધાંય અને આગળ વધવામાં તેમને મદદ કર્યા સિવાય ચાલે તેમ હતું નહિ. તેમાં પણ ધનીબહેન આ સીધા અને વિકટ ચઢાણુને અવા તેમના બનેવી તથા અમારામાંના એક અજિતભાઇની મદદથી અને અંધારામાં કેમ પાર કરી શકશે તેને લગતી હતી સદભાગ્યે એમ છતાં ખૂબ મુશ્કેલીથી ધનીબહેન કેડી પસાર કરતાં રહ્યાં. કોઈને વાંકે વાળ સખે પણ ન થયે અને ધનીબહેનને ઉપર આમ છતાં તેમની ગતિ તો ધીમી જ હોય અને અમાર થી તેમને સહીસલામતે આવેલા જયાં ત્યારે પૂર્વ કરોતિ વારાહ, ઉin હૃદયને છેડીને આગળ તે જવાય જ નહિ, એટલે ધાર્યા કરતાં સમય, જિમ્િ | થાપા તમહં વળે, પરમાનન્હે માધવમ્ ! આ જાણીતા વધારે થતે ગયે. સાથે પાણી હતું તે વપરાઈ ગયું. તેથી સૌ તે પ્રાર્થનાલેક મેઢામાંથી સરી પડે. ' પાણીને શેષ અનુભવવા લાગ્યાં. જેમ તેમ કરીને રસ્તામાં - વન ટ્રી હીલ ધનીબહેન સાથે અમે પહોંચ્યા ત્યારે રાત્રીના આવતાં એક ગામડા પાસે પહોંચ્યાં. ત્યાં પાણી તે મળ્યું આઠ-સવા આઠ વાગ્યા હતા. બધાં સહિસલામત આવી ગયેલાં પણુક કેળું હતું. પણ અહિં ડાળુ-ન ડોળું-આ વિવેકને હેઇને, ઠીક ઠીક થાકેલા હોવા છતાં, અમારા પગમાં નવું જોર અવકાશ જ નહે. સાથેનાં કપડાથી ગાળીને ખાસ ઠંડા નહિ. આવ્યું હતું. એકાદશીના ચંદ્રની ઉજળી રોશનીથી પ્રકાશિત એવા આ પાણીથી સૌએ તૃષા છીપાવી. અહિં અમે ધની બહે ની બનેલા માગે એ માઇલ પસાર કરીને લગભગ સવા નવ–સાડા નવ રાહ જોતાં હતાં. તે પણ થોડીવારે આવી પહોંચ્યાં. પણ હવે વાગ્યે રગબી હેલમાં પહોંચ્યાં. અમારી મંડળીમાંથી જે ભાઈ આગળ કેમ જઇશું અને ઉપર શી રીતે પહોંચીશું તેની ચિન્તા - બહેને અમારા આ પવત-પરિભ્રમણમાં સાથે જોડાયા નહેતાં અમારા દિલમાં વધતી ગઇ. કારણ કે આ ગામડે પહોંચ્યા એટ તેઓ અમને પાછા ફરતાં આટલું બધું અણધાયુ મેડું થવાને લામાં સૂય પર્વત પાછળ છુપાતે ચાલે અને જોત જોતામાં લીધે, ચિન્તાગ્રસ્ત બન્યાં હતાં. તેમણે અમને જોઇને ખૂબ રાહત અસ્ત પામે. હજુ થોડુંક જંગલ વટાવવાનું હતું, જે વટાવ્યા અનુભવી. અમે ભેજન કર્યું અને ભાગ્યવિધાતા વિષે ઊંડી બાદ શિવાજી લેડરનું ચઢાણુ આવવાનું હતું. અહેશાનમંદી અનુભવતાં, ચિત્રવિચિત્ર કલ્પના અને વિચારોથી છે. આ અરસામાં રાત્રીનું આગમન થઇ ચુક્યું હતું અને , રાત્રી પસાર કરી. | વ્યાકુલ અને એમ છતાં ગાઢ એવી નિદ્રામાં અમે થાક્યા પાકયા અજવાળું હતું ત્યાં અંધારૂં ફેલાઈ રહ્યું હતું. પણ સદ્ભાગ્યે આ પછીનો દિવસ રવિવાર હતો. માથેરાનમાં રવિવારે બજાર વૈશાખ શુદ૧૧ ની–શુકલપક્ષની–રાત્રી હતી. આ કારણે ભરાય છે. કેટલાક માલ વેચવાવાળા રસ્તા ઉપર પોતાને માલ ચંદ્રનું ઘટ્ટ અજવાળું અમને બહુ ટેકારૂપ બન્યું. અને એ પાથરીને બેસી જાય છે અને આસપાસ વસતા ગામડાના લોકે અજવાળાના આધારે શિવાજી લેડર’ નાનાં મોટાં સૌ ચડવા લાગ્યા. જરૂરિયાત મુજબ જોઈતી ચીજો ખરીદે છે. અમારામાંના પણ અહિં તો ખરી રીતે કેડી જેવું કશું હતું જ નહિ. એક પછી કેટલાક માથેરાનની આ બજાર જોવા નીકળી પડ્યા. કેટલાકે ચીકી, એક આડાઅવળાં પથ્થરો જે વટાવવાના હતા. ગામડાના લેકાના ચંપલે, જોડા, સાડીનો કાર' તેમ જ એવી બીજી. મનગમતી ચીજો આ ચાલુ રસ્તો હતો, એટલે પગના ઘસારાથી આ પથ્થરે બીજા ખરીદી. સાંજના અમારામાંના થોડાક લૂઈસા પેઈન્ટ ગયા અને પથ્થરોથી કાંઈક જુદા પડતા હતા. અહિં ટચ કંઈ કામ લાગે પશ્ચિમ આકાશમાં ક્ષિતિજને સ્પર્યા પહેલાં જ અલેપ થઈ રહેલા તેમ નહતું. હાથમાંની લાકડી પણ કદિ કદિ નિરૂપણી બની સૂર્યનારાયણનાં વિદાય દર્શન કર્યા અને સામે દેખાતું નાનું સરખું જતી હતી, કારણ કે ઘણીવાર બાડિયાં ભરીને નીચેથી ઉંચે સરોવર, વળાંકમાં વહી રહેલી ઉલ્લાસ નદી, નતમસ્તક ન હોય ચઢવું પડતું હતું. આમ છતાં અમારામાંનાં ઘણું ખરાં ઉપર એવાં નાનાં મોટાં ગિરિશિખરે - આ બધું સાંજની ધુમ્મસમાં વી હીલ પોઇન્ટ સુધી ચઢી ગયાં. અસ્પષ્ટ બનતું જતું નિહાળ્યું. સવારના છ વાગ્યે ઉપડતી ટ્રેનમાં ' પણ ધનીબહેનનું શું ? આ ચઢાણ તે તેમના માટે અશક્ય માથેરાનથી નેલ આવ્યાં અને ત્યાંથી કરજત લોકલમાં બેસીને સૌ જેવું હતું. જ્યાં દરેકને પોતાની જાત સંભાળવાની ત્યાં તેમને મુંબઈ આવી પહોંચ્યાં. , મદદ કોણ કરી શકે? સામાન્ય તાકાતવાળાનું આ કામ પણ આમ અમારા આઠ દિવસ માથેરાન ખાતે ખૂબ આનંદ નહેાત. આમ છતાં પણું અમે સભાગ્યે માથેરાનના એક રીક્ષા- અને મજામાં પસાર થયા. આ મજામાં એક જ ઉણપ હતી અને તે એ કે માથેરાનમાં આ વખતે સાધારણું રીતે હીલ સ્ટેશન સાથે વાળાને ભોમિયા તરીકે પહેલાંથી સાથે લીધું હતું. તે અહિં : જોડાયેલી ઠંડક નહોતી. ઉલટું રાત્રીના પણ કદિ કદિ ઉકળાટ ખૂબ ઉપયોગી નીવડે. તે ધનીબહેનનો હાથ પકડીને ઉંચે 31, ર થ હતે.. આ રીતે મુંબઈવાસીઓનું સદાનું આકર્ષણ એવું ચઢાવે અને અજિતભાઇ પાછળથી ઉંચે ચઢવામાં તેમને મદદ માથેરાન અતિ સુન્દર છતાં સુગંધ વિનાના પુષ્પ જેવું લાગતું કરે કે આપે. આમ ધીમે ધીમે પથ્થર ઉપર પથ્થર અને શિલા હતું. ઠંડક હોય અને તેમાં પણ ધુમ્મસ હોય ત્યારે માથેરાન ઉપર શિલા વટાવતાં ધનીબહેન પણ ઉપર ચઢવા લાગ્યાં. ધની. હિમાલયના એક નાના સરખા ટુકડા જેવું લાગે છે. બહેન આ માગનું જોખમ બરાબર સમજી ગયેલાં, એમ છતાં આ વર્ણન પુરૂ કરું તે પહેલાં અમારે બે વ્યકિતને આભાર - પણ, જરા પણ હિંમત હાર્યા નહિ. તેમણે પૂરે પુરૂષાર્થ દાખવ્ય માનવો ઘટે છે. એક તે રગબી હોટેલના માલીક શ્રી રમણલાલ - અને એટલે જ તેઓ ટેચ ઉપર સહીસલામત, આવી શકયાં. ઠકકરને ય જેમણે હોટેલના ચાલુ દરમાં નકકર : રાહત આપીને અમારા દિલમાં ભારે ફફડાટ હતો. ધનીબહેનને, રખેને કાંઈક આટલાં બધાં ભાઈ બહેને અને બાળકો માટે માથેરાનને પ્રવાસ ઇજ થશે, અને તે અધર અટકી પડશે તે તેમનું શું થશે અને સુલભ બનાવ્યું અને બીજો રગબી હોટેલના મેનેજર શ્રી. જયતીતે પછી અમારી પણ શી સ્થિતિ થશે ?–અવા વિચારો મનમાં લાલ ઠકકરને, જેમણે ખૂબ ઉમળકાથી અમારું સ્વાગત કર્યું એક પ્રકારની ધડક પિદા કરતા હતા. આ રસ્તે જંગલી જાનવરનું અને અમને જોઈતી બધી સગવડ આપી અને વિવિધ વાનીઓથી . કાંઈ જોખમ હોય તો તે તે અમે ભુલી જ ગયા હતા. વળી ૨પુર એવા ભેજનથી અમને ખૂબ તૃપ્ત કર્યા. પરમાનંદ ' મુંબઈ જૈન યુવક સંધ માટે મુદ્રક પ્રકાશક : શ્રી પરમાનંદ કુંવરજી કાપડિયા, 45-47, ધનજી સ્ટ્રીટ, મુંબઈ 3. ...' મુદ્રસ્થાન “ચંદ્ર પ્રિ. પ્રેસ, 451 કાલબાદેવી રોડ, મુંબઇ 2, ટે. નં. 283 03