________________ MAHAMUNI BAHUBALI'S SUPREME PENANCE King Bahubali went to the forest, became a Digambar Muni and stood in still erect posture (kayotsarg). One year passed, he stood still even without winking for a moment. But omniscience eluded him. The Jain scriptures prescribe diligent procedures for a Jain muni. A muni must not harm any living organism. He should not have attachment to any external entities even to a level of one atom. If challenged, he should face all hardships without violating his muni dharma. For reasons not known to us, when muni Bahubali stood in kayotsarg, creepers started encircling his legs, body and arms. Below his feet, termites and snakes built their mounds. Under the circumstances, the muni was compelled not to move his posture. In fact, he could not even sleep for a moment, lest his body might lean down causing harm to the creepers, ants, termites and snakes. Unfortunately, the bitter memories of battle with his own elder brother started haunting his mind and thus disturbed his path of elevation. This delayed to a period of one year during which time, he demonstrated the exemplary and supreme level of penance. Acharya Jinsen in AdipuraN describes his attaintment of seven extraordinary powers (Riddhi). Bhagwan Bahubali is remembered even today for this extraordinary par excellence tapasya without any violation of procedures prescribed in the scriptures. In this context, the installation of his statue by Chavundaraya assumes enormous significance. By this act, Chavundaraya could also commemorate the great art of penance as per Jain dharma. महामुनि बाहुबली की महान् तपस्या बाहुबली वन में जाकर कायोत्सर्ग मुद्रा में ध्यानमग्न हो गए। पर एक वर्ष की कठोर तपस्या के बाद भी बाहुबली को केवलज्ञान की प्राप्ति नहीं हुई। जैन ग्रन्थों में जैन मुनियों के लिए अत्यन्त कठोर साधना-पद्धति का विधान किया गया है। एक मुनि को किसी भी जीव को क्षति नहीं पहुंचानी चाहिए और उसे किसी भी बाहरी उपकरण या पदार्थ से एक अणु मात्र भी अनुरक्ति नहीं होनी चाहिए। किसी चुनौती के उपस्थित होने पर उसे सभी कठिनाइयों का सामना करते हुए अपने मुनि-धर्म का निर्वाह करना चाहिए। इसका कारण तो हमें ज्ञात नहीं पर जब मुनि बाहुबली कायोत्सर्ग मुद्रा में ध्यानमग्न हो गए तो लता-पत्रों ने उनके पांवों, हाथों और शरीर को लपेट लिया। उनके पांवों के नीचे चींटियों और सों ने मिट्टी के दूह बना लिए। इन परिस्थितियों में, वे विवश हो गए कि एक पल के लिए भी सो नहीं पाए कि कहीं उनका शरीर झुक जाए और लता-पत्रों आदि को क्षति पहुंचे। दुर्भाग्यवश, अपने बड़े भाई के साथ युद्ध की कट् स्मृतियाँ उनके मन-मस्तिष्क को व्यथित करने लगीं जिसके कारण उनके मुक्ति के मार्ग में भी बाधा उत्पन्न हुई। ऐसा एक वर्ष तक चलता रहा जिसमें उन्होंने कठोर तपस्या करने का अनुपम उदाहरण प्रस्तुत किया। श्री आचार्य जिनसेन ने आदिपुराण मे, इनके सप्त ऋद्धि प्राप्त होने की सूचना दी। आज भी उन्हें इस असाधारण और अनुपम तपस्या के लिए याद किया जाता है जिसमें उन्होंने शास्त्रोक्त किसी भी पद्धति का उल्लंघन नहीं किया। इस संदर्भ में, चामुण्डराय द्वारा उनकी प्रतिमा के प्रतिष्ठापन की घटना और भी महत्त्वपूर्ण हो जाती है क्योंकि ऐसा करके चामुण्डराय ने जैन शास्त्रों में वर्णित कठोर तपस्या-पद्धति के प्रति भी अपनी श्रद्धांजलि प्रस्तुत की। [15]