________________ 188 મહષિ મેતારજ પ્રભુ, અમને સાધુપદ આપે !" મારા લક્ષમાં જ છે ગૌતમ! તમને અગિયાર પંડિતરાને સાધુગણના ધારક તરીકે નિયત કરું છું. સાધુ સમુદાયમાં તમે અગિયાર ગણધરો કહેવાશે. ઈચ્છું છું ને આશીર્વાદ આપું છું કે ચિરંજીવ થઈ ચિરકાળ સુધી ધર્મનો ઉદ્યોત કરશો.” “મારા દેવ, મને સાધ્વીપદે સ્થાપ!” સભાની એકબાજુથી મિષ્ટ સ્વર સંભળાયો. ખીલતી પુષ્પકળી સમી એક કુમારિકા હાથ જોડીને ઊભી હતી.” કાણુ ચંદના મહાસતી !" શું એ ચંદનબાલા છે, કે જેના મૂઠી બાકુળ પાછળ બાવસ્તિના એવામીઠાઈ વ્યર્થ બન્યા હતા ! એ જ રાજા શતાનિકની પુત્રી વસુમતી ! પ્રભુએ જેની ભિક્ષા સ્વીકારી જીવન–મરણની અટવીઓ ઉલ્લંધાવી દીધી ! આખી સભા એ કુમારિકા તરફ તાકી તાકીને જોઈ રહી. “ચંદના, ત્યાગ માર્ગની પરમ પૂજારિણી ! તથાસ્તુ ! સાધ્વીવર્ગની તું પ્રથમ પ્રવર્તિની !" ચંદનાએ નિરુત્તર રહી સાષ્ટાંગ દંડવત કર્યા. “મગધરાજ ને અભયકુમાર આદિ શ્રાવકે ને સતી સુલસા ને સતી ચેલ્લેણું મારી શ્રાવિકાઓ ! " બધાએ ઊભા થઈ મસ્તક નમાવી સહર્ષ સ્વીકાર કર્યો. અગિયાર પંડિતરા સાથે આવેલા શિષ્યએ સાધુધર્મ અંગિકાર કર્યો. ઘણાએ શ્રાવકધર્મ સ્વીકાર્યો. ઘણું સ્ત્રીઓએ સાધ્વીપદને ઘણએ શ્રાવિકાપદ સ્વીકાર્યું. મહારાજ, ત્રદર્શન કરાવો!” સભાએ સંઘનાં વ્રત કેવાં
