________________
શ્રી પૃથ્વીચંદ્ર - અને ગુણસાગરનું સરલ - ચરિત્ર ગયું. ભાગ્યવશાત ઋદ્ધિ સુંદરીના હાથમાં પાટિયું આવી ગયું. એ પાટીયાના આધારે સમુદ્રમાં તરતી તરતી કિનારે આવી ગઈ. ત્યાં પાટિયાના અવલંબનને પામીને સમુદ્ર તરી ગયેલો તેનો પતિ મળ્યો. એકબીજાને જોઈને બંને ખુશ થયા અને એકબીજાનો વૃત્તાંત કહી સંભળાવ્યો. સજ્જન પુરુષો તો દુશ્મનનું પણ ભલું જ ઇચ્છતા હોય છે. સુધર્મ સાર્થવાહના પાપકૃત્યને લીધે દુઃખી થાય છે. - સાગરકાંઠા પર ફરતા દેવદેવી જેવા યુગલ પર નજીકના ગામના ઠાકોરની નજર પડી. ઠાકોર ઘણીવાર સહેલ કરવા આવતો હતો પહેલીવાર જંગલમાં આ યુગલને જોઈને વિચાર છે, “શું જળદેવતા પોતાની દેવી સાથે ક્રીડા કરવા આવ્યા હશે? કોઈ વિદ્યાધર અને વિદ્યાધરી હશે ?” એમ વિચારતા તે યુગલ પાસે આવ્યો અને તેને ઉત્તમ કુળના સી પુરુષ છે તેવી ખાતરી થતાં તેમની આગતા-સ્વાગતા કરી ગામમાં લઈ ગયો અને રહેવા માટે સારું મકાન આપ્યું. ઠાકોરની સહાયથી સુધર્મ વ્યાપાર કરતો અને ધર્મસાધના પણ કરતો. બીજી બાજુ સમુદ્રમાં ડૂબતો અને માછલાનો શિકાર થતાં સુલોચન સાર્થવાહ પણ ભાગ્યયોગે પાટિયાનો આધાર પામીને કિનારે આવ્યો. જંગલમાં ભ્રમણ કરતો કોઈ પલ્લીમાં ગયો પણ કંઈ ખાવાનું મળ્યું નહિ ભૂખની પીડાથી વ્યાકુળ થઈને મરેલા જાનવરોનું માંસ ખાવા માંડ્યું. તેનાથી ઊલટીઓ થવા માંડી છેવટે કુષ્ઠ રોગ થયો. ધર્મીજનોનો ઘાત કરીને કામી પુરુષો પોતાની પાપી ઇચ્છા પૂર્ણ કરવાનો પ્રયત્ન કરે છે. તે સુલોચનની માફક દુઃખીદુખી થઈ જાય છે.
દુઃખ અને દુર્ભાગ્યથી પીડાતો સુલોચન ભટકતો ભટકતો સુધર્મના ગામમાં આવી પહોચ્યોં. ભીખ માંગતો રખડતો હતો ત્યારે ઋદ્ધિસુંદરીની નજર તેના પર પડી. સુંદરીએ પતિને ઘેર આવીને વાત કરી. સુધર્મ સુલોચનને પોતાના ઘેર તેડી લાવ્યો અને દવાદારૂથી તેના રોગનો નાશ કર્યો. સુલોચન કુળવાન હતો. દેવવશા ઋદ્ધિસુંદરીને જોતાં તેની બુદ્ધિ કરી અને અનર્થ
