________________
શ્રી પૃથ્વીચંદ્ર - અને ગુણાસાગરનું સરલ - ચરિત્ર કરી નાખ્યો. તે પાપનું ફળ એને અહીંયા જ મળ્યું. અસહ્ય યાતનાઓ ભોગવી. જેનું બૂરું કરેલું તેણે જ આશ્રય આપ્યો. અને બુરાઈનો બદલો ભલાઈથી આપ્યો. પુષ્કળ ખર્ચ કરીને કરેલો ઉપકાર કંઈ જેવો તેવો નહોતો.
શરમના ભારથી દબાઈ ગયેલો સુલોચન વિચારે છે, “વિધાતાએ જગતમાં સજન અને ચંદનને પરોપકાર માટે જ સર્યા છે. સજજન ગમે તેટલા દુર્જનનો હૃદય પલટો કરાવે છે. મેં એમનું ખરાબ કરવામાં કંઈ બાકી રાખ્યું નથી છતાં મારા પર અનન્ય ઉપકાર કર્યો છે. મારું મોટું પણ કેવી રીતે બતાવું?” શરમથી નીચા મોઢે વિચાર કરતા સુલોચનને સુધર્મ શિખામણ આપે છે, “આટલા શોકમગ્ન કેમ છો? કુટુંબનો વિરહ કે ધનની પીડા સાલે છે? હજી પણ શરીરમાં રોગ રહી ગયો છે? જગતમાં જીવોને પાપ કરવાથી દુઃખ પ્રાપ્ત થાય છે અને પુણ્ય કરવાથી સુખ પ્રાપ્ત થાય છે એટલે આવી બાબતમાં ખેદ કરવો નહિ. સુખની અભિલાષાવાળા પુરુષોઓએ ધર્મની આરાધના કરવી જોઈએ અને દુઃખના કારણરૂપ પાપનો ત્યાગ કરવો જોઈએ.”
સુધર્મની વાત સાંભળી સુલોચનની આંખોના પડલ ઉઘડી જાય છે અને સુધર્મની માફી માંગે છે. સુધર્માના પરોપકાર માટે ધન્યવાદ આપે છે. સુધમ જેવા ધર્મને સમુદ્રમાં ફેકી દીધો અને ત્રદ્ધિ સુંદરી પર કુદષ્ટિ નાખી તેનો પારાવાર પસ્તાવો કરે છે. સુલોચનની વાત સાંભળી ઋદ્ધિએ કહ્યું, તમને ધન્ય છે કે તમે કરેલા પાપનો આટલો પસ્તાવો કરો છો. માટે છે સપુરુષ! આજથી પાપનો ત્યાગ કરો અને ધર્મની આરાધના કરો. પરનારીનો ત્યાગ કરો, શીલરૂપી નિયમ લો.” ઋદ્ધિસુંદરીની વાણી સાંભળી એના જ્ઞાનલોચન ખુલી ગયા. ઋદ્ધિને બેન, માતા અને ગુરુ સમાન ગણી. ચોથું અણુવ્રત અંગીકાર કર્યું. સુધર્મે ત્યાં રહી ઘણું ધન ઉપાર્જન કર્યું. પછી પત્ની સાથે તામ્રલિપી નગરીમાં આવ્યો. પોતાના કુલાચારને પાળી ધર્મમાં લીન થયો અને ઋદ્ધિસુંદરી પણ શ્રાવિકાપણાના કુલાચારને પાળતી આયુ. યે પ્રથમ દેવલોકમાં દેવીપણે ઉત્પન્ન થઈ.
