________________
શ્રી પૃથ્વીચંદ્ર - અને ગુણસાગરનું સરલ - ચરિત્ર
સંધ્યાકાળે કોઈક તાપસીનો ભેટો થયો. તાપસી તેને આશ્વાસન આપી પોતાના આશ્રમમાં લઈ ગઈ. આશ્રમની વૃદ્ધ ગુરુણીએ તેના દુઃખનું કારણ પૂછ્યું, પટ્ટરાણીએ પોતાની કથા કહી સંભળાવી. વૃદ્ધ તાપસીએ આશ્વસાન આપવાથી પટ્ટરાણી ભગવાનનું સ્મરણ કરતી આશ્રમમાં પોતાનો સમય પસાર કરવા માંડી. વૃદ્ધ તાપસીએ પોતાના કુલગુરુને વાત કરીને પ્રિયમતીની પોતાના વતન મોકલવાનું જણાવ્યું.
192
કુલપતિએ કેટલાક વૃદ્ધ તાપસોની સાથે એક દિવસ પ્રિયમતી ને રવાના કરી. શ્રીપુર નગરમાં આવી ઉદ્યાનમાં આરામ કરવા બેઠી અને સમીપમાં જિનમંદિર જોઈ જિનમંદિરમાં આવી ભગવાનની સ્તવના કરવા માંડી. તે સમયે જિનસુંદરી શ્રાવિકાએ પ્રિયમતાને વિદેશી જાણી તેને વિશે પૂછ્યુ. પ્રિયમતી તેને જોઈને રૂદન કરવા માંડી અને ડૂસકાં ભરાઈ આવતા બોલી શકી નહિ. જિનસુંદરીએ તેને આશ્વાસન આપતા કહ્યુ, “આ પૂર્ણ સંસારમાં ડગલેને પગલે મનુષ્યને દુઃખ જ પ્રાપ્ત થાય છે. માટે રડીશ નહિ. એમાંથી છૂટવા ધર્મનું આરાધન કર.” અને રાણીને પોતાના ઘેર લઈ આવી. તેના માતાપિતાને આ દુ:ખી સ્રીએ બધી વાત કહી સંભળાવી. જિનસુંદરીના માતાપિતાએ તેને પુત્રીની જેમ રાખી. અનુક્રમે રાણીને પુત્રનો જન્મ થયો. રાજપુત્રને જોઈ પ્રસન્ન થયેલા ધનંજ્ય શ્રેષ્ઠીએ મહોત્સવ કરી પુત્રનું નામ કુસુમાયુધ રાખ્યું. કુસુમાયુધ બાળક ધનંજય શ્રેષ્ઠીને ત્યાં બે વર્ષનો થયો. તે સમયે શ્રીપુરનગરનો વાસવદત્ત નામનો સાર્થવાહ ચંપાનગરી તરફ જવા તૈયાર થયો. ધનંજ્ય શ્રેષ્ઠીએ સાર્થવાહને બોલાવી સર્વે હકીકત સમજાવો. પ્રિયમતીને પુત્ર સહિત વાહન તથા માણસોનો બંદોબસ્ત કરી તેની સાથે ચંપા જવા રવાના કરી. વાસવદત્ત શ્રીપુરથી પ્રયાણ કરતો અનુક્રમે શિવવર્ધનપુર નગરમાં આવ્યો. અને ઉદ્યાનમાં પડાવ નાખ્યો. પ્રિયમતી એ પણ ત્યાં જ મુકામ કર્યો. એ સમયે શિવવર્ધન નગરનો શ્રીસુંદર રાજા ગુરુ પાસે ધર્મ સાંભળી દીક્ષા લેવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો. રાજાનો નાનો ભાઈ પુરંદર પણ વડીલબંધુ સાથે દીક્ષા લેવા તૈયાર થયો હોવાથી રાજ્ય કોને સોપવું તેની અવઢવમાં રાજપુરુષો હતા.
