________________
= ૭૫ ? રાજમાર્ગો પસાર થતાં એક કાપાલિકને તેણે જોયે. તેને કાન છેદી, ગધેડા ઉપર બેસાડી, ગળામાં શરાવાલા, કણવીર કુસુમથી વ્યાપ્ત મસ્તક, સર્વાગ મસિથી લિપ્ત, આગળ બાળકેના અવાજ સહિત વધસ્થાને લઈ જવાતો હતે. તેને જોતાં આશ્ચર્યચકિત દ્રોણે સાર્થવાહને કહ્યું? અહો! આ તે તે જ કાપાલિક છે, જેણે મને બે વાર મરણને શરણ કરવા પ્રયત્ન કર્યો હતો, તેનાથી તમે મારું રક્ષણ કર્યું હતું.
ત્યારે વધસ્થાને લઈ જવાતા માણસને સાર્થવાહે પૂછ્યું એ ભાઈ ! શા માટે તમે આ મહાતપસ્વીને મારે છે ? તેના વચનથી કુપિત થયેલ તે પુરૂષે કહ્યું : આ તે વધીને યોગ્ય જ છે. તે તે તપસ્વી નહિ પણ પાખંડિચંડાલ છે. તેના વધનું કારણ તું સાંભળ
આ પાપી કાંચીપુરના રાજપુત્ર સિરિપાલને વશીકરણ વિદ્યા શિખવવાના બહાનાથી રાત્રીએ કાત્યાયની દેવીના મંદિરમાં લઈ ગયો હતો. દેવી સમક્ષ પુરૂષ બલિદાન નિમિત્તે રાજપુત્રને મારવા તૈયાર થયે હતે. આ બધું સંતાઈને રહેલ રાજપુરૂષોએ જોયું. તેઓએ એકદમ દોડી આવી લાકડીના પ્રહાચ્છી જર્જરિત કરી તેને બાંધી રાજા સમક્ષ રજૂ કર્યો. રાત્રીનો સર્વ વૃત્તાંત કહ્યો. તે સાંભળી તેને મારવાને રાજાએ આદેશ કર્યો.
રાજાના આદેશને સાંભળી આરક્ષક પુરુષોએ વિનંતી કરી. “હે દેવ! આ ક્ષત્રિય ધર્મ નથી કે જે, તપસ્વી પુરુષને મહાન અપરાધ હોવા છતાં મરણ પમાડે? તેને દેશનિકાલ
