________________
સાધ્યને માર્ગે
અજબ વાત અની ગઇ ! અગાસાં ખાતી મેના જાગૃત થઇ ગઈ, સભામાં ખળભળાટ થઈ ગયા, ત ગૃતિ આવી ગઈ અને પ્રથમ તે સર્વ એકીટસે પેલા નવયુવક સમુ ોઈ રહ્યા. અત્યાર સુધી એ કાણુ છે ?? એમ પૂછવાની પણ કોઈએ દરકાર કરી નહેાતી, તે અત્યાકે સૈધ્ય દાનને પરિણામે સર્જના આશ્ચર્યનુ ધામ થઈ પડ્યા. સર્વ એના સામુ જુએ પણ એને “ કાણુ છે?” એમ પૂછવાની કોઈની હિંમત ચાલે નહિ, એની આંખમાં પૂર્વ તેજ હતું. ચાલમાં ગામ હતું, આપવામાં બેદરકારી હતી, અને પદ્ધતિમાં નુતનતા હતી, છતાં એના સ્વાંગમાં કૃત્રિમતા ખાઈ આવતી હતી.
આવા પ્રસંગે રાજા પ્રથમ દાન આપે એ નિયમનો જી એ ભાગ કર્યા અને દાન પણ આખા જીવનમાં નૃત્ય આરીને ન મળે એટલાં લખા રૂપિયાનાં મૂલ્યનાં એકી સાથે થઈ ગયાં, એટલે સર્વના આશ્ચર્ય વચ્ચે રાજાએ નવા માવનાર મનુષ્ય તરફ્ ોયુ. એના સઢ માસ, વિશાળ કપાળ અને સદર ચહેરા જોઈ સન્તને આનદ થયા, પણ એની ધૃષ્ટતા માટે ખેદ થયા. એની ઉદારતા વખાણવી કે વખાડવી તે રાજા સમન્ત્યા નહિ, પણ એકદમ એણે વૃદ્ધ યુવકને પૂછી નાખ્યું “ તું કાણુ છે? ”
પ્રશ્નના જવાબમાં પેાતાની આંગળી પરથી રાજમુદ્રિકા કાઢી વૃદ્ધ યુવકે રાજા તરફ નાખી અને એની અસર શી થાય છે તે તપાસતા તદ્દન શાંતિપૂર્વક એ પેાતાના સ્થાને મેદનીની પળ્વાડે ઊભેા રહ્યો. પેાતાની રાજમુદ્રિકા અને રાજદંડનું ચિહ્ન જોઈ પુડરિક રાજા વધારે મૂઞયે ધારી
