________________
અડધે રસ્તે
૧૮૭
તારી પાસે નથી. મને વાણિયા પસંદ નથી. ને તું વાણિયા છે ! મને વાણિયા પસંદ નથી ને તું વાણિયા છે ! મને જૈન પસંદ નથી, ને તું જૈન છે ! સાદાગરીમાં એક ઝપાટે કમાઈ કરવા નીકળનારાને હું સાદાગર કહેતા નથી; એને તે! હું સધારને ભાઈ કહું છું ! તે તારે તેા તરત કમાઈ લેવું છે. સે।ાગરી કરવા નીકળનાર પાસે પોતાની કશી મૂડી ના હેાય એ પણ મને પસંદ નથી. મારાથી તારા માટે કાંઈ થઈ શકે એમ નથી.
· મને ચાક્કસ ખાતરી છે કે એ વાતનું મને જેટલું દુ:ખ છે એટલું જ તમને પણુ હશે. પરંતુ તમે તમારા જીવનમાં તમારા વ્યવહાર ને રાજગાર માટે જે કાંઈ સિદ્ધાન્તા બાંધ્યા હાય કે જે કાંઈ ગાંઠે બાંધી હોય એ મારા માટે છેાડવાનું તમારે કારણ નથી.’ બસ, હવે તું સમજ્યા ! ’
6
• એ પછી પણ તમે અમારા મહેમાન જ છે. મહેમાન તરીકે તમે આંહીં રહેા. રસ્તે કાઈ જતુંઆવતું વહાણુ મળે તે તમારે એમાં જવું હોય તેા ખુશીથી જજો. રસ્તે બંદર આવે, ત્યાં ઊતરી જવું હાય તા ઊતરી શકશે।.
ઠીક. ’
સીદી જેવા આવ્યા હતા એવા પા ચાલ્યા ગયા; જઈ ને એ પાછે મેારાના સસ્થા ઉપર બેસી ગયા.
રેાટલા પાકી ગયા. ભરદરિયે વહાણ ઉપર રાટલા એ કાઈ માટેા કે યાદગાર અવસર નથી બનતા; ત્યાં તે માત્ર પેટને ભાડુ' આપવાની વાત માટી હેાય છે. ઘઉં, બાજરી તે જુવારની મેળવણીના લોટના રેટલા; આભમાંથી પૂનમને ચાંદ ઊતરી આવ્યા હાય એવા સફેદ ને વચમાં શામળા. તેલ-મરચુ· પહેાંચે ત્યાં સુધી શાક; નહિ તે એમ જ ખાવાના ! મીઠાની તે। દરિયામાં જરૂર જ નહિ; હવા જ એવી હાય કે બધામાં
