________________
હનુમાન
૩૧૮
હનુમાન
વિશ્વાસ ઉપજાવવાને સારુ રામે પોતાની વીંટી તેમને જણાયું. એનું શરીર તપ્તકાંચન સરખું હનુમાનને આપી. લંકા સુધી જવાના રસ્તાનું નિર્મળ તેજસ્વી હતું. ઉંમર ઘણી વૃદ્ધ છતાં પણ વર્ણન સાંભળી કપિઓ સહવર્તમાન હનુમાને દક્ષિણ તેણે પોતાના શરીર પર મૃગચર્મ પહેર્યું હતું. દિશા તરફ પ્રયાણ કર્યું”. મુસાફરી કરતાં કરતાં એના શરીર પર સાદી સોભાગ્ય અલંકારે જ તેઓ એક વનમાં આવી પહોંચ્યા. એ વનમાં પૂવે હતા. એની મુખમુદ્રા અત્યંત શાંત અને સુપ્રસન્ન કંડ ઋષિને પુત્ર મરણ પામવાથી મહર્ષિએ એ દેખાતી હતી. આ બધું જોઈને મારુતિ આગળ વનને શાપિત કર્યું હતું. “આ વન, મૃગ અને આવી હાથ જોડી તાપસી આગળ જઈને ઊભે. પક્ષી આદિ વગરનું, મહાકષ્ટ આવી શકાય એવું રહ્યો, અને નમન કરીને પૂછવા લાગ્યો : “હે દેવી! અને કોઈને પણ રહેવાને અયોગ્ય થાઓ' એવો હે તપસ્વિની ! તું કોણ છે ? આ ભવન, રત્ન એ શાપ હતા. વાનરો એ વનમાં પ્રવેશ કરીને અને આખું બિલ – ગુફા – કોનું છે ?' ફરતા હતા તેવામાં તેમને ત્યાં એક રાક્ષસને ભેટે *ક્ષબિલમાં વસનારી ધર્મચારિણુ મહાભાગ થયો. હનમાનાદિ લડવા તત્પર થઈ ગયા એટલે તાપસીને આમ કહીને હનુમાન કરી પૂછલા લાગ્યો ? રાક્ષસે કહ્યું : “અલ્યાઓ, તમે તો મારાથી હણાઈ હે વૃદ્ધ ! સુધા અને તૃષાથી થાકી જવાને લીધે, ચૂકેલા જ છો' કહી તેમની તરફ દોડવો. અંગદે અહીં જળ મળશે એવી આશાથી અમે આ કદાચ આ જ રાવણ હશે' ધારી, ઊછળીને એક અંધકારથી વ્યાપ્ત વિવરમાં સહસા જ પ્રવેશ કર્યો. લપડાક ખેંચી કાઢી. એક જ લપડાકે રાક્ષસ ભોંય પણ આ અનેક પ્રકારના અદ્દભુત, ઉપમા આપી પર પડયો. એને વધારે મારવાની જરૂર જ રહી ન શકાય એવા પદાર્થોને જોઈને તો ઊલટા અમે નહિ અને એના પ્રણ રમી રહ્યા.
સંભ્રાંત બની ગયા છીએ. અમારાં ચિત્ત હણાઈ આગળ જતાં આખા વિંધ્ય પર્વતને બાળી ગયાં છે. માટે હે તાપસી ! અમારે સંશય નિવૃત્ત વળ્યા. એક વખત સઘળા તૃષા થઈ ગયા અને કરવાને માટે હું પૂછું છું કે આ તરણ સૂર્ય પાણીની શોધ કરતાં કઈ જગાએ તે ન મળવાથી સરખાં પ્રકાશિત સુવર્ણ વૃક્ષો તથા પવિત્ર અને વ્યાકુળ હતા તેવામાં એક ગુફા નજરે પડી. અહીં ભક્ષણ કરવા યોગ્ય ફળો, મૂળો વગેરે કાનાં જળાશય હશે ધારી, સઘળા અંધારી ગુફામાં પેઠા. છે? વળી આ સુવર્ણના વિમાન અને જાળિયાંઘણું પેજનો ગયા પછી તેઓ એક સુશોભિત વાળાં મણિસમૂહે શણગારેલાં મંદિર કેનાં છે? અને રમણીય વનમાં આવી પહોંચ્યા. ભાતભાતની હે માતાજી ! આ ફળ તથા પુષ્પવાળાં, પુણ્યરૂપ, વનસ્પતિ, રત્નજડિત રસ્તા, ઠેર ઠેર મૂલ્યવાન સુંદર સુગંધવાળા વૃક્ષ, તેમ જ નિર્મળ જળ વસ્તુઓ અને વસ્ત્રોના ઢગલા વગેરે જઈને તે વિષેનાં કમળો કોના તેજથી સુવર્ણમય થયાં છે? સઘળા છક્ક થઈ ગયા. અને અહીં કેણ રહેતું વળી જળ માંહેનાં આ મસ્તે પણ સુવર્ણનાં કેમ હશે એમ વિચારતા, સીતાની શોધ કરતાં ફરતા દેખાય છે? એ બધું નહિ જાણનારા અમને તું હતા, તેવામાં તેમણે એક આશ્ચર્ય જોયું. જાણે બધી વાત નિવેદન કરવાની કૃપા કર.' બીજે સૂર્ય ઉદય થયે હોય, એ પ્રકાશ મારતી હનુમાનને આ વિવેકભર્યો પ્રશ્ન સાંભળીને એક તેજપુંજ મૂર્તિ તેઓની સમીપ આવી ઊભી આ ધર્મચારિણી તાપસી તેમને કહેવા લાગી : રહી. એકાએક આવો ચમત્કાર જોતાં તેઓ પ્રથમ માયાવી મયદાનવે પોતાના ઉપગ સારુ આ તે વિસ્મય પામી ચોમેરથી પાછા હઠીને ઊભા રહ્યા; બધું નિર્માણ કર્યું હતું. હેમા નામની પુરંદરની પણ પછી ધીરજ ધરીને જોવા લાગ્યા તે, એ અપ્સરા ઉપર પિતે આસક્ત થવાથી તેની સાથે તેજસ્વી મૂર્તિ તે એક મહાતાપસી સ્ત્રી છે, એમ તે અહીં રહેતું હતું. ઇન્દ્ર કેપીને એની સાથે