________________
૧૦ વર્ષ સુધી સંઘર્ષ કર્યો. સત્યની ખોજ ! મુહપત્તિ બાંધવી એ બરાબર નથી. કેટલાય શ્રાવકો મળ્યા એની જોડે શાસ્ત્રાર્થ, કેટલાય સાધુઓ મળ્યા એની જોડે શાસ્ત્રાર્થ ! શાસ્ત્રાર્થ તો કરે, પણ ધમકીઓ મળે. એટલું જ નહિ, રાત્રે છરો લઈને મારી નાખવા માટે હત્યારાઓ મોકલવામાં આવે. બૂટેરાયજી મહારાજ સંથારી ગયા હોય અને પેલો હત્યારો છરો લઈને આવે મારવાને.... અને કોને ખબર, કેવાં પુણ્ય ત્યારે એમનાં જાગે !
રાત્રે પેલો છરો લઈને મારી નાખવા માટે આવ્યો છે. સંપ્રદાયના સાધુઓએ અને લોકોએ એને મોકલ્યો છે. મહારાજશ્રી સંથારી ગયા છે. પણ એમના ચહેરા ઉપર પવિત્રતા લીંપાયેલી દેખાઈ રહી છે. તમે કુટિલ છો કે સરળ છો, એ તમારા ચહેરા પર વંચાતું હોય છે. અહીં પેલાએ પવિત્રતા જોઈ, નિર્દોષતા જોઈ, અને એને થયું કે ઓહો ! આવા સાધુને મારે મારી નાખવાના ? આ વિચારમાં ને વિચારમાં એનાથી અજાણતાં જ ક્યાંક અથડાઈ જતાં અવાજ થઈ ગયો. એ અવાજ સાંભળતાં જ બૂટેરાયજી બેઠા થઈ ગયા. તરત બોલ્યા: “કૌન હો ભૈયા?”
હવે શું થાય? પેલો ગભરાયો. હાથમાંથી છરો પડી ગયો. એ મહારાજની પાસે ગયો ધ્રુજતો કાંપતો. મહારાજે કહ્યું કે “ડરો મત, મુજે મારનેકો આયા હો ન ? માર દો. યે બૈઠા હું મૈ તમારે મને મારી નાખવો છે ને? તમે મારી શકો છો મને. હું પ્રતિકાર નહિ કરું. આ બેઠો. તમારું કામ પતાવી દો. તને કોઈકે આ કામ સોંપ્યું હશે ને ! તારી આજીવિકા છે. તને તે લોકો દશ-વીસ રૂપિયા આપવાના હશે. તારે જે કરવું હોય તે કર. મને વાંધો નથી. હું તને રોકીશ નહિં.
17
