________________
વડાલીમાં હાજર થઈ ગયા અને ખૂબ દબાણ કરી તેમને પાછા લઈ આવ્યા. એક વાર પાંજરામાંથી છૂટી ગયેલું પક્ષી પકડાઈ જાય અને ફરી પાંજરામાં પૂરાઈ જાય, એને આપણે કુદરતના કેઈ અગમ્ય સંકેત સિવાય બીજું શું કહી શકીએ ?
લાલચંદ પિતાને અભ્યાસ પૂર્વવત કરવા લાગ્યા, પરંતુ તેમને લાગેલે વરાગ્યનો રંગ જરા પણ ઉપયો નહિ. વધારે સ્પષ્ટ કહીએ તે એ દિનપ્રતિદિન વૃદ્ધિ પામવા લાગે અને તેની અસર તેમના આહારવિહાર વગેરે પર સ્પષ્ટપણે જણાવા લાગી. વડીલ બ્રાતા શ્રી નંદિવર્ધનના આગ્રહથી ભગવાન મહાવીરે બે વર્ષને વિશેષ ગ્રહવાસ સ્વીકાર્યો હતો, પણ તે દરમિયાન તેમનું જીવન - ઉત્કટ વૈરાગ્યમય રહ્યું હતું, તેના જેવી જ આ સ્થિતિ હતી.
લાલચંદે બીજી બે વાર પૂજ્ય ઉદ્યોતવિજયજી મહારાજ પાસે દીક્ષા લેવાના પ્રયત્ન કર્યા, પણ સગાંવહાલાંઓની મેહગ્રસ્ત દશાએ તેને સફળ થવા દીધા નહિ.
દીક્ષા સં. ૧૮૫રના જેઠ વદિ સાતમને રોજ સ્વનામધન્ય શ્રી આત્મારામજી મહારાજ કાલધર્મ પામતાં જૈન જગતને એક જવલંત સિતારો ખરી પડયો હતો અને સમસ્ત સંઘ શોકસાગરમાં ડૂબી ગયું હતું. નિઃસ્પૃહચૂડામેણિ શ્રી કમલવિજયજી મહારાજ તેમનું સ્થાન સાચવી શકે એવા હતા અને સમુદાયના સર્વ સાધુઓની નજર તેમના પર ઠરી હતી, પરંતુ તેઓ આચાર્યપદને સ્વીકાર કરવાની ના પાડતા હતા. આવા મહાન જવાબદારીભર્યા પદ માટે મારી મેગ્યતા નથી, એ તેમનો જવાબ હતો. પરંતુ સંઘના અતિ આગ્રહને લીધે છેવટે તેમને એ પદ સ્વીકારવું પડયું. ઈ. સ. ૧૯૦૧ના માહ સુદિ પૂનમને રેજ પાટણના શ્રી સંઘે ખૂબ ધામધૂમપૂર્વક વિશાળ મુનિમ ડળ તથા જનસમુદાય સમક્ષ તેમને આચાર્યપદ
