________________ પાટણના સામત. 25 પ્રથમના સામતે કહ્યું. આપણે અત્રે તકરાર કરવાને ભેગા મળ્યા નથી; પરંતુ આપણને પાટણની ગાદીના અને ગુજરાતના નાથના વિશ્વાસુ સામત હોવાથી મહારાજાએ વીરધવલને યુવરાજપદ આપ્યું છે, તે ગ્ય કર્યું છે કે નહિ, તે વિષે વિચાર કરવાને હક છે અને તે કારણને માટે આપણે એકત્ર થયા છીએ. વાત વાતમાં કોઈએ ઉશ્કેરાવાની જરૂર નથી. મંત્રી અશ્વરાજ ! પાટણની ગાદીના હકદાર ત્રિભુવનપાળ સોંલકીનો પક્ષ કરનારને તમે વિશ્વાસઘાતક કહે છે, એ તમારી ગંભીર ભૂલ છે અને તે માટે તમારે સભાની ક્ષમા માગવી જોઈએ.” !. ક્ષમા !" અધ્ધરાજ જોરથી બોલી ઉઠે“વીરસિંહજી! આ અશ્વરાજ વગર કારણે કોઈની ક્ષમા માગતો નથી. તમે ત્રિભુવનપાળ, સેલકીને પાટણની ગાદીના હકદાર ઠરાવવા માગે છે, પરંતુ પાટણની પ્રજા તેમ કરવામાં ખુશી નથી. ખુદ મહારાજાએ પાટણના દંડનાયક તથા નગરશેઠ વગેરેની સંમતિ લઈને જ વરધવલને યુવરાજપદ આપ્યું છે અને તેથી આપણે ખરા રાજ્યભક્ત તરીકે તેમની આજ્ઞાને માન આપવું જોઈએ. વળી વરધવલના પિતા મંડલેશ્વર લવણુપ્રસાદ અને તેમના પિતામહ મંડલેશ્વર અર્ણોરાજે રાજ્ય અને પ્રજની જે સેવા કરી છે, તેને લક્ષ્યમાં લેતાં યુવરાજ-પદને વરધવલજ કેવળ ગ્ય છે અને તેથી અમે તો તેમનેજ યુવરાજ માનશું.” " અને અમે પણ વીર વિરધવલનેજ યુવરાજ માનશું.” ચાર પાંચ સામંતો એમ કહીને મંત્રી અરાજના પક્ષમાં ઉભા રહ્યા. . | મહાસામંત ત્રિભુવનપાળ સોલંકી અત્યારસુધી ચુપ ઉભે હતા, તે હવે જરા આગળ આવ્યો. તેની આંખોમાંથી ક્રોધના અંગારા ખરતા હતા. તેણે અધરાજ તરફ જોઈને કરડાકીથી પૂછ્યું. “યુવરાજપદને કેવળ વિરધવળજ ગ્ય છે, એ તમારાં કથન ઉપરથી જણાય છે કે હું તે પદને લાયક નથી; કેમ ખરું ને ?" અશ્વરાજે તેને કાંઈ પણ જવાબ આપે નહિ. કેમ, જવાબ આપતા નથી; મંત્રીશ્વર ! ત્રિભુવનપાળે પુનઃ કરડાકીથી કહ્યું. “યુવરાજપદને લાયક કેવળ વીરધવલજ છે; ખરું ને?” હામારી માન્યતા છે એવીજ છે.” અશ્વરાજે શાંતિથી જેવાબ આપ્યો. “અને હું તે પદને લાયક નથી, એવી પણ તમારી માન્યતા છે, એ પણ ખરું છે ને ?" ત્રિભુવનપાળે ભાર દઈને પૂછયું.