________________ 12 વિરશિરોમણિ વસ્તુપાળ. મહારાજા ભીમદેવને પુનઃ આવેલે જેવાથી પાટણને લોક સમુહ બહુજ હર્ષમાં આવી ગયો હતો અને ભીમદેવના દર્શન કરવાને આતુર બનીને રાજ્યમહાલયનાં ઠારે કીડીઓની માફક ઉભરાતો હતો. પિતાનાં પ્રજાજનોની આતુરતાને શમાવવાની ખાતર ભીમદેવ રાજાને ઉચિત એવાં સુંદર વસ્ત્રો પરિધાન કરીને મંત્રી શ્રીધરની સાથે મહાલયની બહાર નીકળી આવ્ય, પિતાના મહારાજાને પોતાની સન્મુખ આવેલે જોઈને પ્રજાજનોએ હર્ષને ગગનભેદી પિકાર કર્યો અને વીસ-પચીશ આગેવાએ તેની નજીક જઈને કુશળ વત્તમાન પુછવા ઉપરાંત પ્રજા તરફનું નજરાણું તેને ભેટ ર્યું. ભીમદેવે તેનો સહર્ષ સ્વીકાર કરીને તેમને ઘટતે આવકાર તથા ઉત્તર આપ્યો અને ત્યારબાદ તેમને જવાની રજા આપીને પિતે રાજ્યમહાલયમાં પાછો આવ્યો. તે ગયા વછી લોકો આનંદનો પોકાર કરતા તથા ભગવાન સોમનાથ અને મહારાજા ભીમદેવના જયનાં પિકાર કરતા સ્વસ્થાનકે ચાલ્યા ગયા. અત્યારે ભીમદેવે પિતાના મુખ્ય અધિકારીઓને એકત્ર થવાની આજ્ઞા આપેલી હોવાથી રાજ્યસભાના એક ખાનગી ઓરડામાં અથવા ખંડમાં તેઓ એકઠા થયા હતા અને ભીમદેવનાં આગમનની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. જે ઓરડામાં અથવા ખંડમાં તેઓ ભેગા મળ્યા હતા, તે બહુ મોટો નહિ, તેમ તે બહુ નાને નહિ એટલેકે મધ્યમ પ્રકારનો હતું. તેને વિવિધ પ્રકારના આસન, ગાદીઓ અને બીજા શણગારના પદાર્થોથી શણગારવામાં આવેલ હતો. તેની એક બાજુએ મધ્યમાં રાજાને બેસવાનું આસન હતું અને તેની બન્ને બાજુએ બીજાં આસનો ગોઠવેલાં હતા. આ આસનો ઉપર મુખ્ય સેનાપતિ લવણપ્રસાદ વાઘેલા, મંત્રી અરાજ,ઉપસેનાપતિ આભુશાહ; લવણપ્રસાદને પુત્ર વીરધવલ, મંત્રી ચાચિંગ, અમરસિંહ તથા બીજા સામંત અને સરદાર પિતાના અધિકાર પ્રમાણે ક્રમાનુસાર બેઠેલા હતા. આ ઉપરાંત ભીમદેવના અધિકારમાં બીજા ઘણા મંડલેશ્વરે સામંત અને સરદારે હતા; પરંતુ તેમાંથી ઘણા તો કુતુબુદીનની પાટણ ઉપરની સ્વારી પછી અને ભીમદેવના ગુપ્ત વાસથી સ્વતંત્ર થઈ ગયા હતા અને તેઓ ભીમદેવની સત્તાને કબુલ રાખવાને ખુશી પણ નહોતા, ભીમદેવે જ્યારે મુસલ્માનોને હરાવીને પાટણને પુનઃ કબજે કર્યું, ત્યારે તે સ્વદેશની ખાતર તેને તેના સરદારેએ સહાય કરી હતી, પરંતુ તે પછી તુરતજ તેઓ સ્વતંત્ર રીતે વર્તવા લાગ્યા હતા અને લાગ આવે તે પાટણની રાજગાદીને પણ કબજે કરવાને તૈયાર થઈ રહ્યા હતા; માત્ર વાઘેલાઓ અને કેટલાક મંત્રીઓજ ભીમદેવના પક્ષમાં રહ્યા હતા.