________________
ઇચ્છા હું પૂરી કરીશ. મૃત્યુ આગળ સહુ દીન, હીન અને લાચાર છે. પી.એમ. અને સી.એમ. આગળ જેની લાગવગો ચાલે તેની પણ લાગવગ યમ પાસે નથી લાગતી. સહુ મોં વકાસીને ઊભા હોય અને યમ ઉપાડી જાય છે. જન્મ આપનાર મા પણ મૃત્યુથી બચાવી ન શકે. ધરતીને ધ્રુજાવનારા મોટા ધુરંધર શહેનશાહો પણ ધરતીમાં દટાઈ ગયા, તે યમને ન ધ્રુજાવી શક્યા. એવો કોઈ ગુસપ્રદેશ માનવીએ હજુ સુધી શોધ્યો નથી કે જ્યાં મૃત્યુ પહોંચી ન શકે.
એક રાજાના મંત્રીને રાત્રે સ્વપ્નમાં યમદૂત દેખાયો, યમદૂતે તેને નોટીસ આપી કે આજથી સાતમા દિવસે હું તને ઉપાડી જવાનો છું. આ સ્વપ્ન દેખીને મંત્રીની ઊંઘ હરામ થઇ ગઇ. સવારે ચિંતાતુર ચહેરે તે રાજા પાસે પહોંચ્યો.રાજને વિનંતી કરી : “રાજન્ મને આપનો મુખ્ય તેજીલો ઘોડો આપો. સાતમા દિવસે યમનો દૂત મને પકડવા આવે તે પહેલા તે ઘોડા પર સવાર થઈને હું સેંકડો માઇલ દૂરના પ્રદેશમાં પહોંચી જાઉં કે જેથી યમદૂત મને શોધી જ ન શકે.”
રાજાએ ઘોડો આપ્યો ને તેના પર સવાર થઇને મંત્રીએ ઘોડો દોડાવ્યો. છ દિવસમાં તો ઘોડાએ સેંકડો માઇલ દૂરના એક શહેરમાં મંત્રીને પહોંચાડી દીધો. આજે સાતમો દિવસ હતો પણ મંત્રી હવે નિર્ભય અને નિશ્ચિત હતો. તે ઘોડા પરથી નીચે ઊતર્યો અને ઘોડાની પીઠ થાબડતા બોલ્યો : “શાબાશ, ઘોડા શાબાશ.” તે જ વખતે પાછળથી બીજું કોઇ પણ પીઠ થાબડી રહ્યું હતું. તેણે પાછળ વળીને જોયું તે સ્વપ્નમાં સાત દિવસ પૂર્વે દેખેલો તે જ ચહેરો હતો. આ ચહેરો જોઇને મંત્રી ડઘાઇ ગયો. ગભરાતા ગભરાતા તે અજાણી વ્યક્તિને પૂછ્યું “તમે આ ઘોડાને શા માટે શાબાશી આપો છો ?”
“કેમ ન આપું? સાત દિવસથી હું ઘેરી ચિંતામાં હતો. આ ઘોડાએ મારી ચિંતા ટાળી દીધી. આજના દિવસે તને આ શહેરમાંથી ઉપાડવાની
હયકંપ છે ૪૫
