________________
લે મિઝરાઇલ લોકોનું ટોળું ત્યાં જ ઊભું હતું. મને તપાસ કરતાં બધી વાત સમજાઈ છે. તમારે પેલા માણસને જ કેદ પકડવો જોઈતો હતો. આ બાઈનો કશો વાંક ન હતો.”
જવટે વિરોધ કરતાં કહ્યું, “એણે અહીં જ મારા દેખતાં મેં. નગરપતિનું પણ અપમાન કર્યું છે.'
“એ મારે પોતાને લગતી વાત છે.”
સાહેબ હું આપની ક્ષમા માગું છું; પરંતુ એ અપમાન આપનું નથી, પણ ન્યાયની અદાલતનું છે. એ સ્ત્રીએ છે મહિના જેલ જવું જ પડશે.”
મેંમેડલીને ધીમેથી પણ મક્કમતાથી જવાબ આપ્યો – એક વખત આ વાત લક્ષ દઈને સાંભળી લો – તે એક દિવસ માટે પણ જેલ જશે નહીં !'
જાવટે આ મક્કમ શબ્દો સાંભળતાં જ સ્થિર નજર કરી કંઈક અદબભર્યા અવાજે બોલ્યો – “આ ગુનો શેરીમાં બનેલ હોઈ, મારી હકૂમતનો છે. અને હું આ છોકરીને સજા કરવાનો
આના જવાબમાં . મેડલીન પોતાના હાથની અદબ વાળીને એવા કડક અવાજે બોલ્યા કે, તેમનો એવો અવાજ પહેલાં આ શહેરમાં કોઈએ કદી સાંભળ્યો ન હતો :
આ બનાવ શહેરની પોલીસને લગતો છે અને ક્રિમિનલ કોડની નવમી, અગિયારમી અને છાસઠમી કલમ અનુસાર એનો ફેંસલો આપવાનું કામ મારું છે. હું હુકમ કરું છું કે, આ બાઈને એકદમ મુક્ત કરવામાં આવે.'
જાવટે છેલ્લો પ્રયત્ન કર્યો – “પણ, નગરપતિ સાહેબ –'
“જો એક શબ્દ પણ બોલ્યા, તો તમારા ઉપર હું મનસ્વી ગેરકાયદેસર અટકાયત માટે કામ ચલાવીશ.”
મને બોલવા દો સાહેબ –'
