________________ પ્રેમી જોઈએ! પતિ નહિ! 231 તેને પ્રેમપત્ર પાઠવ્યો હતો! આખા જગતની એક જ સ્ત્રી, જે આંધળી ન હોવા છતાં, તેને ચાહતી હતી, તેને ઈચ્છતી હતી ! નગ્ન સ્ત્રી જેવી શસ્ત્રસજ્જ બીજી કોઈ ન ગણાય. તેને જેવી એટલે ભારોભાર જોખમ. અને છતાં ડ્રિનપ્લેઈન તેને જોઈ જ રહ્યો. તેણે ત્યાંથી નાસી જવા ઈચ્છવું ખરું. પણ તેને લાગ્યું કે તેનામાં ત્યાંથી હાલવા - ખસવાની શક્તિ નહોતી રહી. શું તે કઈ બેશરમ સ્ત્રી હતી ? તે કુંવારિકા હેઈ શકે? હા, તે બંને હતી. તેના સમગ્ર સૌંદર્ય ઉપર અસ્પૃશ્યતાને હુકમ જાણે મોટા અક્ષરે લખેલો હતો. એ અણબેટયું સૌદર્ય હતું. નગ્ન દેખાવામાં જે નિર્લજજતા હતી, તે તેના પ્રતાપીપણાથી ઢંકાઈ જતી હતી. ગ્રિનપ્લેઈન ધ્રુજવા લાગ્યો, માત્ર પ્રશંસાના ભાવથી. નસીબની નવાઈઓને અંત આવવાને હતો કે નહિ ? આજે તેના માથા ઉપર કેવા કેવા વજપાત થવા શરૂ થયા હતા ? અને એ બધાને અંતે પાછું આ સ્ત્રીનું દર્શન ! નસીબનું એ કઈ ભયંકર કાવતરું તો નહોતું ? આ સ્ત્રીના દર્શનથી છેવટે તેને છેક અભિભૂત કરવા માટે જ, તે પહેલાંની બધી નવાઈઓમાંથી, તેને પસાર કરવામાં નહોતો આવ્યો છું ? માણસના ચિત્તમાં બધા સંસ્કાર સુષુપ્તપણે મેજૂદ હોય છે. આપણે નિર્દોષ હોઈએ, તથા બહારના દેખાવમાં બધી રીતે પવિત્ર હેઈએ, તે પણ બધા દુર્ગણે અજ્ઞાત રીતે આપણામાં તૈયાર બેઠેલા હેય છે.
