________________
પ્રથમ પ્રસ્તાવ.
ભમતાં રાજગૃહે નગરમાં રાજપુત્ર વિશ્વભૂતિ થયા, ત્યાં તેણે ધેર સયમનું આચરણ કર્યું, પરંતુ મરણુ વખતે તેણે નિયાણું બાંધ્યું. ત્યાંથી દેવપણાના ભાગ ભોગવી પાતનપુર નગરમાં તે ત્રિપુષ્ઠ નામે વાસુદેવ થયા. ત્યાંથી સૂકા નગરીમાં પ્રિયમિત્ર નામે ચક્રવર્તી થયા, ત્યાં તેણે ચારિત્રનું પરિપાલન કર્યું, ત્યાંથી છત્રા નગરીમાં નંદન નામે પ્રજાપતિ થયા, ત્યાં પણ તેણે પ્રત્રજ્યા પાલન કરી અને વીશ સ્થાનક તપ આદરી તીર્થંકર નામકનું ઉપાર્જન કર્યું, ત્યાંથી પ્રાણત નામે દેવલાકમાં દેવપણે ઉત્પન્ન થયા. પછી ત્યાંથી ચવી ક્ષત્રિયકુંડ નગરમાં સિદ્ધાર્થ રાજાના પુત્ર થયા, ત્યાં જગતના તમામ જીવાના ઉલ્હાર કરવા તેમણે સવિરતિ આદરી અને બાવીશ પરીષહ સહન કરી, કેવળ–કમળા પામી, અખંડ મેાક્ષસુખ પામ્યા. એ પ્રમાણે પરમ પવિત્ર મહાવીરનું અદ્ભુત ચિરત્ર જેમ કહેવામાં આવેલ છે, તેમ હું સિદ્ધાંતના આધારે આઠે પ્રસ્તાવમાં કહીશ.
3
અથવા તા એ જગતના અદ્વિતીય પ્રભુનું ચરિત્ર કયાં ? અને અમારા જેવા કુ—મંદ કવિ કયાં ? આ તે। મહાસાગર તરવાના અભિલાષ કરવા જેવું સાહસ છે. તથાપિ ગુરૂજનાના આગ્રહ–વચનથી આ ચરિત્ર હું રચું છું. એથી મુગ્ધ ( ભેળા ) ભવ્યજનાને અવશ્ય સુખે એત્ર થાય તેમ છે, છતાં કાંઇ સ્ખલના જોવામાં આવે તે। મહંત આચાોંએ તેની ક્ષમા કરવી. મહાકલ્યાણરૂપ લતાઓને અમૃતજળની નીક સમાન તથા નાના પ્રકારની વસ્તુસંકલનાથી વ્યાપ્ત એવા આ પ્રસ્તુત ચરિત્રમાં કાઈ સ્થાને ને કે કંઈક પ્રસંગને અનુસરતુ, કાંઇક વૃંદુ-વચનને અનુસરતું અને કંઇક અન્ય શાસ્ત્રને અનુસરીને અપૂર્વ કહેવામાં આવશે, તથાપિ આ ચિત્રમાં કુશળ પુરૂષાએ કાઈ સ્થાને શંકા ન કરવી. કારણ કે આમાં ઉપકથા પ્રમુખનુ વિશેષ વર્ણન ખતાવેલ છે. હવે અહીં આ કરતાં અધિક પ્રસંગ બતાવવાનું કાંઈ પ્રયેાજન નથી,
