________________
નવવધૂ ?
રેગ અને અભાવ એ બંને શત્રુઓએ મળીને આજે કમળા, સુવર્ણમય સુખી સંસાર પર ઘેરે ઘાલે છે. નિરુપાય અને શુધ્ધ દષ્ટિવડે તેઓ ચારેય તરફ નિહાળે છે, પરંતુ હુતાશના ઘોર અંધકાર સિવાય બીજું કશું જોઈ શકાતું નથી. વખતે વખતે આ દર્દ સહી ન શકવાના કારણે કમળાનું હૃદય નયના નિર વચ્ચે તણાય છે, અને પોકારી ઊઠે છે કે: “મારો પુત્ર કેમ આ નિષ્ફર બની ગયે?”
પરંતુ ભીરુ માતાનું મન અભિમાની પુત્રને એક વાર સાદ કરવાનું સાહસ ન કરી શકયું..
સુરેશની તરુણ પત્ની નિર્મળાએ સાસુના શયનખંડમાં પગ મેલ્યો. કમળાએ તેને જોતાં જ વ્યગ્ર કંઠે કહ્યું : “નિમ ળા, સુરેશ ઘેર આવ્યું છે કે નહિ?” નિર્મળાએ મસ્તક નમાવી જણાવ્યું કે: “આવેલ છે.”
કેવી બુદ્ધિ છે! જોયું ને? હું તો એને ત્યાં મેલીને ચિંતા કરી રહી છું અને એ ઘરમાં આવીને ચૂપચાપ બેસી ગયો છે! વહુ, તું જા તે. એને એક વાર મારી પાસે મેકલ.”
નિર્મળાએ ટેબલ પરથી દવાની શીશી લઈ, એક પ્યાલીમાં દવા કાઢી સાસુને આપતાં કહ્યું: “, આટલી દવા પી જાઓ. હું જાઉં છું.”
કમળા તરત ક્રોધીષ્ઠ થઈ ગઈ. તીવ્ર સ્વરે કહ્યું: “તારે તો દરેક પાંતીની ઉતાવળ. પ્રથમ કહ્યું એ તે કર. બસ, દવા ત્યાદવા લ્ય! દવા ખાવાથી તે શું થવાનું હતું? નાખી દે હવે એ નથી પીવાની.”
