________________
૩૨૦
લે મિઝરાબ્વ
આવેલા કે, હું તને આવેલા જોઈને જ એટલા બધા રાજી થઈ જઈશ કે, બદલામાં *ફલાણા-ફ્લાણાની ફલાણી સુપુત્રી સાથે હું પરણવા માગું છું' એટલું તું કહીશ એટલે જ હું કબૂલ રાખીશ અને ઝટ દઈને કહીશ, ‘હા, હા, બેટા, જા તું તારી કારકિર્દી, તારો ધંધા, તારું ભવિષ્ય, તારું જીવન બધું ગુમાવીને તારી પત્નીરૂપી ઘાંટીને પથ્થર ગળે બાંધી દે!' નહિ, નહિ, મહાશય એ કદી નહિ બને!”
બાપુ ! ”
કદી નહિ!”
66
આશા તૂટી ગઈ. નીકળવા ગયા કે
આ “ કદી નહિ ” શબ્દ સાંભળી મેરિયસની બધી તે હવે ચાલવા કરતાં લથડયું ખાઈને જ બારણા બહાર તરત ડોસા વાઘની પેઠે ફુઘા, અને તેની ગળચી પકડી, તેને ઓરડામાં પાછે ખેંચી લાવ્યા; અને તેને આરામખુરશીમાં નાખીને બાલ્યા, “ મને બધી વાત માંડીને કહે!”
પેલા એક જ 66
બાપુ” શબ્દે આ બધી કરામત સરજી હતી.
મેરિયસ આંખા ફાડીને ડોસા સામું જોઈ રહ્યો. ડોસાનું ભાવુક અંતર તેને તેમના કર્કશ ચહેરાની આરપાર અચાનક દેખાઈ આવ્યું. તે આગળ બાલવા ગયો : “ બાપુ
ડાસાના ચહેરો આનંદથી ઝળકી ઊઠયો.
“હા, હા, મને બાપુ કહે, અને પછી જોઈ લે !”
ડોસાના શબ્દોમાં એવું મીઠું, એવું નિખાલસ અને એવું કંઈક હતું કે મેરિયસનું અંતર ભરાઈ આવ્યું. તે કહેવા બાપુ
59
"9
66
.
ઊભા રહે,” ડોસાએ તેને વચ્ચે જ બોલતા અટકાવ્યા. તારી પાસે ખરેખર એક સૂ પણ નથી? તારાં કપડાં તો ઘરફાડ ડાકુ જેવાં જ છે. ડાસા તરત ઊઠયા; ટેબલના એકાદ ખાનામાં ફંફોસી એક વાટવે લઈ આવ્યા, અને તેમાંથી સેા લુઈ* કાઢીને બાલ્યા, “લે એને નવા ટોપે ખરીદજે.”
Jain Education International
વાત્સલ્યભર્યું ગયો, જુએ
66
“બાપુ,” મેરિયસે પેાતાની વાત જ આગળ ચલાવી, “તમે જો જાણે કે હું તેને કેટલા બધા ચાહું છું! પહેલવહેલાં લક્ષમબર્ગમાં મે તેને જોઈ ત્યારે તે મેં ધ્યાન નહોતું આપ્યું. પણ પછી કોણ જાણે કયારે હું તેના
વીસ ક્રાંકની કિંમતને સાનાને સિક્કો.
For Private & Personal Use Only
46
www.jainelibrary.org
