________________
આંધી
૨૩૫
કારણ કે, આવા મોટા સામ્રાજ્યની સમ્રાજ્ઞી મારા જેવી એક તુચ્છ છોકરીની ઈર્ષ્યા લાવે, એ અસંભવિત કહેવાય; પરંતુ સમ્રાજ્ઞી પણ છેવટે સ્ત્રી છે અને તેનું હૃદય પણ છેવટે પતિના પ્રેમથી વંચિત થતાં કંપે જ.”
“પ્રિય તું જાણે છે કે, તારા આજના આ શબ્દોથી જ, અત્યાર સુધી તારે માટે મારામાં જે સદ્ભાવ હતો, તે હવે પ્રશંસાભાવ બની જાય છે?”
“સરકાર, આપ આપની કૃપા વડે મારી દરેક વાતને વધારે પડતો ઓપ આપી દઈને જ સ્વીકારો છો. હું આપને આપના રાજ્યના સૌથી વધુ ઉદાર પ્રકૃતિના પુરુષ માનું છું; પરંતુ આપ મારા જેવી બાળાની મજાક કરવા જેટલી હદે જાઓ, એવું માનવાની મને ફરજ ન પાડશો.
""
“તો તો આખા ખ્રિસ્તી જગતમાં મારા જેવો કમનસીબ રાજવી બીજો કોઈ નહિ હોય; કારણકે, હું જેને આખી દુનિયામાં સૌથી વધુ ચાહું છું, તેનામાં પણ મારા શબ્દોને સાચા માનવાનો વિશ્વાસ ઊભો કરી શકતો નથી.”
""
“ સરકાર, ” લા વાલિયેર પાસે આવેલા રાજાને થોડો હળવેથી આઘો ધકેલતી બોલી; ‘હવે વરસાદ બંધ રહે તેવું થયું છે.” પણ તે આ શબ્દો બોલી રહી તે પહેલાં જ વરસાદ એકદમ ગાજવીજ સાથે જોરથી તૂટી પડયો. તે બિચારી ડરની મારી ચીસ પાડી ઊઠી. રાજાએ હવે તેને એક હાથ વડે પોતાના હૃદય સરસી ખેચી લીધી. અને બીજો હાથ તેના માથા ઉપર ઊંચો ધર્યો – જાણે તેના ઉપર વીજળી પડે તો રોકવા માટે ! “સરકાર, આંધી વધતી જ જાય છે; જાણે ભગવાન ગુસ્સે થયા
છે.”
66
તો પ્રિય સાંભળ, જો પાંચ મિનિટ બાદ પણ આ તોફાન આટલા જ જોરથી ફરીથી ચાલુ થશે, તો જરૂર હું એને પરમાત્માનો કોપ જ
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
