________________
આંધી
૨૩૧
કયા ભ્રમ?”
“તમે કરોડોની મદદ મને એ આનંદ-ઉત્સવ માટે કરવાનું ઠોકતા હતા, તે ભ્રમ વળી!”
“શા માટે દૂર થાય? ગઈ આખી રાત મેં એ આનંદ-ઉત્સવ માટે જે જે તૈયારીઓ કરવાની છે, તે અંગે હુકમો લખવામાં જ ગાળી છે,” એમીસે જવાબ આપ્યો.
પણ એ આયોજનમાં ઓછામાં ઓછું કેટલું ખર્ચ થશે એમ તમે ધારો છો?”
જે થાય તે હું સાઠ લાખ આપીશ; તમારે વીસ ત્રીસ લાખની જોગવાઈ કરવી પડશે.”
“તમે બહુ ચમત્કારી માણસ છો, દË, અત્યારે તમે લાખોની રકમ છૂટે હાથે વેરો છો; અને થોડા દિવસ અગાઉ બાતિલના ગવર્નર બેઇઝમોને હપતાના આપવા માટે પચાસ હજાર ક્રાંક પણ તમારે મારી પાસે માગવા પડ્યા હતા!”
“કારણકે, થોડા દિવસ ઉપર હું છેક જ ગરીબ હતો.” “અને આજે?” “આજે રાજા કરતાંય વધુ તાલેવંત છું.”
“ભલે ભલે; તમે તમારા આપેલા વચનમાંથી પાછા ફરો એવા નથી, એની મને ખાતરી છે એટલે તમારી એ ગુપ્ત વાત તમારી પાસેથી કઢાવવા હું આગ્રહ નહિ રાખું. પણ જુઓ, આ આંધી ચડી આવી, અને આપણે ઘોડાગાડીઓ સુધી કોરા નહીં જ પહોંચી શકીએ.”
અને તરત જ ચોમેર મુશળધાર વરસાદ તૂટી પડ્યો.
હજુ પાંદડાં પલળીને પાણી નીચે આવે તે પહેલાં આપણે દોડી જઈએ તો કેમ?” એરેમીસે પૂછ્યું.
“અશક્ય, પણ આટલામાં દશેક ડગલાં દૂર મારી એક ક્રીડા-ગુફા છે; ચાલો ત્યાં જ જઈએ.”
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
