________________
લુઇઝા રાઓલને યોગ્ય નથી! “પરંતુ તે તો ગુજરી ગયા છે, અને તેમની વિધવાએ પછી મારી કાકીના ઘર-કારભારી મ૦ દ સેં-રેમી સાથે પુનર્લગ્ન કર્યું હતું, એમ મને યાદ આવે છે.”
“આપ નામદારની માહિતી તદ્દન ખરી છે.”
“ઉપરાંત, મને એવી પણ ખબર છે કે, એ યુવાન બાનું હવે મારા નાના ભાઈનાં મહોરદાર પ્રિન્સેસ હેવિયેટાની તહેનાત-બાનુ પણ બની છે.”
મારા કરતાં પણ એ છોકરીના ઇતિહાસ વિશે આપ નામદાર વધુ પરિચિત હો, એમ લાગે છે.”
રાજા ફરી વિચારમાં પડી ગયો તથા કાઉંટના ચિંતાગ્રસ્ત ચહેરા તરફ જોઈને બોલ્યો, “એ યુવાન બાનુ ખાસ કંઈ સુંદર હોય એવી છાપ મારા ઉપર પડી નથી.”
“સરકાર, એ ભલી તથા નમ છોકરી છે; ખાસ કંઈ સુંદર તો ન જ કહેવાય.”
તો સુંદરતની બાબતમાં તો આ પસંદગી સામાન્ય જ કહેવાય; હવે મfથવા બાબત અંગે વિચારીએ.”
“પંદરથી વીસ હજાર ફ્રાંકનો દાયજો બહુ બહુ તો લાવશે, સરકાર; પરંતુ એ બંને પ્રેમીઓને એ બાબતની દરકાર નથી; અને હું પોતે તો પૈસાને ખાસ ગણતરીમાં લેતો જ નથી.”
હા, હા, વધારે પડતા હોય કે ન હોય તે વાત જાદી છે; પરંતુ આવશ્યક રકમ તો જોઈએ જ ને? કશી જાગીરબાગીર ન હોય, તો પંદર હજાર ફૂાંક વડે કોઈ સ્ત્રી રાજદરબારમાં રહી ન શકે. એ ઊણપ તો હું ભરપાઈ કરી આપીશ; પરંતુ હવે આપણે કુલ-ખાનદાનની વાત ઉપર આવીએ. માઈકવસ દ લા વાલિયેરની પુત્રી – એ તો બરાબર છે; પરંતુ ભલા સે-રમી વચ્ચે દાખલ થયા એટલે એ કુળની પ્રતિષ્ઠા ઓછી તો થઈ જ. અને કાઉંટ, તમે પોતે તો તમારા ખાનદાન બાબત આગ્રહી છો જ, એમ હું માનું છું.”
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
