________________
w
પ્રેમ-પંક “પણ, સરકાર, મારે પોતાને માટે એ માગણી નથી.”
“એટલું વળી ખરાબ, છતાં તમારે પોતાને માટે જે નહિ કરવા દો, તે તમારા પાલિત પુત્ર માટે કરતાં પણ મને સરખો જ આનંદ
થશે.”
“આપ નામદારના એ વચનથી મને બહુ હિંમત આવે છે; હું વાઇકાઉંટ દ બ્રાજલૉન (રાઓલ) માટે જે કાંઈ કહેવા આવ્યો છું – તે પરણવા માગે છે, સરકાર.”
તે હજ બહુ નાના છે, છતાં તેનો કંઈ વાંધો નહિ. હું તેમને માટે સારી પત્ની પસંદ કરીશ.”
તેણે ક્યારની પસંદ કરી લીધી છે, હવે માત્ર આપ નામદારની મંજૂરીની રાહ એ જુએ છે.”
તો, તે પત્ની તમારા પોતાના અભિપ્રાય મુજબનાં પ્રતિષ્ઠા-કુળમિલકત વગેરે ધરાવે છે?”
ઍથોસ થોડુંક ખમચાયો. “તેની વરેલી પત્ની સારા કુળની છે, પણ મિલકતવાળી નથી, નામદાર.”
એ ઊણપ તો આપણે ભરપાઈ કરી લઈશું.”
આપ નામદારની એ જાતની કૃપાદૃષ્ટિથી હું ખરેખર આભારી છું; પરંતુ, આપ મને એક વાત કહેવાની પરવાનગી આપશો : આપ પોતે તેને લગ્નના દાયજા તરીકે કંઈ કાઢી આપો, એવું મારી આ મુલાકાતનું પરિણામ આવે, તો મને ખરેખર ખેદ થાય.”
એવો ખોટો વિવેક બતાવવાની જરૂર નથી, કાઉંટ; એ છોકરીનું નામ શું છે?”
“માદમુઝોલ લો બૉમ લ બ્લોક દ લા વાલિયેર,” ઍથોસે ટાઢાશથી જવાબ વાળ્યો.
“મને એ નામ પરિચિત લાગે છે; એક મા વસ દ લા વાલિયર હતા ખરા.” રાજાએ વિચારમાં પડી જઈ કહ્યું.
હા, સરકાર તેમની જ પુત્રી.”
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org