________________
પ્રેમ-પાંક
તે જોઈ તરત જ લા વાલિયેર ડૂસકાં ભરતી રાજાજી તરફ વળી અને કહેવા લાગી, “સરકાર, મને એક વાર કહેતા જાઓ, કે, ‘રૉયલઓક’ નીચે જે કંઈ હું બોલી હતી તે વધું આપે સાંભળ્યું હતું?” “એકેએક શબ્દ.’
39
૨૧૮
“અને એ શબ્દો સાંભળતી વખતે આપને લાગ્યું હતું ખરું કે, હું એ બધું ગોઠવીને મજાક ખાતર બોલી રહી છું?”
“તે વખતે નહીં લાગ્યું હોય તો પછી જ્યારે તે બોલનારને સગે મેાંએ મેં સાંભળ્યું કે, એ બધું મજાક ખાતર ગોઠવી રાખેલું જ તે બોલી હતી, ત્યારે તો તેમ માનવું જ રહ્યું.”
66
“પરંતુ, નામદાર એમ હું ન કહું તો મને ધમકી આપવામાં આવી હતી.
""
“ધમકી? મારા રાજ્યમાં કોણ એવી ધમકી આપી શકે?” “જેને એક કંગાળ મુફલિસ જુવાન છોકરીને ડરાવવાની કે બરબાદ કરવાની સત્તા છે, તે વળી.”
“પણ એવાં જૂઠાં બહાનાં બતાવી, બીજાઓને દોષિત ઠરાવી, પોતાનો દોષ ઢાંકવા ઈચ્છતી તમારા જેવી કરતાં તો તેવા જુલમગાર લોકોને હું વધુ પસંદ કર્યું.”
“સરકાર, આપ મારા બોલવા ઉપર વિશ્વાસ નથી મૂકતા? આપ શું એમ સાચેસાચ માનો છો કે, આ બધી મજાક મે મારે હાથે કરીને યોજી હતી?”
આટલું કહેતામાં તો લા વાલિયેર પોતાના બંને હાથોમાં માં ઢાંકી દઈ, ડૂસકે ચડી. રાજા સ્રીજાતિના આ ફંદ તરફ ક્રૂર ટાઢી નજરથી જોઈ રહ્યો.
“હા, હા, અને મજાક પણ કેવી! જો રાજા તેને સાચી માની પગે પડતો આવે, તો તેને આખા દરબાર સમક્ષ ધૂત્કારીને અપમાનવાનો આનંદ મળે; તેમ જ પોતાના અદરાયેલા ભરથારને પણ લગ્ન બાદ,
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
