________________
७४
ફાવે તેમ રાજ્ય ચલાવે છે. પ્રેમલાના પિતા તથા મંત્રીને પણ કુકડા બન્યાની માહીતિ મળી ચૂકી હતી. ગુણાવલીને સૌ કોઈ વ્યક્તિ આશ્વાસન આપે છે. ધીરજનાં ફળ મીઠાં હોય છે. માટે પ્રાણથી અધિક ચંદરાજાનું રક્ષણ કરજો.
આ તરફ ચંદને વિયાગમાં પ્રતિશત્રુ રાજા હેમરથી વીરમતિને જીતવા આવ્યા. પણ હાર પામવાથી વીરમતીના ચરણોમાં નમવું પડયું.
એક દિવસ આભાનગરીની રાજસભામાં શીવકુંવર નટ નાટક કરવા આવે છે. સુંદર નાટક જોતાં લોકે આનંદવિભેર બન્યા. નટપુત્રી શીવબાળા વાંસ ઉપર ચઢી અનેક દા બતાવે છે. ચંદરાજાને જય થાઓ. એમ બિરદાવલી બોલે છે. વીર મતી દાન આપતા નથી પણ પાંજરામાં રહેલ કુકુટરાજા પિતાની ચાંચથી રત્નનું કાળું પાંજરામાંથી નટ ઉપર નાંખે છે. નટ વિગેરે ખૂબ આનંદમાં આવી ગયા. વીરમતી પિતાનું અપમાન થવાથી કુકુટને હણવા માટે જાય છે. સભા તથા શીવબાળા પણ વીરમતીને શાંત પાડીને નાટક કરે છે.
કુકુટરાય.. શીવબાળાને ઉદ્દેશીને કહે છે કે હે બાળામાંગ, માંગ...પણ મને જ માંગજે, જેથી મારાથી તારી જેટલી ભક્તિ થાય તેટલી કરીશ પૂર્વના પુણ્યગે કુકુટરાય નટ લોકેએ મેળવ્યા. મંત્રી વિનવણરૂપે કહે છે કે આ અમારા ચંદરાજા છે. માટે ખૂબ સાચવજે...
ગુણાવલી પતિના વિયેગથી રૂદન કરવા લાગી. મંત્રીએ
