________________
એમાંથી જો તે એક પણ સાંઢનું પૂછડું પકડી લીધું
તો મારી દીકરી તને પરણાવું. યુવાને કબૂલ કર્યું.
લાલ કપડું લઈને ઊભો રહ્યો. પહેલો સાંઢ છૂટ્યો. જાણે સાક્ષાત્ યમરાજ. યુવાન જીવ લઈને ભાગ્યો.
ક્યાંક ઘુસીને એણે દરવાજો બંધ કરી દીધો. હજી બે ચાન્સ તો છે જ. આ આશ્વાસન હતું.
બીજી વાર એ સજ્જ થયો પણ આ શું ? આ તો ઓલા સાંઢને ય ટક્કર મારે તેવો... માર્યા ઠાર. ફરી એ ભાગી છૂટ્યો.
ત્રીજી વારનો સાંઢ દૂબળો-પાતળો-ઘરડો હતો. યુવાને હિંમત કરી.
બરાબર સમયસૂચકતા સાથે કૂદકો માર્યો. બરાબર પૂંછડું પકડાઈ જાય એ રીતે હાથ લંબાવ્યો,
*
પણ આ શું ?
એ સાંઢનું પૂંછડું જ ન હતું એનું પૂંછડું કપાઈ ગયેલું હતું.
*
*
૧૧
*
*
*
વિલંબ કરતા પહેલા
