________________
અમેરિકાના ઉપપ્રમુખ થોમસ જેફરસને શાંતિથી વિદાય લીધી. થોડી વારે એ હોટલમાં હોટલ-માલિકનો મિત્ર દાખલ થયો અને હોટલ માલિકને કહ્યું, “અરે દોસ્ત ! પેલા મેલાઘેલા દેખાતા ઘોડેસવારને ઓળખ્યો ખરો ? જે હમણાં જ અહીંથી નીકળીને બહાર ગયા.”
હોટલમાલિકે કહ્યું, “આવા ગામડિયાઓની હું પરવા કરતો નથી. કોણ હતો એ ?”
“અરે ! એ બીજા કોઈ નહીં, પણ અમેરિકાના ઉપપ્રમુખ થોમસ જે ફરસન હતા.”
આ સાંભળતાં જ હોટલનો માલિક એની ખુરશીમાંથી ઊભો થઈને દોડ્યો. તત્કાળ એમની શોધ માટે બહાર નીકળ્યો. એક અન્ય હોટલમાં થોમસ જે ફરસને ઉતારો લીધો હતો.
હોટલમાલિકે કહ્યું, “સાહેબ ! મને માફ કરો. મારાથી અક્ષમ્ય ભૂલ થઈ ગઈ છે. આપ પાછા ચાલો. મારી હોટલનો સારામાં સારો સૂટ આપને આપીશ.”
થોમસ જે ફરસને કહ્યું, “ના ભાઈ, હવે એ શક્ય નથી.”
હોટલમાલિકે કહ્યું, “સાહેબ ! આપને માટે શું અશક્ય હોય ? ચાલો, ચાલો, મારી ભૂલને દરગુજર કરીને ચાલો.”
થોમસ જે ફરસને કહ્યું, “જો, જે હોટલમાં મેલાઘેલા ગામડિયાને સ્થાન ન હોય, એ હોટલમાં અમેરિકાના ઉપપ્રમુખ રહી શકે નહીં.”
અમેરિકાના માનવતાવાદી પ્રમુખ
અબ્રાહમ લિંકને એમની કારકિર્દીનો કેસનો. પ્રારંભ વકીલાતના વ્યવસાયથી કર્યો હતો.
એક વાર વકીલ લિંકન પાસે એક વ્યક્તિ ઉકેલા
ધૂંવાંપૂવાં થતી આવી અને એણે કહ્યું, મારે એક વ્યક્તિ સામે કેસ માંડવો છે. એને સીધો દોર કરી નાખવો છે. મારી પાસેથી ઉછીનાં લીધેલાં નાણાં એ પરત આપતો નથી.'
લિંકને વાતને સ્પષ્ટ કરતાં કહ્યું, ‘તમે એમ કહેવા માગો છો કે તમે એને અમુક રકમ લોન રૂપે આપી હતી અને હવે એ પાછી વાળતો નથી. ખરુ ને ?”
પેલી વ્યક્તિએ ઉત્સાહભેર ઊછળતાં કહ્યું, ‘બસ, આ જ વાત છે. કેસનો મુદ્દો પણ આટલો જ છે.”
લિકને જરા ગંભીર બનીને પૂછ્યું, ‘તમે એને કેટલી રકમ લોન રૂપે આપી છે ? પાંચસો કે હજાર ડૉલર આપ્યા છે ?”
દાવો દાખલ કરવા આવેલી વ્યક્તિ થોડી અચકાઈ. એણે થોડા દબાતા અવાજે કહ્યું, ‘જુઓ, ૨કમ બહુ મહત્ત્વની નથી.
જન્મ ૧૩ એપ્રિલ, ૧૩૪૩, ઘંડવેલ, વર્જિનિયા, અમેરિકા અવસાન : ૪ જુલાઈ, ૧૮૨૩, ચાર્લોટ્સ વિલે, વર્જિનિયા, અમેરિકા
૧૫૮ શીલની સંપદા
શીલની સંપદા ૧૫૯
