________________
૧૫૨
પ્રબુદ્ધ જીવન
તા. ૧૫-૧ર-૫૮ સાંજને કે નિશ્ચિત પ્રોગ્રામ નહોતો. કોઇને બજારમાં ખરીદી માટે છેડેથી બીજે છેડે-બધે-મેટરથી ફરી હરી શકાય છે. આને લીધે જવાનું હતું. કેટલાંક સરોવરમાં બાળકૅને, નૌકાવિહાર માટે લઈ માથેરાનના રસ્તા ઓછા પહોળા અને ઝાડપાનથી સારી રીતે ઢંકાજવા ઈચ્છતાં હતાં. અમને ચેડાંક ભાઈ, બહેનેને વિચાર આવ્યે થલા છે; મહાબળેશ્વરના રસ્તા વધારે પહોળા હોય છે અને તેમાં કે “ચાલે, લેડવીક પોઈન્ટ ફરીથી જઈએ અને ત્યાંનું દુષ્ય છેલ્લાં પણ મુખ્ય રસ્તાઓ એકદમ ખુલ્લા-ઝાડપાનની છાયા વિનાનાછેલ્લાં માણી લઇએ.” આ વિચાર આવવા સાથે નિર્ણય કરીને, રથ જાણે કે નવસ્ત્રા હેય એવા–લાગે છે. માથેરાનમાં ઠંડી બહુ જ માટે અને વર નાને એમ, અમારી નાની મડળી વિશાળકાય ઓછી હોય છે, જ્યારે મહાબળેશ્વરમાં ગરમી ભાગ્યે જ હોય છે, બસમાં વિરાજિત થઇને નીકળી પડી. પાકા રસ્તાને છેડે આવતાં અને મોટા ભાગે શિયાળાની કડકડતી ઠંડી જ અનુભવાય છે. તબિબસ ઉભી રહી. અમે હૈં ડવિકને સ્મરણસ્તંભ છે તે સ્થળે પહોંચ્યા. યત સુધારવા માટે મહાબળેશ્વર વધારે પસંદ કરવા લાયક છે. આ વખતે પશ્ચિમ આકાશમાં નીચે ગતિ કરી રહેલે સૂર્ય હાથી જેવા માથેરાન સમુદ્રથી બહુ દૂર નહિ એવી એક છુટી પર્વતમાળ છે. દેખાતા એક ભવ્ય ભૂતકાય વાદળથી ઢંકાયાં હતા અને એ વાદળની મહાબળેશ્વર સહ્યાદ્રિને જ એક વિભાગ છે. માથેરાન નમણું છે. કર સોનેરી રંગે રંગાયેલી હતી. ભુરા નિર્મળ આકાશ ઉપર સૂર્યને સુન્દર છે. પણ મુંબઈ અતિ નજીક હોઈને તેના વાતાવરણની પિતાના પેટાળમાં સંતાડી રહેલા ઘળા તેમજ રાખેડીઆ રંગના છાયા જાણે કે માથેરાન સુધી લંબાતી હોય એમ લાગે છે; મહાતથા સેનેરી છાંટવાળા આ વાદળનું દર્શન ભારે આકર્ષક લાગતું બળેશ્વર વિશાળ છે, ભવ્ય છે અને ત્યાં જતાં મુંબઈથી મન લગભગ હતું. આજે તે અદ્ભુત સૂર્યાસ્ત જોવા મળશે એવી આશાપૂર્વક છુટી જાય છે અને પહાડી વાતાવરણની ઘટ્ટતાને ચિત્ત સારા પ્રમા અમે એલીફન્કસ હેડ-હાથી માથા–તરફ જવા માટે ઉતાવળે પગે ણમાં અનુભવે છે. કયાંનું પાણી હળવું અને કયાંનું પાણી ભારે ચાલવા માંડયું. આમ ઝાડીવાળા કેડીને માર્ગ પૂરો કરીને આગળ - એ વિષે માણસે માણભે મતભેદ છે. આપણે તે બન્ને ઠેકાણે એક આવ્યા અને એ પર્વતની લંબાતી અણીના છેડે આગાશી જેવું સરખી પાચનકુશળતા અનુભવી છે. બાંધકામ છે ત્યાં જઈ પહોંચ્યા એટલામાં તે પેલું વાદળ અદ્રષ્ય બસમાં લાંબા કલાકની મુસાફરી એ પણ એક વિશિષ્ટ થઈ ગયું અને પશ્ચિમ આકાશમાંથી ધુમ્મસના ગેટેગોટા અમારી અનુભવ છે, ભિન્ન ભિન્ન પ્રકૃતિનાં ભાઈઓ, બહેને, બાળકો પોતતરફ દેડી આવતા અમને દેખાયા. જોતા-જોતાંમાં ધુમ્મસ ચારે પિતાનાં વર્તુળ જમાવે છે અને આનંદકલેલનું વાતાવરણ પેદર બાજુએ ફરી વળ્યું અને ધુમ્મસના મહાસાગરમાં અમે જ્યાં ઉભા કરે છે. કોઈ બારીએ બેસીને પસાર થતા પ્રદેશ જોયા કરવામાં હતા તે અટારી જેવું સ્થળ નાની નૌકા માફક તરતું હોય એવો ભાસ આનંદ માને છે કે બે જણા રાજકારણ કે તાત્વિક પ્રશ્નોની થવા માંડશે. આશા હતી કે ધુમ્મસનું આવરણ હમણાં શમી જશે ચર્ચામાં ગરકાવ થઈ જાય છે. કેઈ ચાર જણાં વળી ગંજીપે
અને સૂર્યનાં છેલ્લાં દર્શન કરવા મળશે. ઉપરથી અને સામેથી જમાવે છે; નાનાં બાળકો અને મોટા પણ અન્નકડીની રમતે ચડે ધુમ્મસ ડે વખત ઓસરી પણ ખરી, પણ વળી પાછાં ધુમ્મસનાં છે અને જાત જાતની કાવ્યપંકિતઓ અને ગીતપંકિતઓને વરપર ચઢી આવ્યાં અને અમને બધાંને લગભગ ઢાંકી દીધાં. મહા- સાદ વરસવા માંડે છે. સાધારણ રીતે બહેનેમાંથી કોઈને કહીએ બળેશ્વરના પાંચ દિવસના નિવાસ દરમિયાન ધુમ્મસના અનુભવથી કે ગાઓ તે ગાય નહિં, પણું બસ ચાલવા માંડે છે અને ઠીક ઠીક અમે હજી સુધી વંચિત રહ્યા હતા. આવ્યા તે દિવસે રાત્રે ચંદ્ર- આગળ ચાલે છે ત્યારે વણબેલાવ્યાં તેમનાં મેઢાં એકાએક ખુલી માને અવાર નવાર ધુમ્મસથી ઢંકાતે અમે જોયું હતું, પણ પછી જાય છે અને ગીત અને ગરબીઓ વહેવા લાગે છે. વળી મંડતે બધે સમય આકાશ ખુલ્લું અને સ્વચ્છ રહ્યું હતું. ધુમ્મસના ળીમાં કઈ કુંવારૂં હોય તે તે તે પરણે ત્યારે ખરો, પણ બસમાં આરોહ અવરહની–આવરણ-અનાવરણની પ્રક્રિયા પર્વતને કઈ એકઠી થયેલી બહેને તે તેને પરણવવાનું શરૂ જ કરી દે છે અને જુદી જ ભવ્યતા-ગૂઢતા અર્પણ કરે છે. આજ સુધી અમે જે એક પછી એક લગ્નનાં ગીતે સૌના લાડને પાત્ર બનેલા તે કુંવાર મહાબળેશ્વર જોયું તેમાં–તેના દર્શન અથવા તે પરિચયમાં–કાંઈ બંધુને કેન્દ્રમાં રાખીને ગાવા માંડે છે અને “પરણ્યા એટલે પ્યાર ઉણું અઘુરું લાગતું હતું. આજે એ ઉણપ પુરાઈ ગઈ અને મહા- લાડી’ એમ શરૂ કરીને ગદ્ગદ્ બનીને કાને વળાવે છે. એ બળેશ્વરની બધી બાજુમાં અમે દર્શન કર્યા–અમારી યાત્રા સર્વ પ્રકરણ પુરૂં થાય છે એમાં વળી સામસામા દુહાની અને પાર્ટનર પ્રકારે સફળ થઈ એવો સંતોષ ધુમ્મસના આ અણધાર્યા આક્રમણે ફેંકાફેંક શરૂ થાય છે. વળી કાઈ જાદુના ખેલના નામે બધાંનું ધ્યાન અમને કરાવ્યું. ધુમ્મસ જ્યારે ચારે બાજુએ ચઢી આવે છે ત્યારે ખેંચે છે. આમ બસને વિહાર સહજપણે અનેક રંગેથી રળિયાશ્વાસ લઈએ છીએ તે હવા પણ કોઈ જુદા પ્રકારની જ લાગે છે. મણ બને છે. તે વખતે વધારે ઠંડી હોય છે એમ નથી હોતું. ઉલટું બંધિયાર- ઉપર જણાવ્યું તે મુજબ આ આનંદવિહાર માણત પણાની ઉષ્મા જેવું કાંઈક અનુભવાય છે. આમ કુદરતે અમને કોઈ માણતાં અમે એક વાગ્યે પૂના રીક્રેઝ હોટેલમાં પહોંચ્યાં. ભજન
જુદી જ લીલાનાં દર્શન કરાવ્યાં, વિવિધ રંગેની માયાથી મુકત તથા આરામ બાદ ચારેક વાગ્યે બધાં તૈયાર થયાં. બસ લઇને અમે - કરીને એકરંગી બ્રહ્મની અમને ઝાંખી કરાવી અને જેને દિવ્ય દર્શન આગાખાન પેલેસની બાજુએ આવેલી પ્રાતઃસ્મરણીય કસ્તુરબા તથા કહે છે તેને જાણે કે અમને કાંઈક પર કરાવ્યું. સૂર્ય તે હવે મહાદેવભાઈની સમાધિએ ગયાં. ત્યાં દર્શન કરી બંદ ગાર્ડન્સ ઉપર આથમી ચુક્યું હતું; અંધકાર ફેલાયે જતો હતો, એટલે અહિથી આવ્યાં. મૂળા મૂઠાના સંગમનું મનોરમ દૃષ્ય જોઈને પર્વતી ગયા. હવે અમારે પાછા ફરવું જ જોઈએ એમ અમારૂં મન કહેવા લાગ્યું. સૂર્યાસ્તને એ સમય હતો. પવતીનાં મંદિરો જોયાં અને તેની કમને છતાં ઊંડા પરિતેષપૂર્વક અમે પાછા ફર્યા. બીજે દિવસે કીલ્લાની દિવાલે ઉપરથી પૂના અને આસપાસને પ્રદેશ નીહાળ્યો. સિવારે બને તેટલાં વહેલાં તૈયાર થવાનો પ્રયત્ન કર્યો એમ છતાં રાત્રે હોટેલમાં બધાં પાછા ફર્યા. નીકળતાં નીકળતાં આઠ વાગી ગયા. મહાબળેશ્વરને છેલ્લી સલામ સવારના નવ વાગ્યા લગભગ અમે નેશનલ ડીફેન્સ એકેડેમી કરીને પંચગનીને રસ્તે આગળ વધ્યા..
જોવા ઉપડ્યાં. આ સ્થળ પૂનાથી દશ અગિયાર માઈલ દૂર છે અને મુંબઈ બાજુ રહેતા લોકો માટે મુંબઇની નજીકમાં હવા તેની બાજુએ ખડક વાસલાના નામથી ઓળખાતું એક વિશાળ ખાવાના બે મુખ્ય પર્વતમથકે છે. એક માથેરાન અને બીજું સરોવર છે, જે પૂનાને પીવાનું પાણી પુરું પાડે છે. હવાઇ, દરિયાઈ, અને મહાબળેશ્વર. માથેરાન પ્રમાણમાં નાનું છે. અને તેની ઉંચાઈ ૨૮૦૦ ખુશકી-Air-Navy and Land-લશ્કરી દળના અધિકારીઓફીટ છે. મહાબળેશ્વર મેટુ છે અને તેની ઉંચાઈ ૪૫૦૦ થી ૫૦૦૦ ઓફીસ-તૈયાર કરવા માટે આ નેશનલ ડીફેન્સ એકેડેમી ઉભી ફીટ છે. માથેરાનમાં મેટર કેરવી શકાતી નથી; મહાબળેશ્વરમાં એક કરવામાં આવી છે અને અહિં બે હજાર વિદ્યાર્થીઓ રહી શકે
22
નેશનલ ડીફેન્સ
જા. આ સ્થળ પૂનથી
માં હવા
તેની