________________
- તા. ૧૫-૬-૫૬
પ્રબુદ્ધ જીવન
જે કોઇ ધુમ્મસથી ઓછા વધતા પ્રમાણમાં અડી આવી તે પછીના
માથેરાનને ધુમ્મસવિહાર
એક નિસર્ગદર્શન કોઈપણ બે રૂતુને સંધિકાળ કુદરતી ફેરકારના કારણે સવિશેષ સપાટ પ્રદેશ ઉપર વસેલાં આપણી બાજુના શહેરો અને ગામઆકર્ષક બને છે. તેમાં શ્રીમને અન્ન અને વર્ષાને પ્રારંભ આકા- ડાંઓ ઉપર ધુમ્મસનું ભાગ્યે જ આક્રમણ થાય છે. શિયાળામાં કદિ શગત રૂપાન્તરના કારણે કોઈનું પણ એકાએક ધ્યાન ખેંચે છે. ગઈ કદિ સવારના ભાગમાં ધુમ્મસ ચડી આવે છે તે બે ત્રણ કલાકમાં કાલ સુધીના સ્વચ્છ અને નિર્મળ આકાશમાં વાદળાંની ભરતી થવા ઓસરી જાય છે અને આકાશ જોતજોતામાં એvખું થઈ જાય છે. માંડે છે. ગ્રીષ્મને આતપ વધારે ને વધારે ઉગ્ર બનતું જાય છે. આપણી બાજુના ઓછી ઊંચાઈવાળા પર્વત ઉપર પણ શિયાળા અને લેકની અકળામણુ વધતી જાય છે, એવામાં આકાશમાં ચડી ઉનાળા દરમિયાન ધુમ્મસ ભાગ્યે જ દર્શન દે છે. માથેરાન અમે આવેલાં વાદળાંમાંથી પાણી ગળવા માંડે છે અને ગાજવીજ સાથે પહોંચ્યા તે દિવસે સાંજે જે ધુમ્મસ ચડી આવી તે પછીના દિવસે વરસાદની શરૂઆત થાય છે અને શીતળ પવનલહરિઓ લેકાના દરમિયાન ઓછા વધતા પ્રમાણમાં લગભગ ચાલુ જ રહી અને તેથી દિલમાં પ્રસન્નતા પેદા કરે છે. આ રૂપાન્તર–પ્રસંગે આપણે જે કોઇ ધુમ્મસથી આક્રાન્ત વાતાવરણને અમને બહુ સારા અને સુદીધું પવૅતપ્રદેશમાં વિચરતા હોઈએ તે કુદરતના બદલાતા જતા રંગે પરિચય થયે. કઈ જુદી જ આલ્હાદકતાને અનુભવ કરાવે છે.
સપાટ પ્રદેશો કરતાં પર્વતપ્રદેશે સાધારણ રીતે અધિકાર
સુન્દર હોય છે. પર્વતના કોઈ પણ ઉંચા શિખર ઉપરથી દેખાતા ગ્રીષ્મના અન્તભાગમાં આ વખતે માથેરાન જવાનું અને ત્યાં
સૂર્યોદય કે સૂર્યાસ્તની મનોહરતા કઈ જુદા જ પ્રકારની ભાસે છે. પર્વત લગભગ દશેક દિવસ રહેવાનું બન્યું. તે દરમિયાન થયેલા આ પ્રકારના
ઉપર ચાંદની પણ અધિકાર મેહક લાગે છે. આ સર્વેમાં પણ અત્યન્ત સુખદ અનુભવને શબ્દમૂર્ત કરવાને આ પ્રયત્ન છે.
જ્યારે પર્વત પ્રદેશ ઉપર ધુમ્મસના ગોટે ગોટા ચડી આવે છે ત્યારે મુંબઈમાં આ વખતે હંમેશ કરતાં કાંઈક વધારે ગરમી પડી. પર્વતની શોભા ઉપર એક ન કળશ ચડે છે અને પરિણામે આખું શરીર કેટલાક સમયથી બરાબર સ્વસ્થ રહેતું નહોતું. તેમાં આ દૃશ્ય અલૌકિક અવર્ણનીય બની જાય છે. સપાટ અને સ્વચ્છ આકાશ વખતની ગરમીમાં વધારે અકળામણ પેદા કરી. તેમાંથી થોડીક રાહત નીચે વસતા એવા આપણ સર્વ માટે ધુમ્મસનું વ્યાપક આવરણ ભારે મેળવવાના હેતુથી માથેરાન જવાને વિચાર કર્યો અને મે માસની કુતુહલને વિષય બને છે. ધુમ્મસના કારણે આસપાસના પ્રદેશો ઉપર ૨૨મી તારીખે હું માથેરાન ગયે.
છવાઈ જતી અને ઘડિમાં વધી જતી અને ઘડિમાં ઘટી જતી મધુર
અસ્પષ્ટતા સમગ્ર દૃષ્યને કોઈ જુદા જ પ્રકારની મેહકતા અર્પણ કરે મુંબઈની નજીક ઉનાળામાં હવાફેર માટે જવાનાં બે સુવિખ્યાત
છે. જાણે કે કોઈ દિવ્ય દર્શન થઈ રહ્યું ન હોય એમ ધુમ્મસના સ્થળો છે. એક મહાબળેશ્વર જેની ઉંચાઈ ૪૫૦૦ ફીટ લગભગ છે
આવિષ્કારને જોતાં આંખ થાકતી નથી, ચિત્ત કોઈ અવનવા આનંદઅને બીજું માથેરાન જેની ઉંચાઈ ૨૭૦૦ ફીટ લગભગ છે. મહી- સંવેદનને અનુભવવા લાગે છે. બળેશ્વર સહ્યાદ્રિને એક વિશાળ વિભાગ છે. માથેરાન અ૯૫ વિસ્તાર
અમે રીગલ હોટેલમાં ઉતર્યા હતા. એક દિવસ સવારે હું અને વાળે એક સ્વતંત્ર પર્વત છે અને કરજતથી શરૂ થતા ઘાટ પહેલાં
મારી પત્ની અમારા નિવાસસ્થાનથી લગભગ બે માઈલ દૂર આવેલા મુંબઈથી પૂનાના રસ્તાની કેર ઉપર પથરાયેલો છે. મહાબળેશ્વરમાં
વન ટ્રી હીલ પોઈન્ટ તરફ ગયા. માથેરાનની આ દક્ષિણ કોર ઉપર મે માસ દરમિયાન પણ એટલી બધી ઠંડી હોય છે કે કદિ કદિ
અમે પહોંચ્યાં તે સામે ધુમ્મસને અગાધ સાગર પથરાયલે પડયો આપણને ગાઢ શિશિર રૂતુને અનુભવ થાય છે. માથેરાનમાં મે માસ
હતે. નિમ્ર પ્રદેશમાં આવેલ કઈ પણ સ્થળ નજરે પડતું નહોતું. દરમયાન દિવસના ભાગમાં ઘણું ખરું ઠીક ઠીક ગરમી લાગે છે. પણ
પવન જોસભેર વાતે હતું અને વરસાદના તડતડ પડતા છાંટા અમને રાતના ભાગમાં મીઠી ઠંડકનો અનુભવ થાય છે. મહાબળેશ્વરના વિશાળ
આદ્ર બનાવતા હતા. ઠંડી હવા અમારા શરીરમાં કંપ પેદા કરતી હતી. લાંબી રસ્તાઓ ઉપર દૂર દૂર આવેલા એક સ્થળેથી બીજા સ્થળે
લાંબો વખત અહિં ઉભા રહી શકાય તેમ નહોતું. ત્યાંથી અમે પાછળની જવામાં મોટારની સગવડ હોવાથી ઘણી સરળતા રહે છે, માથેરાન
કેડી ઉપર પર્વતની કોરે કોરે ચાલવા માંડયું. એક બાજુ પર્વત,
કી હો ઉપર મહાર લાવવાની જ મનાઈ છે અને ઉપરને આખા વિભાગ બીજી બાજા ધમ્મસને સાગર, કેડીને અમુક ભાગ ઝાડપાનથી ઠેકીઘટાદાર વૃક્ષોથી છવાયો છે, અને ઝાડપાનની છાયાથી બન્ને બાજુએ
ચેલે તો અમુક ભાગ ખુલ્લે. ધુમ્મસના મજા તો ઉપરા ઉપરી આવ્યા ઢંકાયલા લાંબા લાંબા રસ્તાઓ માથેરાનની એક અનન્ય વિશેષતા છે.
જ કરતા. હવામાં પાર વિનાની ઠંડક, કેડી વળાંક લેતી લેતી આગળને માથેરાન જવાનું તે ઘણી વખત બન્યું છે, પણ આ વખતે લંબાતી જતી હતી અને રસ્તાને છેડો દેખાતા જ નહોતા. માથેરાનમાં વિચરતાં જે સૃષ્ટિસૌન્દર્ય જોયું, અનુભવ્યું તે જુદાજ હદયંગમ શીતળતાને લીધે થાક જેવું કશું લાગ્યું જ નહિ. ચોક પ્રકારનું હતું. સાધારણ રીતે મુંબઈમાં ચોમાસાની શરૂઆત જુનના પોઈન્ટ, લીટલ ચેક પોઈન્ટ, રામબાગ પોઈન્ટ એક પછી એક પાઈન્ટ બીજા પખવાડીઆમાં થાય છે અને માથેરાનમાં પણ જુન માસની વટાવતા ગયા. જાણે કે અનન્ત પંથના યાત્રિક ન હોઇએ એમ અમે કંઈ દશ-પંદર તારીખ સુધી વરસાદની કશી પણ બાધા સિવાય લોક સમય સુધી ચાલતા જ રહ્યા અને ન કલ્પી શકાય, ન વર્ણવી શકાય એવું સ્વસ્થપણે રહી શકે છે. મે માસમાં કદિ કદિ એક બે વરસાદનાં આનંદસંવેદન અનુભવતા રહ્યા. છેવટે અલેક્ઝાન્ડર પિઈન્ટ પહોંચ્યા. ઝાપટાં આવી જાય છે, પણ પછી આકાશ પાછું સ્વચ્છ થઈ જાય છે એ દરમિયાન ધુમ્મસની ઘટતા કાંઈક ઓછી થઈ. ઘડિમાં બધું ધુંધળું અને લોકોની અવરજવર મેટા પ્રમાણમાં ચાલુ રહે છે. આ વખતે થઈ જતું; ઘડિમાં સૂર્યને તડકે દેખાતે. નીચેના પ્રદેશો પણ ઘડિ વર્ષાને પ્રારંભ વહેલે થવાનું છે એવી આગાહી તે હતી જ. એમ દેખાતા, ઘડિમાં ગુમ થઈ જતા. અમે ભર્યા મને અમારી હોટેલ પર ' છતાં અમે માથેરાન પહોંચ્યા તે દિવસે બપોરે ઠીક ઠીક ગરમી લાગી મધ્યાહ્ન સમયે પાછા ફર્યા. એ સવારનું પરિભ્રમણ મન ઉપર ઉંડી અને એ ગરમી તે ત્યાં રહીશું ત્યાં સુધી ભોગવવાની જ રહેશે એમ છાપ મૂકી ગયું. કલ્પના કરેલી. પણ સાંજ પડતાં આકાશમાં વાદળાં ચડી આવ્યાં અને એવી જ રીતે એક દિવસ સવારે અમારી સવારી નિરમા ગાજવીજ સાથે પડેલા વરસાદે વાતાવરણને શીતળ બનાવી દીધું. પિઈન્ટ જવા ઉપડી. આ રસ્તો માથેરાનના અન્ય પેઈન્ટાના હિસાબે વરસાદની પાછળ ધુમ્મસ ચડી આવી અને કલ્પનામાં નહોતું એવા લાંબે ગણાય છે. ઘડિમાં ધુમ્મસ અમને ઘેરી લેતી; ઘડિમાં વર્ષ કુદરતના સ્વરૂપનું દર્શન થયું.
અમારો આછો અભિષેક કરતી. ઘીચ ઝાડીવાળા રસ્તે પસાર કરી