________________
બુદ્ધિપ્રભા
“ ત્યારે આજ કશું નિહુ બેલે-કાકાજી ? ”
આંકડા ઉપર બેઠા હતા ત્યાંથી, કાકા તરફ લગીર આઘા કાકાનુ ધ્યાન શૈતાની ભણી ખેંચવા તેમના હાથને પોતાના આતુર નયને અણુ ગાઃ અને એ ગભરૂ ખાલ સામે એટલે પાછુ ભુજીએ ફરી પૂછ્યું:”
કાકા
< <
આજ કાઈ વાત નહિ માં ? મેલેને. ”
લગીર ઉંચા થઈ કાકાના મ્હોં ઉપર અને ગાલ પર હાથ ચાળવતા અશ્રુ વધારે ઇંતેજાર થયા. અણુને કંટાળારૂપ નિવડવાનું કાકાને ગયુ. ના. અને તેમણે મનુને બેલ ઉપાડી લીધા-કાકાએ વાત કહેવા માંડી:-~
“ સર્વદમન કરીને એક તારા જેવો પાલક હતો. તે બહુ બહુાદૂ હતા, ચાલાક હતા, કાર્યથી ગાંજ્યા જાય એ ભાળે કે ફાઈથી અંજાઈ જાય એવા ડરપેક હાતે, ”
ܘܐ
ખસીને અને હાથમાં લેતાં, બેઈજ રહ્યા.
વાત સાંભળવા સારૂ અખ઼ુ કૈટલે આતુર અને એકચિત્ત થયે હતા તે નેતાં જોતાં- કાકાએ વાત આગળ ચલાવી;
“ પછી એકવેળા શાકુન્તલે—” શાકુન્તલ કોણ ? ”
મ્હાં આગળ આવી ગયેલા માથાના સુનેરી વાળને લઈને તેના નાનકડા હાથની નાજીક અગૃલિયાવડે કોરે ખસેડતા, ડાહ્યા-ડમા થઈ બેઠેલા મનુએ ફરી પૂછ્યુંઃ-~
“ એ શાકુન્તલ કાણુ ?' “ સર્વદમનની મા.
""
કાકાએ એટલાજ ઉત્સાહથી ઉત્તર આપ્યોઃ અને તેમણે વાત આગળ ચલાવીડ “ એક દહાડે એ સર્વદમનની ખાએ”
ઃ
સર્વદમનની આ ? સર્વમતની આ તે શાન્તા; અને પા સર્વ*મન કાણુ ?”
કાકા ભણી લગીર વધારે આગળ આવીને, જાણે જવાખની વાટ જોઇ રહ્યા હોય તેવા ભાવે ઉંચુ' હાં ધરી રાખી અણુએ કાકાને પાછે પ્રશ્ન પૂછ્યો અને કાકાએ કહ્યું:
(C
મેં કહ્યું”તું ને, કે સર્વદમન એક તારા જેવડા ખાલક હતા.
66
મારા જેવા પાલક હતા ?
66
હા; સર્વદમન નામના શાકુન્તલના કુમાર તારા જેવડૅ એક બાલક હતા. ને તે બહાદૂર હતા, ”
દ
""
હતા ? બહાદુર
