L Indianisme Et Les Prejuges Occidentaux

SR No.: 269506
Original Sutra Author: N/A
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Language: English
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128 . . ETUDES DE LETTRES L'INDIANISME ET LES PREJUGES OCCIDENTAUX 129 culture indienne, mais de retomber dans des idees occidentales preconcues. C'est avec cette observation que je conclus ma conference. L'indianiste s'occupe de la culture indienne, bien sur. Mais pour ce faire il doit se rendre compte de ses preconceptions, de ses expectatives, de ce qu'il s'attend a trouver dans le domaine de ses etudes. Il est toujours en danger d'y superposer des idees qui n'ont rien a voir avec la culture qu'il etudie. Johannes BRONKHORST. NOTES clair que Panini et le sanscrit n'etaient pas des conditions absolues' pour le commencement de la linguistique indo-europeennes. Ce premier point est deja bien connu des historiens de la lin-. guistique. Le deuxieme point, celui de la possible influence negative de Panini, ne l'est pas. On a pourtant remarque quelques idees insolites dans les ouvrages de Franz Bopp, idees dont la linguistique indo-europeenne a mis un demi-siecle a se debarrasser. En bref, Bopp croyait que la langue indo-europeenne originelle consistait en agglutinations d'elements signifiants. Il cherchait dans les mots les elements primitifs, dont chacun etait cense exprimer un element semantique. Il n'est pas possible de discuter de ces idees de facon plus detaillee ici. Il suffit de dire qu'on s'est efforce de trouver leur sourcesi. On a propose Wilhelm Gottfried Leibniz ainsi que Johann Christoph Adelung, sans qu'on ait pu prouver que Bopp avait lu ces deux auteurs. Il est neanmoins clair, comme nous venons de le voir, que la facon de considerer les mots comme des agglutinations d'elements primitifs, chacun doue de son propre sens, caracterise la pensee de Panini aussi bien que celle de i Bopp 52. Il n'est donc pas temeraire de supposer qu'ici aussi se montre l'influence de Panini. Les deux exemples dont je viens de parler portent sur des idees claires et facilement identifiables au sujet de l'Inde. La situation n'est pas toujours aussi transparente. Mais le danger d'attribuer des idees occidentales a la culture indienne est toujours present, specialement dans l'interpretation de textes anciens. Une des taches de l'indianiste est de s'en rendre compte, et d'essayer d'eviter les erreurs qui pourraient en resulter. * * * Filliozat, 1981: 102 sq. 2 Voir Beer, 1975, specialement pp. 242-243. 3 Voir Weinberger-Thomas, 1988; Bouchon, 1988. 4 Quoique certains voyageurs des 13e et 14deg siecles deja aient doute de l'existence de ces monstres (Phillips, 1988: 194-195), les mythes furent perpetues pour quelques siecles encore (Bouchon, 1988: 74). Parmi les auteurs qui ont contribue a cette croyance: Alexandre Polyhistor, auteur d'un livre Indika (env. 70 av. J.-C.), Apulee (env. 150 ap. J.-C.), Philostratos (debut du troisieme siecle ap. J.-C.). Voir Sedlar, 1980: xx. 6 Sedlar, 1980: 264: <<... the Greeks of the Hellenistic age had a deeply felt need to assume the priority and the superiority of Oriental wisdom...>>. 7 Voir Bernier, 1670-1671: 306. A noter qu'on avait cherche le paradis en Asie deja avant Bernier: le franciscain Jean de Marignolli par exemple, au 14deg siecle, le croyait a, ou pas loin de Ceylan. Voir Abeydeera, 1988. 8 Etiemble, 1988: 382 sq. A noter que des idees semblables furent encore exprimees au 19e siecle, par exemple par Max Muller en 1854; cf. Kuper, 1988: 52 sq. Voir aussi Mounin, 1985: 201. 9 Bailly, 1775; 1777; 1805. Voir aussi la lettre de Bailly dans Palmezeaux, 1810: 147-157. 10 Voir Herder, 1785: 399 sq. On trouve des idees semblables dans les ecrits de Emmanuel Kant (1775; voir Glasenapp, 1954:25), Eberhard August Wilhelm von Zimmermann (1778: 114, 201; 1783: 250), Cornelius de Pauw (1772: 392 sq.) et Peter Simon Pallas (1777: 14 sq.). Christian Dohm chercha, en 1774, le berceau de l'humanite en Inde (Willson, 1964: 26). 11 Les Anglais Alexander Dow (1768: I: xxv; voir aussi p. 2 de la nouvelle introduction de la deuxieme edition) et John Zephaniah Holwell (1765-1767: II: (10) (22)-(23)), dont les livres sur l'Inde etaient tres influents au 18e siecle, mentionnent ces dates favorablement. D'apres les renseignements obtenus par Anquetil Duperron et reproduits dans l'introduction de sa traduction du ZendAvesta, publiee en 1771, les Vedas auraient ete composes <<il y a environ quatre mille ans >> (1771: ccclxiv). Arrive au terme de cette conference, je voudrais insister sur le fait que l'indianisme est un sujet fascinant. Il nous permet de transcender le cadre de la pensee occidentale, et de nous mettre dans la peau de penseurs appartenant a une autre culture, riche, vaste et variee. On comprend que beaucoup d'indianistes aiment leur' matiere," et qu'ils aient tendance a vouloir la rendre encore plus extraordinaire qu'elle ne l'est deja. Mais c'est la le piege. On est tente de perdre de vue la realite. On peut finir par croire que la culture indienne est plus ancienne qu'elle ne l'est; que la grammaire de Panini est plus parfaite qu'elle ne l'est; que la linguistique occidentale doit son existence a celle-ci. Ce faisant, comme je viens de le montrer, on risque non pas de comprendre mieux la