________________
આહુતિ
૪૫૧
ગદાધર ખડે વિનીત ભાવ સે ખેાલા——“આપ બ્રાહ્મણી હા કર ઇતના કષ્ટ ઉઠાતી હૈં, યહ મુઝસે દેખા નહીં જાતા. ઔરતાં કા અકેલી બગીચે કીરખવાલી કરના ભલા કૌન પસંદ કરેગા ? આપકે જિસ ખાત કા કષ્ટ હા, મુઝે કૌરન કહલા લેજિયે. મુઝસે જહાં તક બન પડેગા, આપકી સહાયતા કરૂંગા. આપ જાનતી હેાંગી, કિ મૈં ઇસ ગાંવ કા જમી`દાર હૂં. અપની પ્રજા કા કષ્ટ દૂર કરના હમારા ધમ હૈ.”
પાતી તે ખડે સરલ ભાવ સે ઉત્તર દિયા— “ કષ્ટ પડને પર આપકે પાસ ન જાઉંગી, તેા કહાં જાઉંગી, બાખૂ સાહેબ ? મુઝ જૈસે અનાથ પ્રજા કી રક્ષા તે। આપ હી કે હાથ હૈ. અભી તેા કિસી તરહ દિન કટા હિ જાતા હૈ, ઇસીસે આપકા કષ્ટ નહી દિયા હૈ.” ગદાધર કુછ દેર ચુપ રહા. ફિર પ્રેમભરી નિગાહ સે પાતી કી આર દેખ કર ખેલા—ખૈર, મૈં જાતા, પર ઈસમેં આપ સકાય ન કરેગી.’
rr
29
“નહીં, ભલા સંક્રાચ કર કે મૈં કૈસે નિભ સમૂગી ? ગદાધર વહાં સે ચલા ગયા; પર પાતી બહુત દેર તક સાચતી રહી કિ હંસ અકસ્માત દયાવૃષ્ટિ કા કાર ક્યા હૈ?
(૨)
જબ તક ગદાધર કી આંખ નહીં પડી થી, તભી તક ચૈન થા. અમ તા પાર્વતી કૈા રાહુ ચલના કઠિન હૈ। ગયા. ઉસ બગીચે કી એર ગદાધર કા ખિચાવ દિન-દિન ખઢને લગા. કભી વહુ સ્વય શિકાર કે બહાને પાતી કેા દેખ જાતા, કભી ઉસકે દંતગણુ દન દે જાતે. ભાલા, કાલી, ગિરધર જૈસે કિતને હી સજ્જન પાર્વતી કા ઘેર-ઘેર કર એક સે એક બઢિયા સંદેશા સુના જાતે થે. ઇન લેાગાં કા ગિદ્ધ કી તરહુ મંડરાના દેખ કર પાતીકા હૃદય દુખ જાતા થા; પર ક્યા કરે, જો કુછ લાચાર સુનના પડતા થા સુન લેતી થી. કાઈ પાવતી કે ઉજ્જ્વલ ભવિષ્ય કા ચિત્ર ઉસકે સામને ખિચ જાતા, કાઇ ઉસે પટરાની અના જાતા, કૈાઇ ઉસકે ભાઇ કા સાહેબ અ।દૂર બના જાતા. પાર્વતી જબ ઉનકી ખાતાં સે ખીઝ ઉઠતી, તા બડે દીન ભાવસે કહતી—ભાઇ ! ક્યાં મુઝ ગરીબ કે પીછે જીસ ભુરી તરહ પડે હે ? ક્યા તુમ્હેં ઔર કાઇ કામ દુનિયા મેં નહીં હૈ?” પર ઉનકે ઉપર ઇસકા કાઇ ભી અસર ન હેાતા.
પાવતી ને એક દિન મંગલ સે પૂછા—મંગલ ચાચા, ગદાધર આનૂ સે આદમી હૈ ?
મોંગલ ને અહી વેદના કે સાથ કહા—મેટી ! ગદાધર કી ક્યા પૂછતી હા! ઇસ ગાંવ મેં રહે કર કિસકી બહૂમેટી કી ઈજ્જત અચી હૈ? જિસ પર એક બાર ગદાધર કી ગિદ્ધ–નજર પડી,
Shree Sudharmaswami Gyanbhandar-Umara, Surat
www.umaragyanbhandar.com