________________
- શ્રી દેવકુમાર ચરિત્ર ભાષાંતર. (૫૧) - પુત્રને બીજે ઘરે રાખે અને પિતે સાર સંભાળ લેવા લાગી. તે બાળક કમળશ્રીને અત્યંત મનોહર લાગતું હતું, પ્રાણ કરતાં પણ વલ્લભ હતો. તે સજ્જનના સ્નેહની જેમ દિનપર-- દિન વૃદ્ધિ પામવા લાગ્યો. ‘કમળશ્રી નામની વેશ્યાને ચારથી પુત્ર થયે છે” આવી વાત આખા શહેરમાં વિસ્તાર પામી. અને બાળગેપાળ સૌ તે હકીકતથી જાણીતા થયા. " અદા રાજ સભામાં પધાર્યા હતા, દેવકુમાર પણ બેઠેલો હતું, તેવામાં તે વેશ્યા આવી એટલે દેવકુમારે રાજા પ્રત્યે સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે “હે દેવ ! આ કમળશ્રીની પ્રતિજ્ઞા સાથે ચેરની વાર્તા પણ હવે તે ભૂલાઈ ગઈ છે. અથવા ચારથી સુત્રપ્રાપ્તિ કરીને તેણે પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરી છે?” દેવકુમારે આ પ્રમાણે કહેવાથી સભાજનો સહિત રાજા હસ્યા, એટલે કમળશ્રી લજજા પામીને બન્ને પ્રકારે નીચા મુખવાળી થઈ. તેને આશ્વાસન આપીને રાજાએ દેવકુમારને કહ્યું કે
જે ક્ષણમાત્રમાં અદશ્ય થઈ જાય તે ચેર શી રીતે પકડાય? આવા પ્રકારની શક્તિ છતાં તે આપણા આખા નગરને લૂંટતે નથી તે તેની આપણા નગરજને ઉપર કરૂણું સૂચવે છે.” કમળશ્રી બેલી કે-“ હે સ્વામી! તમે એટલીજ* શક્તિ કેમ કહે છે? તેનામાં તે સર્વ શક્તિ છે. કેમકે તેણે ખબર પણ ન પડે તેમ પલંગના પાયા ખેંચી લીધા એ કામ તેણે દ્રવ્યના લેભથી કર્યું જણાતું નથી પણ તે સર્વ પ્રકારની શક્તિવાળે છે એમ જણાવવા માટે જ કર્યું જણાય છે. પરંતુ હે દેવ ! કદી તે ચાર મળી જાય તે પણું આપે તેને હણ તે એગ્ય નથી.” એટલે દેવકુમાર બે કે–ચેરે આ કમળકીનું મન વશ કરી લીધું જણાય છે, કે જેથી આ
